5/5 asiantuntijoista sanoo kyllä.
Viime vuonna eräs eläintarha U.K. herätti kansainvälistä huomiota, kun se kielsi banaanit kädellistensä häkeistä. Syy? Eläintarhan tiedottajan mukaan ne ovat liian sokeripitoisia apinoille, liian kaloripitoisia ja voivat aiheuttaa terveysongelmia, kuten kakkostyypin diabetesta.
Sopisimmeko mekin ihmiset banaaneista? Kaikki viisi asiantuntijaamme sanovat ei.
Banaanit ovat tunnettuja korkeasta kaliumpitoisuudestaan. Keskikokoinen hedelmä sisältää 422 mg kaliumia, mikä on 12 % Food and Drug Administrationin (FDA) suosittelemasta päivittäisestä kokonaismäärästä. ”Useimmat amerikkalaiset eivät saa ravinnosta riittävästi kaliumia”, sanoo Sylvia Wassertheil-Smoller, New Yorkissa sijaitsevan Albert Einsteinin lääketieteellisen korkeakoulun emeritaprofessori, joka tutkii tällaisia asioita. ”Niillä, jotka kuluttavat enemmän kaliumia, on pienempi aivohalvausriski”, hän sanoo.
Keskikokoinen banaani sisältää 102 kaloria, 17 prosenttia suositellusta päivittäisestä C-vitamiinista ja 3 grammaa kuitua. Siinä on myös 27 grammaa hiilihydraatteja (ja 14 grammaa sokeria). ”Monet potilaistani pelkäävät tätä hedelmää sen korkean hiilihydraattipitoisuuden vuoksi”, sanoo Kristin Kirkpatrick, rekisteröity ravitsemusterapeutti ja Wellness Nutrition Services -yksikön johtaja Cleveland Clinicin Wellness Institutessa. Hänen neuvonsa: viipaloi banaani puoliksi ja yhdistä se rasvan, kuten maapähkinä- tai mantelivoin, kanssa, jotta sen vaikutukset verensokeriin ja insuliiniin vähenevät.
Viileintä, mitä banaani voi tehdä, jos kysyt David Niemanilta, on tankata kehoasi yhtä tehokkaasti kuin Gatorade paljon vähemmällä rahalla (ja elintarvikevärillä). Vuonna 2012 Nieman, terveystiedon professori ja Appalachian State University Human Performance Laboratory -laboratorion johtaja Pohjois-Carolinan tutkimuskampuksella, julkaisi PLOS One -lehdessä tutkimuksen, jossa testattiin banaania Gatoradea vastaan urheilijoilla. (Tutkimusta sponsoroi Dole Foods; Nieman sanoo, ettei hän saa yhtiöltä korvausta. ”Välitän vain tieteellisestä totuudesta”, hän sanoo.)
Tutkimuksessa 14 miesurheilijaa pyöräili 75 kilometrin pituisen maantieajon, jonka aikana he tankkasivat noin 15 minuutin välein joko puolikas banaani ja vettä tai kupillinen Gatoradea. Kolme viikkoa myöhemmin urheilijat toistivat kokeen, mutta vaihtoivat, mitä he söivät kilpailun aikana. Heidän suoritusaikansa ja kehon fysiologia olivat samat. Mutta tutkijat havaitsivat myös, että banaanit sisälsivät serotoniinia ja dopamiinia, jotka näyttivät parantavan kehon antioksidanttikapasiteettia ja auttavan hapetusstressin kanssa.
”Banaani on mielestämme kuin ihana urheilupaketti, josta saa tarvitsemansa sokerit, vitamiinit ja elektrolyytit, joista elimistö pitää liikunnan aikana, ja tämän ainutlaatuisen molekyylin, dopamiinin, joka voi auttaa hapetusstressin kanssa, ja kaikki tämä kolmanneksella Gatoraden hinnasta”, Nieman sanoo.
Neillä on muitakin etuja. ”Banaani on yksi maailman monipuolisimmista ja tärkeimmistä elintarvikkeista”, sanoo professori James Dale Australian Queenslandin teknillisestä yliopistosta. Se on yksi sitkeimmistä, sillä se tuottaa hedelmiä ympäri vuoden hyvissä olosuhteissa ja kestää pitkiä jaksoja, kun sadetta ei tule. A-vitamiinin puutteen torjumiseksi köyhillä lapsilla eri puolilla maailmaa Dale kuuluu Bill ja Melinda Gates -säätiön miljoonien tukemaan ryhmään, joka on geenimuunnellut banaanin tuottamaan alfa- ja beetakaroteenia, joka muuttuu elimistössä A-vitamiiniksi.
Banaanien suosiossa on pohtimisen arvoinen ongelma. Maailmassa on vain yksi lajike, jota viljellään laajalti: Cavendish, sanoo Dan Koeppel, kirjan Banana: The Fate of the Fruit That Changed the World. ”Monokulttuuri muuttaa metsät tehtaiksi, ja se tarkoittaa, että banaanit ovat hyvin alttiita taudeille ja vaativat paljon haitallisia torjunta-aineita sadon ylläpitämiseksi”, hän sanoo. ”Samaan aikaan banaanit ovat supermarketin halvimpia hedelmiä. Näiden hintojen ylläpitäminen tarkoittaa usein sitä, että työntekijöille maksetaan hyvin vähän, mikä on johtanut siihen, että työntekijöiden etuuksien laajentamispyrkimykset on tukahdutettu väkivaltaisesti.”
Tämä tekee banaaneista ongelmallisen hedelmän, Koeppel sanoo, mutta hän suosittelee silti niiden syömistä terveellisenä vaihtoehtona karkille ja suolaisille välipaloille. Ihannetapauksessa asiakkaiden pitäisi vaatia lisää lajikkeita monokulttuurin murtamiseksi, hän sanoo. Mutta reilun kaupan banaanien ostaminen, jossa osa voitoista menee työntekijöille ja ympäristönsuojeluun, on hyvä paikka aloittaa.
Pahoittelut eläintarhan banaanin puutteesta kärsiville kädellisille, mutta tuomio ihmisille on selvä.
Lue seuraavaksi:
Hanki Terveysuutiskirje. Rekisteröidy saadaksesi uusimmat terveys- ja tiedeuutiset sekä vastauksia hyvinvointikysymyksiin ja asiantuntijoiden vinkkejä.
Kiitos!
Turvallisuutesi vuoksi olemme lähettäneet vahvistussähköpostin antamaasi osoitteeseen. Klikkaa linkkiä vahvistaaksesi tilauksesi ja aloittaaksesi uutiskirjeidemme vastaanottamisen. Jos et saa vahvistusta 10 minuutin kuluessa, tarkista roskapostikansiosi.
Kirjoita Mandy Oaklanderille osoitteeseen [email protected].