John Wanamaker teki asiat hieman eri tavalla. Kahden suuren keskustorin, Lontoon Royal Exchangen ja Pariisin Les Hallesin, innoittamana Wanamaker päätti, että oli aika tuoda Amerikkaan yksi ensimmäisistä tavarataloista. Hän visioi suurta kauppahallia, joka myisi jo vakiintuneita miestenvaatteita ja laajentuisi naisten vaatteiden ja kuivatavaroiden myyntiin.
Wanamaker ei ainoastaan visioinut uudenlaista ostospaikkaa, vaan hän oli myös edelläkävijä uudessa ostokokemuksessa. Wanamaker käytti ensimmäisenä sanontaa ”Asiakas on aina oikeassa” ja pani sen täytäntöön, ja hän johti myymäläänsä kultaisen säännön sanoman mukaisesti. Esimiesten tuli kohdella työntekijöitä kunnioittavasti, ja kaikille tarjottiin ilmaista sairaanhoitoa, virkistysmahdollisuuksia, voitonjakosuunnitelmia ja eläkkeitä kauan ennen kuin siitä tuli standardi.
Yksi tärkeimmistä asioista, jonka Wanamaker jätti nykyaikaisiin myymälöihin, oli hintalappu. Ennen kuin hän popularisoi määrättyjen hintojen käytön, kaupat luottivat tinkimiseen. Wanamaker uskoi, että jos kaikki ovat tasa-arvoisia Jumalan edessä, kaikkien pitäisi olla tasa-arvoisia myös hinnan edessä. Se tuntuu nykyään itsestään selvältä, mutta vasta kun Wanamaker keksi hintalapun, siitä tuli normi.
Vuonna 1877 avattu kauppa käytti ensimmäisenä sähkövalaistusta (vuonna 1878) ja ensimmäisenä pneumaattista putkijärjestelmää käteisvarojen ja asiakirjojen kuljettamiseen (vuonna 1880). Vuoteen 1910 mennessä Wanamaker oli alkanut päivittää myymäläänsä ja luopui hitaasti vanhasta maurilaisesta julkisivusta, joka noudatti Lontoon ja Pariisin Grand Depot -tyylejä, korvaten sen vielä nykyäänkin vallitsevan ylellisen, firenzeläisen tyylin. Uudessa rakennuksessa oli uskomaton Wanamakerin urku, joka oli entinen St. Louisin maailmannäyttelyn pilliurku. Huolimatta urkujen mahtavasta koosta päätettiin, että ne eivät olleet tarpeeksi suuret täyttämään Grand Courtia sen musiikilla, ja Wanamakerin omat urkurakentajat laajensivat niitä. Muutaman vuoden kuluttua uruista oli tullut maailman suurimmat.
Viimein Wanamakerin asiakkaat karsiutuivat muista tavarataloista, kuten Bloomingdale’sista ja Macy’sista, ja sen jälkeen, kun urut oli myyty vähittäiskauppiaalta toiselle useiden vuosien ajan, niistä on tullut itse Macy’s. Onneksi Wanamaker’s nimettiin kansalliseksi historialliseksi maamerkiksi vuonna 1978, ja Macy’sissa kävijät voivat yhä ihailla yhtä Amerikan ensimmäisistä tavarataloista ja maailman suurinta toimivaa soitinta, kuuluisaa Wanamakerin urkua, jota soitetaan joka päivä paitsi sunnuntaisin.
Onneksi edes Wanamaker itse ei pystynyt asettamaan sille hintalappua.