Pjotr Iljitš Tšaikovski oli epäilemättä yksi suurimmista säveltäjistä, joka kunnostautui genreissä sinfonisesta ja oopperasta kamarimusiikkiin ja balettiin. Monet ihmiset ovat tutustuneet klassiseen musiikkiin teosten, kuten Pähkinänsärkijän tai vuoden 1812 overtuuran tykistötulen kautta. Tšaikovskin kidutettu persoonallisuus ja tarve salata homoseksuaalisuutensa maailmalta tarkoittaa, että hänen musiikistaan luetaan usein enemmän kuin on luultavasti tervettä, mutta hän pystyi kehräämään melodioita kuin harva muu. Inspiraatio ei tuntunut koskaan olevan ongelma. Säveltäjä kirjoitti: ”Istun pianon ääreen säännöllisesti yhdeksältä aamulla, ja Mesdames les Muses on oppinut olemaan ajoissa paikalla.”
https://bachtrack.com/files/172374-cajkovskij-ritratto-seduto—odessa–1893–kopie.gif510340Pyotr Iljitš TšaikovskiWikiCommons | Public Domain
Tšaikovski saattoi suhtautua Brahmsin musiikkiin vähemmän suopeasti (heillä oli sama syntymäpäivä), mutta tavatessaan säveltäjät tuntuivat tulevan toimeen melko hyvin. Tšaikovski kirjoitti, kuinka ”Brahms jäi ylimääräisen päivän kuuntelemaan sinfoniaani ja oli hyvin ystävällinen… Pidän hänen rehellisyydestään ja ennakkoluulottomuudestaan”. Siksi on vain oikein, että Viides sinfonia on Tšaikovskin suurimpien teosten soittolistamme kärjessä.
1Sinfonia nro. 5 e-molli, op.64
”Täydellinen antautuminen kohtalon edessä”, Tšaikovski kirjoitti muistikirjaansa hahmotellessaan viidennen sinfoniansa skenaariota. Säveltäjä oli käyttänyt kohtalon motiivia jo neljännessä sävellyksessään, mutta tässä se ei moukaroi, vaan pikemminkin nakertaa kuulijaa herättäen itseepäilyä ja levottomuutta. Toisen osan torvisoolo on kohokohta, ja sitten lupsakan valssin jälkeen finaali on titaaninen kamppailu voitosta vastoinkäymisistä… vaikka tuo voitto voidaankin kokea jotenkin ontoksi.
2Eugene Onegin
Pushkinin säkeistöön kirjoitetulla romaanilla Eugene Oneginilla on erityinen paikka venäläisten sydämissä – sukupolvet opettelevat sitä yhä koulussa. Tšaikovskin sovitus, jota hän kuvaili ”lyyrisiksi kohtauksiksi”, on upea, erityisesti kirjekohtaus, jossa nuori Tatjana vuodattaa sydämensä Oneginille, mutta tämä hylkää hänet lempeästi. Vuosia myöhemmin etäinen Onegin tapaa Tatjanan Pietarin tanssiaisissa ja rakastuu häneen palavasti. Mutta Tatjana on nyt naimisissa prinssin kanssa, ja tilanne kääntyy, kun Tatjana hylkää Tatjanan. Tämä ooppera voi olla tuskallisen koskettava.
3Sinfonia nro. 6 h-molli, ”Pathétique”, op.74
Vuotava, lohduton, täynnä epätoivoa ja epätoivoa – näin voisi kuvailla Tšaikovskin kuudetta ja viimeistä valmistunutta sinfoniaa. Se kantaesitettiin lokakuussa 1893, vain yhdeksän päivää ennen Tšaikovskin kuolemaa, ja siksi se liitetään usein hänen elämäkertaansa, eikä vähiten sen epätavallisen muodon vuoksi, joka päättyy pitkään, hitaaseen osaan, joka vaipuu tyhjyyteen. Se tuijottaa syvälle kuiluun ja oikealla esityksellä tuijottaa tyhjyyteen.
4Viulukonsertto D-duuri, op.35
Katastrofaalisen avioliittonsa kariutumisen jälkeisen epäonnistuneen itsemurhayrityksen jälkeen Tšaikovski toipui Sveitsissä. Hänen luonaan vieraili nuori oppilas, viulisti Iosif Kotek, joka innoitti Tšaikovskin säveltämään konserton, joka oli niin pirullisen vaikea, että sen omistaja Leopold Auer julisti sen soittamattomaksi. Vasta kaksi vuotta myöhemmin Adolf Brodsky sai suostuteltua Hans Richterin soittamaan sen Wienin filharmonikkojen kanssa, mutta puutteellisesti harjoiteltu kantaesitys meni huonosti. Eduard Hanslick kuvaili konserttoa musiikiksi, ”jonka hajun voi kuulla”. Onneksi se tunnustettiin myöhemmin mestariteokseksi.