Avioerolla voi olla mullistava vaikutus asianosaisten elämään, vaikka avioerot ovatkin uskomattoman yleisiä (viimeisimmät tiedot osoittavat, että 42 prosenttia Englannissa ja Walesissa solmituista avioliitoistamme päättyy matkaan lakimiehen toimistoon). Joillekin tämä prosessi voi aiheuttaa traumoja, jotka voivat ilmetä monin eri tavoin. Tässä Wrexhamista kotoisin oleva kirjailija Camilla*, 46, kertoo, miten hänen liittonsa hajoaminen johti traumaperäiseen stressihäiriöön (posttraumaattiseen stressihäiriöön).”
Havaitsin, että miehelläni oli suhde vuonna 2008. Olimme olleet naimisissa seitsemän vuotta, ja olin kuudennella kuulla raskaana tyttärelleni. Kun vastasin hänelle ja käskin häntä pakkaamaan laukkunsa ja lähtemään, hän kiisti asian ja väitti, että nainen, joka jätti raskauttavan ääniviestin, jonka olin löytänyt hänen puhelimestaan, oli varmaan soittanut väärään numeroon. En uskonut häntä, mutta koska minulla oli kolmevuotias poika ja vauva tulossa, olin taloudellisesti riippuvainen hänestä ja tunsin olevani ansassa.
Jopa silloin, kun hän tunnusti suhteen, päiviä myöhemmin, sanoin itselleni, että viime kädessä lastemme kannalta olisi parasta, jos pysyisimme yhdessä. Olin murtunut – mutta en ollut luovuttaja.
”Siitä hetkestä lähtien menetin itseluottamukseni”
Mutta siitä hetkestä lähtien menetin itseluottamukseni. Minusta tuntui, että suhde oli minun syytäni, olin varma, että minun oli täytynyt tehdä jotain sen aiheuttamiseksi. Kun nyt katson taaksepäin, lasken sen johtuvan neljästä keskenmenosta, joita minulla oli ollut kahden lapseni välissä – se oli ollut tunteikas ajanjakso ja johti siihen, että välillämme oli paljon etäisyyttä. Aina kun yritin kuroa kuilua umpeen ja lisätä läheisyyttämme, se vain pahensi tilannetta.
Hän lupasi, ettei olisi enää uskoton ja että hän olisi hellävaraisempi ja läsnäolevampi avioliitossamme, mutta mikään ei koskaan muuttunut. Se oli kuin olisi ollut jumissa hamsteripyörässä, joka pyöri ympäriinsä, mutta ei päässyt mihinkään. Seuraavien kuukausien aikana suhde mursi identiteettini; kunnianhimoinen, itsevarma nainen, joka olin ollut aiemmin, korvautui versiolla, jota en tunnistanut. Pidin mieheni suhdetta todisteena siitä, etten ollut viehättävä, enkä voinut sietää peilikuvani näkemistä. Lihoin ja aloin pukeutua pussimaisiin verkkareihin yrittäessäni tehdä itsestäni näkymättömän.
Kun maaliskuussa 2009 äitini kuoli, tunsin itseni yksinäisemmäksi kuin koskaan. Sitten, puolitoista vuotta myöhemmin, mieheni jätti minut.
”Puolitoista vuotta myöhemmin mieheni jätti minut”
Tyytyväisenä siihen tosiasiaan, että elämä, johon olin takertunut, oli hajonnut, aloitin avioeromenettelyn, mutta huomasin vain, että meillä oli 70 000 punnan velat. Olin kauhuissani – en tiennyt, että olimme niin suurissa taloudellisissa vaikeuksissa, mutta 23 000 puntaa oli minun nimissäni, eikä minulla ollut aavistustakaan, miten pääsisin niistä eroon.
Tunsin, etten hallitse elämääni enää lainkaan, ja aloin kärsiä invalidisoivasta ahdistuksesta. Päiväni alkoivat siten, että makasin kylpyhuoneen lattialla joko saaden paniikkikohtauksen tai yrittäen torjua sen ennen kuin lapset heräsivät ja näkivät, kuinka rikki olin. Pian stressi kävi liian suureksi, ja aloin vahingoittaa itseäni aiheuttaen fyysisen tunteen, johon pystyin keskittymään saadakseni ajatukseni pois tilanteeni aiheuttamasta kaiken kuluttavasta emotionaalisesta tuskasta.
