Autistiset lapset ja heidän sisaruksensa

Autististen lasten sisaruksista

Useimmilla sisaruksilla on ylä- ja alamäkiä. Voi olla hienoa, kun on sisaruksia, joiden kanssa voi leikkiä ja jakaa mielenkiinnon kohteita. Mutta monilla sisaruksilla on myös aikoja, jolloin he ovat eri mieltä, riitelevät ja tuntevat kilpailevansa vanhempiensa huomiosta.

Autistisen sisaruksen saaminen on monella tapaa samanlaista kuin tyypillisesti kehittyneiden sisarusten saaminen – se on sekä rikastuttavaa että haastavaa.

Vammaisten lasten, mukaan lukien autististen lasten, sisarukset ovat usein erityisen huolehtivia, myötätuntoisia, itsenäisiä, suvaitsevaisia ja toistensa tarpeita ymmärtäviä. Joskus autististen lasten sisarukset saattavat kuitenkin tuntea itsensä surullisiksi, ahdistuneiksi tai hämmentyneiksi autistisen sisaruksensa käyttäytymisestä tai sen vaikutuksista perhe-elämään.

Tyypillisesti kehittyvillä lapsilla on normaalia, että heillä on monenlaisia muuttuvia tunteita perhetilanteesta.

Jos sinulla on sekä autistisia että tyypillisesti kehittyviä lapsia, voit tehdä paljon tukeaksesi tyypillisesti kehittyviä lapsiasi ja heidän suhdettaan autistiseen sisarukseensa.

Autismin selittäminen sisaruksille

Jos selität autismia tyypillisesti kehittyville lapsille, voit auttaa heitä ymmärtämään autistista sisarusta. Tämä auttaa vahvistamaan heidän suhteitaan sisarukseensa, mikä on hyväksi kaikille lapsillesi.

Kertomalla autismista voit myös varmistaa, että tyypillisesti kehittyvät lapset saavat oikeaa tietoa, mikä voi auttaa vähentämään heidän tuntemaansa ahdistusta. Pienet lapset saattavat esimerkiksi ajatella, että autismi on jotain, jonka voi ”saada” kuten flunssan. Tai jotkut saattavat ajatella, että he ovat aiheuttaneet sisaruksensa autismin huonolla käytöksellä tai huonoilla ajatuksilla.

Silloinkin, kun lapset tietävät hieman autismista yleensä, he eivät useinkaan tiedä paljon siitä, miten se vaikuttaa erityisesti heidän sisarukseensa. Puhuminen siitä, mitä autismi merkitsee autistiselle lapsellesi, voi siis auttaa tyypillisesti kehittyviä lapsia näkemään ja ymmärtämään sisaruksensa kokonaisvaltaisena ihmisenä. On tärkeää auttaa lapsia näkemään autistisen lapsen vahvuudet, kuten hyvä muisti, sekä hänen kohtaamansa haasteet, kuten hukkuminen meluisissa paikoissa.

On hyvä puhua autismista heti, kun uskot, että tyypillisesti kehittyvät lapset pystyvät ymmärtämään sen, tai heti, kun he ovat tarpeeksi vanhoja huomatakseen, että heidän sisaruksensa käyttäytyy eri tavalla kuin muut lapset. Kun lapset kasvavat vanhemmiksi ja pystyvät paremmin ymmärtämään, he esittävät monimutkaisempia kysymyksiä autismista ja tarvitsevat enemmän tietoa.

Kolme perusvaihetta voivat auttaa sinua puhumaan autismista lastesi kanssa. Voit mukauttaa näitä vaiheita eri ikäisille ja eri kehitysvaiheisiin:

• Tiedä, mitä lapsesi jo tietävät. Voit tehdä tämän esittämällä kysymyksiä, kuten ”Sophie on autistinen. Oletko kuullut autismista?” tai ”Oletko huomannut, että Sophie leikkii eri tavalla kuin sinä?”
• Käytä kieltä ja ideoita, jotka lapsesi voivat ymmärtää. Voit esimerkiksi sanoa: ’Autismi saa ihmiset ajattelemaan hieman eri tavalla kuin sinä. Jotkut autistit saattavat leikkiä tai puhua eri tavalla tai heidän on vaikea ymmärtää, miltä toisista ihmisistä tuntuu.” tai ”Sophie ei ole vielä oppinut pelaamaan tuota peliä, joten hän saattaa leikkiä sitä eri tavalla.”
• Varaudu selittämään asioita useita kertoja.

Varaa erityistä aikaa autististen lasten sisaruksille

Kaikkien lasten on hyvä viettää kahdenkeskistä aikaa vanhempiensa kanssa, mutta se voi olla erityisen hyödyllistä autististen lasten sisaruksille.

Kahdenkeskinen aika viestii, että tyypillisesti kehittyvät lapsesi ovat erityisiä ja että heidän tunteensa ja kokemuksensa ovat sinulle tärkeitä. Tämä on hyväksi heidän itseluottamukselleen ja tunteelleen, että he kuuluvat perheeseenne. Ja kun lapsillasi on myönteinen tunne itsestään, se voi olla hyväksi heidän suhteelleen sisarukseensa.

Voit järjestää erityistä aikaa tyypillisesti kehittyville lapsillesi seuraavasti:

• varaten säännöllisesti aikaa tyypillisesti kehittyville lapsillesi joka päivä – se voi olla iltasatu, tai 10 minuuttia yhdessä jokaisen päivän päätteeksi, jolloin kerrot lapsillesi kolme myönteistä asiaa, joita he tekivät päivän aikana
• vietät muutaman minuutin kuunnellaksesi, kun lapsesi haluavat kertoa sinulle jotakin – tämä voi auttaa, jos et voi aina varata säännöllistä aikaa joka päivä
• tehdä aikaa erityisiin aktiviteetteihin lastesi kanssa – tämä voi olla esimerkiksi lasten vieminen uima-altaaseen tai elokuviin
• luotettavan lapsenvahdin tai tilapäishoitajan käyttäminen autistisen lapsesi hoitamiseen päiväksi tai viikonlopuksi – näin voit viettää enemmän aikaa tyypillisesti kehittyvien lastesi kanssa.

