New Deal oli yksi presidentti Rooseveltin pyrkimyksistä lopettaa suuri lama. Taidehankkeet olivat tärkeä osa tätä sarjaa liittovaltion apuohjelmia, kuten Public Works of Art Project, Treasury Section of Painting and Sculpture ja Treasury Relief Art Project. Liittovaltion taideprojekti (Federal Art Project, FAP), joka perustettiin vuonna 1935 osana Work Progress Administrationia (WPA), rahoitti suoraan kuvataiteilijoita ja toimitti julisteita muille virastoille, kuten sosiaaliturvahallinnolle ja National Park Servicelle. FAP järjesti myös kiertäviä taidenäyttelyitä ennen kuin se lopetti toimintansa vuonna 1943.
New Deal -valokuvaajat
1930-luvun puolivälissä maatilojen turvahallinnon (Farm Security Administration) uudelleensijoitushallinto (Resettlement Administration) palkkasi valokuvaajia dokumentoimaan viraston tekemää työtä. Joitakin vaikuttavimpia kuvia taltioi valokuvaaja Dorothea Lange. Lange otti tämän kuvan New Mexicossa vuonna 1935 ja totesi: ”Juuri tällaiset olosuhteet pakottivat monet maanviljelijät jättämään alueen.”
Dorothea Lange/Farm Security Administration
Arthur Rothstein oli yksi ensimmäisistä valokuvaajista, jotka liittyivät Farm Security Administrationiin. Hänen merkittävin panoksensa viiden FSA:ssa viettämänsä vuoden aikana lienee ollut tämä valokuva, jossa (oletettavasti poseerattu) maanviljelijä kävelee pölymyrskyn keskellä poikiensa kanssa Oklahomassa vuonna 1936.
Arthur Rothstein/Farm Security Administration
Oklahoman pölykaukalopakolaiset saapuvat San Fernandoon Kalifornian osavaltioon ylikuormitetussa autossaan tässä Langen vuonna 1935 valmistuneessa, Langea esittävässä FSA:n kuvassa.
Dorothea Lange/Farm Security Administration
Texasista, Oklahomasta, Missourista, Arkansasista ja Meksikosta tulleet siirtolaiset poimivat porkkanoita kalifornialaisella maatilalla vuonna 1937. Langen kuvan kuvatekstissä lukee: ”Me tulemme kaikista osavaltioista, emmekä saa nykyään dollareitakaan tältä pellolta. Työskentelemme seitsemästä aamulla kahteentoista keskipäivään, ja ansaitsemme keskimäärin kolmekymmentäviisi senttiä.”
Dorothea Lange/Farm Security Administration
Tämä teksasilainen vuokraviljelijä toi perheensä Kalifornian Marysvilleen vuonna 1935. Hän kertoi tarinansa valokuvaaja Langelle sanoen: ”1927 tienasi 7000 dollaria puuvillasta. Vuosi 1928 oli tasan. 1929 meni reikään. 1930 meni vielä syvemmälle. 1931 menetti kaiken. 1932 lähdin tien päälle.”
Dorothea Lange/Farm Security Administration
22-henkinen perhe leiriytyi valtatien varrelle Bakersfieldissä Kaliforniassa vuonna 1935. Perhe kertoi Langelle olevansa ilman suojaa, ilman vettä ja etsivänsä töitä puuvillatiloilla.
Dorothea Lange/Farm Security Administration
Hernepoimijan tilapäiskoti Nipomossa, Kaliforniassa, 1936. Lange merkitsi valokuvan kääntöpuolelle: ”Näiden ihmisten tila oikeuttaa siirtolaismaataloustyöläisten uudelleensijoitusleirit.”
Dorothea Lange/Farm Security Administration
Dorothea Langen ikonisimpiin valokuviin lukeutuu tämä nainen Nipomossa Kaliforniassa vuonna 1936. Seitsemän lapsen äitinä 32-vuotiaana hän työskenteli herneenpoimijana elättääkseen perheensä.
