Yrityksen logoon liittyy paljon. Se on symboli, josta tulee brändin synonyymi. Sen on oltava yksinkertainen mutta ikoninen. Eikä se voi olla paljon ikonisempi kuin Audi – neljä, toisiinsa lomittunutta rengasta erottuvat joukosta ja tarjoavat välittömän tunnistettavuuden brändille. Audin logossa on kuitenkin muutakin kuin pelkkä nokkela muotoilu. Sen logo kertoo tämän luksusmerkin historiasta ja perinnöstä.
Nelirenkainen logo saattaa nykyään tunnistaa Audin valmistaman auton välittömästi, mutta näin ei ole aina ollut. Itse asiassa se ei alun perin edustanut yhtä autonvalmistajaa, vaan neljää:
- Horch
- Audi
- DKW
- Wanderer
1900-luvun alkuun mennessä Saksassa oli jo useita autonvalmistajia. Vuonna 1932 nämä neljä liittyivät yhteen Auto Unioniksi. Vaikka automerkit säilyttivät omat tuotenimensä, konserni mahdollisti keskitetymmän kehityksen. Esimerkiksi joissakin Audin malleissa käytettiin Horchin tai Wandererin moottoreita.
Ajan myötä konserni muuttui ja kehittyi lopulta yhdeksi yritykseksi:
Mutta Audin tarina ei olisi mahdollinen ilman August Horchia, miestä tuotemerkin takana ja yhtä saksalaisen autotekniikan pioneereista 1900-luvulla.
Syntynyt Preussissa vuonna 1868, August Horch työskenteli seppänä ennen kuin suoritti insinöörin tutkinnon Mittweidan teknillisessä korkeakoulussa. Myöhemmin hän työskenteli laivanrakennusalalla ennen kuin lopulta työskenteli Karl Benzille autojen suunnittelun ja valmistuksen parissa. Hän perusti A. Horch & Co:n ja rakensi ensimmäisen Horch-auton vuonna 1901. Horsch jätti yrityksen vuonna 1909 riitojen vuoksi liikekumppaneidensa kanssa.
Vuonna 1908, vain kuukausi Horsch & Co:n jättämisen jälkeen, Horsch perusti toisen autofirman. Koska hänen sukunimensä oli jo käytössä, uusi yritys sai nimekseen Audi, joka oli Horchin nimen latinankielinen käännös.
Vuonna 1920 Horch jätti Audin työskennelläkseen sarjassa kertaluonteisia töitä ja kirjoittaakseen omaelämäkertaansa, joka keskittyi hänen perustamiinsa kahteen autoteollisuuteen. Audi ei kuitenkaan pysyisi Horchista erillään kovin pitkään.
Vuonna 1932 Horch, DKW, Wanderer ja Audi yhdistyivät Auto Union AG:ksi. Näiden neljän yrityksen yhdistetyn voiman ansiosta Auto Union AG:stä tuli tuolloin Saksan toiseksi suurin autonvalmistaja. Tavallaan se oli saksalainen vastine nykyiselle General Motorsille – sateenvarjomerkki, joka kattoi laajan valikoiman muita merkkejä.
Kullakin merkillä oli tietty markkinasegmentti. Auto Union AG:n kohdalla jako oli seuraava:
- DKW keskittyisi pieniin autoihin sekä moottoripyöriin.
- Wanderer keskittyisi keskikokoisten autojen rakentamiseen.
- Audi rakentaisi ylellisiä keskikokoisia autoja.
- Horch keskittyisi huippuluokan luksusautoihin.
Vaikka autonvalmistaja tarjoaa muitakin kuin keskikokoisia luksusautoja, ne muodostavat yrityksen ”leivän ja voin”. Yhtiön koko mallisto on kasvanut sisältäen kilpa-autoja, kompakteja urheiluautoja, katumaastureita ja paljon muuta.
Toinen maailmansota ja sen jälkeinen aika
Yhtymän perustamisen jälkeen toisen maailmansodan alku vaikutti Auto Unioniin, ja se kamppaili sodan päättymisen jälkeen. Vaikka konserni jatkoi toimintaansa, taloudelliset ongelmat kiusasivat sitä, ja sen seurauksena sen ajoneuvot jäivät vaillinaisiksi. Daimler-Benz osti Audin vuonna 1958, mutta se myytiin Volkswagenille alle kymmenen vuotta myöhemmin vuonna 1965.
Toisin kuin Daimler, Volkswagen keskittyi Audi-brändin käyttöön, mikä johti menestykseen, kuten Audi 72:n ja Audi 100:n syntyyn.
Vuonna 1969 Auto Union toivotti NSU:n tervetulleeksi mukaan, jolloin virallinen nimi Audi NSU Auto Union AG:ksi. Vuoteen 1885 mennessä Auto Union- ja NSU-brändit olivat käytännössä kuolleet, kun taas Audi jatkoi kukoistustaan, ja nimi muutettiin yksinkertaisesti Audi AG:ksi.
Audi tänään
Tänä päivänä Audi-nimi elää ja voi hyvin. Siitä on tullut synonyymi suorituskyvylle ja ylellisyydelle, ja se onnistuu edelleen muistuttamaan Auto Unionin alkuperäisistä neljästä merkistä. Auto Union on tavallaan yhä olemassa. Audin omistaa Volkswagen-konserni, joka omistaa myös Bentleyn, Lamborghinin, Bugattin ja Porschen sekä Volkswagenin.
Audi itse on edelleen sitoutunut luomaan innovatiivisia tuotteita, jotka ovat täynnä uraauurtavaa teknologiaa ja muotoilua. Audi keskittyy luotettavan tekoälyn kehittämiseen.
Audi jatkaa historiansa muovaamaa muotoilua samalla, kun se innovoi ja kehittyy teknologian kärjessä. Audin ikoninen logo voi edelleen kehittyä ajan mukana, mutta autonvalmistajan juuret pysyvät tiukasti sen rikkaassa historiassa.
Lähde:
https://www.revolvy.com/page/August-Horch