Barbara Mandrell

1969-1974: Grand Ole Opryn läheisyydessä tapahtuneen yökerhoesiintymisen jälkeen hän sai 48 tunnin sisällä kuudelta levy-yhtiöltä tarjouksia levytyssopimuksista. Allekirjoitettuaan sopimuksen Columbian kanssa vuonna 1969 hän teki ensimmäisen listahittinsä, remake Otis Reddingin klassikosta ”I’ve Been Loving You Too Long (to Stop Now)”. Vuonna 1970 Mandrell teki ensimmäisen monista top 40 -hiteistään kappaleella ”Playin'”. Around With Love”. Samana vuonna hän alkoi esiintyä laulaja David Houstonin kanssa, ja heidän yhteistyönsä tuotti myös huomattavaa listamenestystä. Mandrellin ensimmäiset julkaisut herättivät kunnioitusta hänen country-kollegoidensa keskuudessa, mutta hänen ensimmäinen suuri läpimurtonsa fanien keskuudessa tapahtui vuonna 1973 singlellä ”The Midnight Oil”; se oli ensimmäinen pettämislaulu, joka laulettiin pettämistä tekevän naisen näkökulmasta, mikä oli tuohon aikaan ennenkuulumatonta.

Ollessaan Columbia Recordsin palveluksessa Mandrell työskenteli legendaarisen country-tuottajan Billy Sherrillin kanssa. Sherrillin johdolla Mandrell levytti country-soul-materiaalia, joka ei koskaan saavuttanut hänelle laajaa menestystä. Hänen varhaisiin hitteihinsä kuuluivat 1970-luvun ”After Closing Time” (duetto David Houstonin kanssa) ja vuoden 1971 ”Tonight My Baby’s Comin’ Home”, ”Treat Him Right” ja hänen versionsa Joe Texin ”Show Me” -kappaleesta. Hänen levynsä eivät tuottaneet suurta myyntiä Columbia-levymerkillä. Sherrill sanoi myöhemmin kirjassaan How Nashville Became Music City, että muut Columbian johtajat kysyivät häneltä joka vuosi, miksi hän piti Mandrellin, koska tämä ei myynyt levyjä. Sherrill piti Mandrellin levy-yhtiössä vuoteen 1975 asti.

1975-1984: Country-popEdit

Vuonna 1975 Mandrell siirtyi ABC/Dot-levymerkille ja pääsi tuottaja Tom Collinsin johdolla ensimmäistä kertaa viiden parhaan levyn joukkoon singlellä ”Standing Room Only”. Useiden peräkkäisten hittikappaleiden jälkeen hän saavutti ensimmäisen Billboard-listan ykkössijan vuoden 1978 kappaleella ”Sleeping Single in a Double Bed”, jota seurasi välittömästi toinen listaykkönen ”(If Loving You Is Wrong) I Don’t Want to Be Right” vuoden 1979 alussa. ”If Loving You Is Wrong” oli myös suuri läpimurto, ja siitä tuli Mandrellin ainoa pop-listan 40 parhaan joukkoon yltänyt single, joka oli korkeimmillaan sijalla 31. Kappale oli myös aikuisten nykymusiikkilistan top 10:ssä.

1980-luvulla Mandrell sai lisää hittejä, kuten ”Crackers” ja ”Wish You Were Here”. Kaikki nämä singlet ja muutkin pääsivät countryn top 10:een ja jotkut myös listaykkösiksi, kuten ”Years”. Kolme muuta singleä nousi listaykköseksi: ”I Was Country When Country Wasn’t Cool”, ”’Till You’re Gone” ja ”One of a Kind Pair of Fools” vuosina 1981-1983, jolloin Mandrell sai myös monia alan palkintoja ja tunnustuksia. ”I Was Country When Country Wasn’t Cool” on yksi Mandrellin tunnetuimmista kappaleista. Tunnetuin versio on liveversio, jossa on mukana George Jones. Vuonna 1983 hän voitti Grammy-palkinnon ”parhaasta inspiroivasta esityksestä” kappaleesta ”He Set My Life to Music”.

Vuonna 1980 Mandrellista tuli kolmas nainen, joka voitti Country Music Associationin myöntämän ”Vuoden viihdyttäjä” -palkinnon. Hän toisti tämän vuonna 1981; tämä oli ennennäkemätöntä, sillä ennen häntä sen oletettiin menevän artistille vain kerran, mutta hän nappasi sen toisena vuonna peräkkäin taukoamattoman kiertueensa, hittilevyjensä ja suositun televisio-ohjelmansa ansiosta. Tästä alkoi valtava palkintojen kirjo, jonka hän voitti: useita CMA-, ACM- ja MCN-palkintoja, seitsemän American Music Awards -palkintoa ja yhdeksän People’s Choice -palkintoa, mikä teki hänestä yhden historian eniten palkintoja saaneista countryartisteista.

