Joulukuun 31. päivä on viimeinen tilaisuus saada kuuluisaa sinihomejuusto-valkosipuli-dippiä ja laihoja margaritoja.
El Charro Mexican Dining, Lafayette-ravintola, jossa sukupolvet lamorindalaisia ovat juhlineet vuosipäiviä ja syntymäpäiviä massiivisten burritojen ohella, sulkeutuu 73 vuoden jälkeen.
Omistajat Laura ja Dave Shields tekivät ilmoituksen tiistaina Facebookin välityksellä, ja kolmessa tunnissa oli melkein 200 kommenttia raskassydämisiltä vakiokävijöiltä.
”Olen surullinen. Olen pahoillani. Jumala siunatkoon perhettäsi”, kirjoitti eräs asiakas, Jennifer H. ”Millaisen mahtavan ravintolakokemuksen tarjosit niin monille kiitollisille perheille.”
Top-fani Robert S. postasi kollaasin värikkäässä ravintolassa vuosien varrella otetuista perhekuvista.
”Kiitos El Charro yli 40 vuoden ajalta loistavasta ruuasta, juomista ja ennen kaikkea loistavista muistoista”, hän kirjoitti. ”Erityistilaisuuksista mihinkään muuhun tilaisuuteen kuin ’crack-dipin’ himoon, täytitte vatsamme ja sydämemme, saitte meidät aina tuntemaan olomme tervetulleeksi ja perheeksi, riippumatta siitä, kuinka äänekkäitä olimme…”
Päätös tulee viisi viikkoa sen jälkeen, kun huhut alkoivat kiertää, että ravintolan sijaintirakennus olisi tulossa myyntiin. Mt. Diablo Boulevardin kiinteistön omistavan 10 hengen Garcia Family LLC:n edustaja ei heti vastannut kiinteistöä koskevaan viestiin. Mutta East Bay Timesille lähettämässään sähköpostiviestissä Laura Shields sanoo, että ryhmä aikoo myydä.
”He odottavat, että jotkut oikeudelliset asiat saadaan päätökseen, ja sitten he listaavat sen”, hän sanoi. ”He olivat niin ystävällisiä, että antoivat meille mahdollisuuden, mutta rakennus tarvitsee suuria korjauksia ja kiinteistö maksaa seitsemän miljoonaa dollaria.”
Mutta taloudelliset tappiot sisä- ja ulkoruokailun lopettamisesta ovat tärkein syy siihen, että Shieldsit joutuvat sulkemaan. He käyttivät PPP-lainansa ensimmäisen kierroksen loppuun ja hakivat toista kierrosta, mutta kiinteistön väistämättömän myynnin lähestyessä he eivät nähneet ratkaisua, Laura sanoi.
”Olimme vielä suunnitelleet tuovamme kaikki työntekijämme takaisin. Nyt tarvitsen työpaikan”, hän sanoi. ”Meillä ei ole varamiehiä. Laitoimme kaiken, mitä meillä oli, ja otimme lainoja jatkaaksemme toimintaa. Teimme sen uskollisten asiakkaidemme ja uskomattomien työntekijöidemme vuoksi. Ilman heitä olisimme jääneet kiinni.”
Dave, jolla todettiin Parkinsonin tauti vuonna 2013, ei enää pysty työskentelemään, ja Laura on tehnyt kaikkensa pelastaakseen Frank ja Wilma Garcian vuonna 1947 avaaman ruokapaikan, hän sanoo.
Vaikkei reseptejä jaeta, Laura sanoo toivovansa voivansa purkittaa ja myydä sinihomejuustodippiä.
El Charro on avoinna noutopöytään 30. ja 31. joulukuuta. Voit tehdä tilauksia ja nauttia viimeisen aterian soittamalla numeroon 925- 283-2345 tai käymällä osoitteessa www.elcharrolafayette.com.