Tapojen löytäminen, joilla autistiset lapset ja sisarukset voivat viettää hauskaa aikaa yhdessä

Autististen lasten sisarukset suhtautuvat yleensä myönteisesti veljiinsä tai sisaruksiinsa, mutta joskus heidän suhteensa eivät ole niin läheiset kuin ne voisivat olla. Tämä saattaa johtua siitä, että autistisilla lapsilla on vaikeuksia sosiaalisen kommunikaation kanssa.

Yksi tavaksi edistää lastesi läheisempiä suhteita on etsiä tapoja, joilla he kaikki voivat leikkiä, pitää hauskaa ja olla vuorovaikutuksessa yhdessä. Lapsesi saattavat esimerkiksi kaikki nauttia junilla leikkimisestä tai koripallon pelaamisesta.

PERHESÄÄNTÖJEN, ROOLIEN JA VASTUIDEN ASETTAMINEN

Lapsillesi on tärkeää tuntea, että heitä kaikkia kohdellaan oikeudenmukaisesti. Selkeät perhesäännöt voivat auttaa tässä:

• Kirjoita mahdollisuuksien mukaan perhesäännöt, jotka ovat oikeudenmukaisia ja johdonmukaisia kaikille lapsillesi.
• Käytä strategioita, joilla rohkaiset kaikkia lapsiasi hyvään käytökseen.
• Pyrkikää olemaan hyväksymättä aggressiivista tai loukkaavaa käyttäytymistä autistiselta lapselta, jos ette hyväksy sitä muiltakaan lapsiltanne.

On myös tärkeää, että kaikki lapsesi osallistuvat perhe-elämän sujumiseen. Kodin ympärillä auttaminen auttaa kaikkia pitämään yhtä perheenä ja opettaa kaikille lapsille tärkeitä itsenäisyystaitoja. Kyse on lasten eri ikäisille ja eri vahvuuksille sopivien tehtävien ja askareiden selvittämisestä.

Sisarusten negatiivisten tunteiden hallinta

Kun he oppivat sisaruksensa autismista ja sopeutuvat siihen, muilla lapsillasi saattaa olla negatiivisia tunteita. Eri aikoina he saattavat esimerkiksi tuntea:

• kateellisia siitä ajasta, jonka vietät heidän sisaruksensa kanssa
• lannistuneita siitä, että heidän sisaruksensa ei tunnu haluavan leikkiä heidän kanssaan
• vihaisia, jos he ajattelevat, että kohtelet heitä eri tavalla kuin heidän sisarustaan
• suojelevia sisarustaan ja vihaisia, jos muut pilkkaavat heitä
• noloja. ihmisten tuijottelusta tai ei-toivotusta huomiosta perheen retkillä
• syyllisyyttä siitä, että tuntee olonsa noloksi tai vihaiseksi sisaruksestaan
• huolestuneisuutta siitä, että saatat erota tai erota kumppanistasi perhetilanteesi vuoksi
• huolestuneisuutta tai mielipahaa mahdollisesta tulevasta roolista sisaruksensa hoitajana.

Tässä on joitakin tapoja auttaa lapsia näiden tunteiden kanssa:

• Ole tietoinen lastesi tunteista ja tunnusta ne. Jos lapsesi esimerkiksi sanoo: ”Inhoan leikkiä Jamien kanssa, koska hän vie lelujani”, voit sanoa: ”Se on varmaan todella turhauttavaa.”
• Keskustele lastesi kanssa heidän tunteistaan tuomitsemattomasti. Voit esimerkiksi sanoa: ’En ole sinulle vihainen. Kerro minulle, mitä tapahtui ja miltä se sinusta tuntui.”
• Keksikää yhdessä joitakin myönteisiä ulospääsymahdollisuuksia lastenne tunteille. Lapsesi saattavat esimerkiksi haluta piirtää tai maalata ilmaistakseen tunteitaan.
• Jakaaksesi omia tunteitasi auttaaksesi tyypillisesti kehittyviä lapsiasi ymmärtämään, että heidän tunteensa ovat normaaleja. Voisit esimerkiksi sanoa, että sinäkin tunnet joskus turhautumista.

Tukiverkoston kannustaminen perheen ulkopuolella

Aikoinaan muut lapsesi saattavat tuntea olonsa perhe-elämän ylivoimaiseksi, varsinkin jos heillä on sisarus, jolla on vakavia käyttäytymisvaikeuksia. Perheen ulkopuoliset ystävyyssuhteet voivat auttaa lapsiasi tuntemaan, että he ovat muutakin kuin autistisen lapsen sisaruksia.

Sisarusten tukiryhmään osallistuminen voi auttaa heitä ymmärtämään, etteivät he ole yksin, ja ymmärtämään, että se, mitä he tuntevat, on normaalia. Myös neuvonta voi olla hyvä idea, jos lapsilla on vaikeuksia selviytyä.

Autismiperheiden tukiryhmään osallistuminen on hyvä tapa tavata ja solmia ystävyyssuhteita muiden samankaltaisessa tilanteessa olevien ihmisten kanssa. Se voi myös antaa tyypillisesti kehittyville lapsillesi mahdollisuuden tutustua muihin autististen lasten sisaruksiin.