Mutta vasta huhtikuussa 2013, kun en kyennyt maksamaan asuntolainani lyhennyksiä ja taloni takavarikoitiin, saavutin todellisen pohjan. Jouduin takaisin vuokra-asuntoon, jonka takaajana oli isäni, koska minulla ei ollut omaa rahaa. Olin juuri täyttänyt 40 vuotta, ja elämäni oli niin kaukana siitä, mitä olin ajatellut sen olevan tässä vaiheessa.
”Minulla diagnosoitiin ahdistus, masennus ja kompleksinen PTSD”
Tämä osoittautui motivaatioksi, jonka tarvitsin varata ajan yleislääkärilleni, jossa minulla diagnosoitiin ahdistus, masennus ja kompleksinen PTSD, joka on pohjimmiltaan pitkittyneestä traumasta johtuva informaationkäsittelyn häiriö. Minulle määrättiin masennuslääkkeitä ja minut ohjattiin NHS-neuvojalle, mutta minusta ei tuntunut, että kumpikaan olisi todella auttanut. Tiedän, että olin onnekas – jotkut ovat kuukausien jonotuslistoilla – mutta puheterapia ei oikein toiminut minulle, ja minusta tuntui, että lääkitys peitti oireeni.
Vasta kun isäni maksoi minulle yksityisen terapeutin vastaanoton, löysin EMDR-terapian (eye movement desensitisation and reprocessing, silmäliikkeiden desensitisaatio ja jälleenkäsittely) – tekniikan, joka on suunniteltu niin, että saatte kokea trauman uudelleen pieninä annoksina samalla, kun terapeutti ohjaa silmänliikkeitänne huomionne muualle. Neljännestä istunnosta lähtien tiesin, että se toimi; tunsin vihdoin alkavani parantua.
Se oli kuitenkin vain yksi osa työkalupakkiani. Menneisyyden tai tulevaisuuden ajatteleminen laukaisi edelleen paniikkikohtauksia, joten harjoittelin hengitysharjoituksia, jotka auttoivat ankkuroimaan minut nykyhetkeen ja saivat minut tuntemaan oloni turvalliseksi. Työn aloittaminen terveys- ja hyvinvointituotteita myyvässä verkkoyrityksessä auttoi minua saamaan talouteni takaisin hallintaan maksamalla velkani takaisin. Kesti yhteensä noin neljä vuotta saada mielenterveyteni takaisin raiteilleen. Mutta tuon matkan lopussa tajusin, että halusin auttaa muita, jotka olivat kokeneet samanlaisia traumoja, ja päätin kouluttautua uudelleen EMDR-terapeutiksi.
Minulta kesti 12 vuotta päästä tähän pisteeseen, mutta juuri nyt mielenterveyteni ei ole koskaan ollut parempi. Kun katson taaksepäin, toivon, että voisin kertoa entiselle itselleni, että hän oli aina tarpeeksi hyvä ja rakkauden arvoinen. En koskaan epäile sitä nyt, ja oudolla tavalla olen kiitollinen asioista, joita olen kokenut ja jotka ovat opettaneet minulle tämän yhden, todella elintärkeän oppitunnin.
Asiantuntijan näkemys avioerosta ja psyykkisestä traumaperäisestä stressioireyhtymästä (PTSD)
Tohtori Sarah Vohra, NHS:n psykiatrian erikoislääkäri, @themindmedic.
Ero tai avioero voi olla uskomattoman ahdistava kokemus molemmille osapuolille, varsinkin kun mukana on huollettavia. Kumpikin osapuoli voi kokea vuoristoratatunteita, jotka voivat aluksi muistuttaa surureaktiota, järkytyksestä, ”miksi juuri minä” -vihasta, epätoivosta sen suhteen, miten tämä vaikuttaa heidän elämäänsä, sen hyväksymiseen ja siihen, että he oppivat tulemaan toimeen uuden todellisuutensa kanssa kumppanistaan riippumatta.
Nämä psykologiset oireet voivat jatkua pidempään kuin jotkut odottaisivat, ja ne voivat johtaa kliinisen masennuksen tai ahdistuneisuuden kehittymiseen – mikä voi ilmetä paniikkikohtauksina ja itsensä vahingoittamisena. Tällaiset oireet voivat vaikuttaa yksilön kykyyn toimia perhe- ja ystäväpiirissään – ja jopa työssä. He saattavat tarvita psykologista hoitoa (terapiaa) tai lääkitystä oireidensa hallitsemiseksi.
Katkaise hälinä ja saat käytännöllisiä, asiantuntevia neuvoja, kotiharjoittelua, helppoa ravitsemusta ja paljon muuta suoraan sähköpostiisi. Tilaa NAISTEN TERVEYDEN UUTISKIRJE