Kokoelma duettoja Lee Greenwoodin kanssa, Meant for Each Other, seurasi vuonna 1984. Tältä albumilta Greenwood ja Mandrell saivat kaksi hittiä country-listalla vuosina 1984 ja 1985, mukaan lukien viiden parhaan hitti ”To Me” ja 20 parhaan hitti ”It Should Have Been Been Love by Now”.

Niin ikään vuonna 1984 hän avasi fanipohjaisen nähtävyyden vastapäätä Country Music Hall of Famen vanhaa sijaintipaikkaa vastapäätä Music Row’n sydämeen Nashvillessä, nimeltään Barbara Mandrell Country, joka on hänen elämästään ja urastaan kertova museo.

1984: Auto-onnettomuusEdit

Vaikka Mandrell oli suosionsa huipulla, hän koki suuren takaiskun, kun hän joutui vakavaan auto-onnettomuuteen 11. syyskuuta 1984. Redbookin Toni Reinholdin mukaan laulaja ”sai useita murtumia oikeaan jalkaansa, mukaan lukien murtunut reisiluu, polvi ja nilkka. Hän sai myös repeämiä ja hiertymiä sekä vakavan aivotärähdyksen, joka aiheutti tilapäistä muistinmenetystä, sekavuutta ja puhevaikeuksia.” Puolentoista vuoden kuntoutuksen jälkeen hän toipui ja palasi levyttämään ja esiintymään. Mandrell kertoi haastateltaville, että onnettomuus sai hänet arvioimaan uudelleen prioriteettejaan. Mandrell on nyt vannoutunut turvavyön puolestapuhuja, varsinkin kun ennen onnettomuutta hän tai hänen kaksi vanhinta lastaan Matthew ja Jaime (jotka myös olivat osallisina onnettomuudessa) eivät yleensä käyttäneet turvavyötä. Mandrell näki edessään farmariauton, jonka takaluukku oli alhaalla ja jonka takapenkillä ei ollut turvavöitä, ja tunsi tarvetta kehottaa lapsiaan kiinnittämään turvavyöt juuri ennen onnettomuutta. Onnettomuuden toisen auton kuljettaja, 19-vuotias korkeakouluopiskelija Mark White, sai surmansa.

Poliisiraportissa todettiin, että Whiten auto oli ylittänyt tien keskiviivan, mikä aiheutti nokkakolarin Mandrellin Jaguarin kanssa. Lähes vuotta myöhemmin Mandrell ja hänen miehensä Ken Dudney haastoivat Whiten perheen oikeuteen 10,3 miljoonan dollarin vahingonkorvauksista. Mandrellin asianajaja yritti taltuttaa fanien suuttumusta toteamalla julkisesti, että Mandrellin oli haastettava Whiten perhe oikeuteen saadakseen rahaa vakuutusyhtiöltä.

Myöhempi ura ja eläkkeelle jääminenTiedoksianto

Mandrellin viimeisin top-10-hitti oli cover-versio vuoden 1960 kappaleesta ”I Wish That I Could Fall in Love Today”, joka nousi kantrilistan viidennelle sijalle; hänen viimeisin top-40-kantrihittejään oli ”My Train of Thought” (My Train of Thought), joka nousi parhaimmillaan 19:nnelle listasijalle. Myöhemmät albumit ja singlet eivät päässeet listoille, kun kantrimusiikki hylkäsi pitkälti monet vakiintuneet tähdet uudempien esitysten hyväksi 1990-luvun alussa.

Lokakuussa 1997 hän jäi eläkkeelle esiintymisistä ja kiertueista, vaikka hän on esiintynyt satunnaisesti lavalla 2010-luvulla. Grand Ole Opry listaa hänet edelleen pysyväksi jäseneksi; hän on yksi vain kahdesta ihmisestä, toinen on Jeanne Pruett, jotka saavat säilyttää jäsenyytensä ilman, että he joko esiintyvät säännöllisesti tai heillä on lääketieteellinen toimintakyvyttömyys. Mandrell viettää nyt aikaansa puutarhanhoitoon, maalaamiseen sekä perheensä ja monien lemmikkiensä hoitamiseen.