Dorothea Lange/Farm Security Administration
Kalifornian Coachella Valleyssa Kaliforniassa vuonna 1935 kuvattu perhe, joka asui tässä tilapäiskodissa, poimi taateleita maatilalla.
Dorothea Lange/Farm Security Administration
Kalifornialaiset pilkkasivat tulijoita ”hillbillies”, ”fruit tramps” ja muilla nimillä, mutta ”Okie” – termi, jota käytettiin siirtolaisiin riippumatta siitä, mistä osavaltiosta he olivat kotoisin – tuntui jäävän parhaiten mieleen. Toisen maailmansodan alku käänsi lopulta siirtolaisten onnen, kun monet lähtivät kaupunkeihin työskentelemään tehtaissa osana sotaponnistuksia.
Dorothea Lange/Farm Security Administration
Valokuvausala hyötyi valtavasti New Dealista. 1930-luvun puolivälissä Farm Security Administration’s Resettlement Administration palkkasi valokuvaajia dokumentoimaan viraston tekemää työtä, mikä käynnisti monien merkittävien kuvajournalistien uran.
Vuosina 1937-1942 tämä valokuvaajien armeija loi ikonisia kuvia, jotka määrittelivät New Deal -aikakauden. Vuosina 1942-1944 Office of War Information ohjasi valokuvaajien työtä, joka nyt keskittyi isänmaallisiin kuviin ja propagandaan.
Kuvat olivat tyypillisesti mustavalkoisia, mutta osallistuneet valokuvaajat saattoivat hyödyntää Kodakin uutta värifilmiä. Jokaiselle valokuvaajalle osoitettiin alue, jonka hän sai kuvata. Heidän yleisenä tehtävänään oli kuvata tavallisen ihmisen elämää Yhdysvalloissa ja keskittyä erityisesti ihmisiin, jotka kohtasivat suuren laman haasteet.
Dorothea Lange
Maahanmuuttajan maataloustyöläisen perhe Nipomossa, Kaliforniassa. Dorothea Langen valokuva. (Credit: The Library of Congress)
Dorothea Lange on yksi FSA:n vaikutusvaltaisimmista valokuvaajista ja yksi kaikkien aikojen tunnetuimmista naisvalokuvaajista.
Langen kiehtovimpiin valokuviin kuuluvat hänen Dust Bowlista ottamansa kuvat. Hän seurasi myös siirtotyöläisiä Kaliforniaan, jossa Lange otti kuvia kamppailevista maanviljelijäperheistä, muun muassa ikonisen siirtolaisäidin.
Gordon Parksin työt keskittyivät kaupunkien sisäisiin asuinalueisiin, ja ne johtivat siihen, että hän työskenteli pitkään Life-lehden valokuva-esseistinä ja elokuvaohjaajana. Uraauurtava sanomalehtikuvaaja Marion Post Wolcott oli ensimmäinen nainen, jolle tarjottiin kokopäivätyötä FSA:ssa. Vuosina 1938-1942 Wolcott kiersi koko maata dokumentoimassa köyhyyttä.
Avioliitossa olevat valokuvaajat Edward ja Louise Rosskam kuvasivat kohtauksia Washingtonissa ja Vermontissa keskittyen rotuoikeuteen. Marjory Collins kuvasi afroamerikkalaisten, juutalaisten ja Tšekkoslovakiasta, Saksasta ja Italiasta tulleiden siirtolaisten elämää.
Walker Evans
Sunnuntain laulua, Walker Evansin kuvaama, U.S. Resettlement Administrationille. (Luotto: The Library of Congress)
Mikäli Arthur Rothstein kattoi Suuria tasankoja ja dokumentoi Dust Bowl -myrskyjen kauhua, Walker Evans kuvasi pikkukaupunkeja ja vuokraviljelijöitä Länsi-Virginiassa ja Pennsylvaniassa sekä seurasi kolmen perheen elämää Halen piirikunnassa Alabamassa.
Evansin työ FSA:lle teki hänestä yhden tunnetuimmista amerikkalaisista valokuvaajista, ja hänen Alabamassa tekemänsä työt julkaistiin uraauurtavassa kirjassa Let Us Now Praise Famous Men, jossa oli kirjailija James Ageen teksti.
John Collier Jr. edisti valokuvausta antropologian välineenä. Hänen FSA-työnsä keskittyi amish- ja latinoväestöön. Myös Russell Lee keskittyi latinoväestöön erityisesti New Mexicossa. Jack Delano matkusti Puerto Ricoon ja sen jälkeen pitkin Amerikan rautatiejärjestelmää.
FAP:n rahoituksella valokuvaaja Berenice Abbott dokumentoi New Yorkin kaupungin muuttumista, erityisesti kiinnittäen huomiota siihen, miten infrastruktuuri vaikutti ihmisten elämään.
Abstract Expressionists
Diego Rivera työskentelee seinämaalauksen parissa vuonna 1939. (Credit: Everett Collection Inc/Alamy Stock Photo)
Monet amerikkalaiset taidemaalarit, jotka myöhemmin menestyivät abstrakteina ekspressionisteina, saivat ensimmäiset tilauksensa FAP:n kautta. Näiden taiteilijoiden oli toimitettava joka neljäs tai kuudes viikko uusi maalaus, joka jaettiin näytteille asetettavaksi julkiseen rakennukseen.
Jackson Pollack työskenteli kahdeksan vuotta WPA:lle yhdessä vaimonsa ja kollegansa abstraktin ekspressionistin Lee Krasnerin kanssa; molemmat pysyivät WPA:n palveluksessa vuoteen 1943 asti. Pollack sanoi käyttäneensä aikaa ja säännöllisiä tuloja kehittääkseen ideoita, jotka toivat hänelle myöhemmin tunnustusta. Heidän ystävänsä ja kollegansa abstraktit taidemaalarit Ad Reinhardt ja James Brooks kuuluivat myös WPA:han.
Mark Rothko oli yksi 500 taiteilijasta, jotka kutsuttiin mukaan Treasury Relief Art Programiin (TRAP). Rothko työskenteli WPA:lle vuosina 1936-1937. Hänen töitään olivat muun muassa Untitled (Two Women at the Window) (1937) ja Untitled (Subway) (1937).
Armenialainen taidemaalari Arshile Gorky, joka vaikutti Jackson Pollackiin ja oli ratkaisevassa asemassa abstraktin ekspressionismin kehityksessä, oli yksi WPA:n ensimmäisistä palkatuista. Hollantilainen abstrakti ekspressionisti Willem de Kooning kiitti WPA:ssa vuosina 1935-1937 viettämäänsä aikaa siitä, että se opetti häntä ajattelemaan itseään ensisijaisesti taiteilijana.
Mutta Gorki, de Kooning ja Rothko eivät olleet Yhdysvaltain kansalaisia, mikä johti heidän erottamiseensa WPA:sta vuonna 1937.
Louise Nevelson osallistui Art School Leagueen yhdessä Pollackin ja muiden kanssa, ja hänet tunnetaan parhaiten avantgardistisesta, feministisestä veistoksestaan. WPA:ssa hän toimi Diego Riveran opettajana ja seinämaalausassistenttina. Rivera oli meksikolainen seinämaalaustaiteilija, jonka katsotaan innoittaneen presidentti Franklin D. Rooseveltia luomaan WPA:n taideohjelman.
Muutkin New Yorkin kokeellisen koulun ulkopuoliset taiteilijat hyötyivät WPA:n tuesta. Sarjakuvapiirtäjä Mac Raboy saavutti menestystä työskennellessään Captain Marvel, Jr:n ja Flash Gordonin parissa. WPA:lle hän erikoistui puuleikkauskuvituksiin.
Venäläissyntyinen lastenkirjakuvittaja Vera Bock tunnetaan parhaiten Arabian yön painoksesta. Hän työskenteli New Yorkin julisteosastolla vuosina 1936-1939, ja hänet tunnetaan History of Civic Services -sarjasta.
Afrikanamerikkalaiset taiteilijat
Aspects of Negro Life by Aaron Douglas. (Luotto: The New York Public Library)
WPA-projekteissa työskenteli 1930-luvun puoliväliin mennessä 250 000 afroamerikkalaista työntekijää, mukaan lukien liittovaltion taideprojektin työntekijät, joiden joukossa oli monia Harlemin renessanssin kannalta keskeisiä taiteilijoita, kuten Aaron Douglas. Hänen neliruutuinen seinämaalauksensa Aspects of Negro Life oli esillä New Yorkin julkisessa kirjastossa Harlemissa.
Kuvanveistäjä Augusta Savage työskenteli mustien taiteilijoiden ottamiseksi mukaan WPA-ohjelmaan ja johti lopulta ohjelmaa Harlemin Community Arts Centerissä. Savagen oppilaita siellä olivat muun muassa Barbadoksella syntynyt taidemaalari Gwendolyn Knight, modernistinen taidemaalari Jacob Lawrence, joka tunnetaan parhaiten vuoden 1941 Migration-sarjasta, abstrakti ekspressionisti Norman Lewis, kuvanveistäjä William Artis, taidemaalari ja lastenkirjojen kuvittaja Ernest Crichlow, sarjakuvapiirtäjä ja kuvittaja Elton C. Fax ja valokuvaaja Marvin Smith.
Harlemin renessanssitaiteilijat Charles ”Spinky” Alston ja James Lesesne Wells opettivat myös keskuksessa. Taiteilija ja runoilija Gwendolyn Bennett tuli Savagen tilalle vuonna 1938.
Muita merkittäviä mustia WPA-taiteilijoita olivat Dox Thrash, joka keksi painomenetelmän carborundum mezzotint, taidemaalarit Georgette Seabrooke ja Elba Lightfoot, jotka tunnettiin parhaiten Harlemin sairaalan seinämaalauksistaan, chicagolainen taidegrafiikan tekijä Eldzier Cortor ja tunnettu Illinoisissa asuva kuvataiteilija Adrian Troy, joka kuvitti WPA:n kirjoja, kuten amerikkalaisen neekerin ratsastuskulkueen.
Amerikan alkuperäisasukkaiden taiteilijat
Detalji Gerald Nailorin Arizonassa maalaamista seinämaalauksista. (Credit: Peter Horree/Alamy Stock Photo)
Intiaanien taide- ja käsityöläislautakunta perustettiin vuonna 1934 osana intiaaniasioiden komiteaa. Aluksi se pyrki luetteloimaan ja edistämään intiaanien perinteisiä käsityötaitoja, mutta pian se ajoi intiaanitaiteilijoiden palkkaamista sisäasiainministeriön seinämaalaushankkeisiin.
Tunnettu navajomaalari Gerald Nailor oli osa tätä pyrkimystä – hän loi seinämaalauksia Arizonassa sijaitsevaan navajokansakunnan neuvostotaloon navajojen sarjakuvapiirtäjän ja lastenkirjojen kuvittajan Hoke Denetsosien avustuksella. Muita seinämaalaajia olivat apassimaalari ja modernistinen kuvanveistäjä Allan House, pueblo-intiaanien maalari ja kuvittaja Velino Shije Herrera ja potawatomimaalari Woodrow Crumbo.
Intiaanien taide- ja käsityölautakunta valvoi kahta tuon ajan suurinta intiaanien taidenäyttelyä. Vuoden 1939 Golden Gate International Exposition -näyttelyssä San Franciscossa esiteltiin sioux-taiteilija Calvin Larvien uusia seinämaalauksia.
Modernin taiteen museon näyttelyssä vuonna 1941 oli esillä Hopi-maalari Fred Kabotien, Yanktonai-Dakota-maalari Oscar Howen, Haida-puuseppä Chief John Wallacen ja Navajo-maalari Harrison Begayn teoksia
.