43 muodikasta faktaa Coco Chanelista

”En ole sankaritar, mutta olen valinnut henkilön, joka halusin olla”-Coco Chanel.

Coco Chanel oli ranskalainen muotisuunnittelija ja liikenainen, joka perusti Chanel-muotitalon ja -brändin. Hänet tunnettiin siitä, että hän loi malleja, jotka ovat muodikkaita, mukavia ja ajattomia. Hän avasi ensimmäisen vaatekauppansa vuonna 1910, lanseerasi ensimmäisen parfyyminsä 20-luvulla ja toi naisten vaatekaappeihin sekä nykyään välttämättömän ”pienen mustan mekon” että tavaramerkkinsä puvut. Tässä 43 muodikasta faktaa suositusta suunnittelijasta ja kiehtovasta naisesta.

Viisi on tarpeeksi

Gabrielle Bonheur Chanel eli ”Coco” oli yksi kuudesta lapsesta, jotka syntyivät kauppias Albert Chanelille ja Jeanne Devollelle. Hänellä oli kaksi sisarta ja kolme eloonjäänyttä veljeä sekä neljäs, joka traagisesti kuoli vauvana vuonna 1891.

Parka pikku orpo

Kun Chanel oli vain 12-vuotias, hänen äitinsä menehtyi tuberkuloosiin, enimmäkseen kuolemaan johtavaan keuhkosairauteen, joka oli yleinen Euroopassa 1700- ja 1800-luvulla. Äidin kuoltua Chanelin isä häipyi ja hylkäsi kaikki viisi lastaan, eikä hänestä enää koskaan kuultu. Good riddance!

41. Laululintu

Ennen kuin Chanel siirtyi muotisuunnittelun maailmaan, hän tienasi hetkeksi rahaa laulamalla. Hän lauloi kahvilakonserteissa, ja illan päätteeksi hän jakoi lautasen, jolla kerättiin yleisöltä lähinnä juomarahoja osoituksena arvostuksesta hänen esitystään kohtaan. Hän ei ollut kovin hyvä laulaja, mutta kauneus ja charmi olivat hänen puolellaan.

40. Törkeää!

Chanelin aikana naisten housujen käyttäminen oli Euroopassa ennenkuulumatonta, mutta housujen tuominen naisten muotiin oli yksi niistä tyyleistä, jotka tekivät Chanelista niin kuuluisan. Ironista kyllä, hän ei alunperin tehnyt sitä muita naisia ajatellen. Erään tarinan mukaan, kun hän totesi, ettei hevosella ratsastaminen pitkässä hameessa ollut mukavaa – se oli melko surkeaa – hän otti kuulemma miespuoliselta ratsastajalta housut ja muokkasi ne itselleen. Olen varma, että kaikki naispuoliset ratsastajat kiittävät häntä siitä!

Pahoittelut

Vaikka suurin osa ihmisistä ei nykyään ajattele naisten käyttämiä housuja, Chanel katui sitä, kuinka suosituksi niistä tuli. Kuten hän selitti: ””Keksin ne vaatimattomuudesta. Tästä käytöstä on tullut muotia, kun 70 prosentilla naisista on housut jalassa iltaillallisella, se on aika surullista.”

Musta on uusi musta

Ennen kuin Chanel teki mustan pukeutumisesta muotia, sitä pidettiin lähinnä suruvärinä. Musta oli kuitenkin Chanelin lempiväri, ja hänen mielestään musta ”korosti olennaista”, eikä mikään ollut tyylikkäämpi kuin pieni musta mekko.

Kiihkeä mallisto

Vuonna 2018 Chanel-brändi esitteli ”L’Esprit du Lion” -korumalliston, jonka inspiraationa oli Cocon rakkaus leijoniin. Chanel syntyi tähtimerkissä Leijona, ja hänellä sanottiin olevan monia ominaisuuksia, joista Leijonat tunnetaan: johtajuus, luovuus, itseluottamus ja korkeat saavutukset, muutamia mainitakseni. Leojen sanotaan myös rakastavan kalliita asioita, rakastavan sitä, että heitä kohdellaan kuin kuninkaita – tai tässä tapauksessa kuningattaria – ja rakastavan olla valokeilassa. Eräällä tietyllä leijonalla, kuuluisalla Venetsian leijonalla Piazza San Marcon aukiolla, oli myös erityinen paikka hänen sydämessään, samoin kuin Venetsiallakin. Koko hänen uransa ajan leijonasymboli esiintyi joissakin hänen suunnittelemissaan laitteissa ja napeissa, mutta koruissa se näkyi ensimmäisen kerran vasta vuonna 2012.

A Dime a Dozen

Joillekin naisille mahdollisuus päästä naimisiin herttuan kanssa olisi unelmien täyttymys. Ei niin Chanelille! Kun Westminsterin herttua kosi häntä, hän kieltäytyi sanomalla: ”Westminsterin herttuattaria on ollut monta. On vain yksi Chanel.” Rakastunut herttua-parka ei näyttänyt hyväksyvän hänen kieltäytymistään, ja hän kaiverrutti hänen nimikirjaimensa kaikkiin Westminsterin lyhtypylväisiin.

Kirjoitusvirhe

Kun Chanel syntyi, hänen nimensä kirjattiin maistraattiin virheellisesti Chasneliksi. Chanelin äiti oli tuolloin liian sairas osallistuakseen itse rekisteröintiin, ja hänen isänsä oli matkoilla, joten kukaan ei huomannut virhettä. Hups!

Mutta entä lapset?

Kun Chanelin äiti oli kuollut ja isä poissa kuvioista, lapsille oli tehtävä jotain. Hänen veljensä lähetettiin maatyöläisiksi, kun taas Chanel ja hänen sisarensa lähetettiin Aubazinen luostariin, joka piti kotia hylätyille ja orvoiksi jääneille tytöille. Se ei ollut aivan yhtä paha kuin elokuvissa kuvatut orpokodit, mutta se oli aika karua elämää nuorelle tytölle.

Oppii ammatin

Vaikka orpokodissa kasvaminen ei ole kenellekään kivaa, oli siitä kuitenkin yksi hyvä asia. Chanel opeteltiin ompelemaan, taito, joka ilmeisesti hyödytti häntä myöhemmin elämässään. Maailman onneksi häntä ei koulutettu kokiksi!

Ei koskaan lopettanut

Hetkestä, jolloin hän käynnisti yrityksensä uudelleen vuonna 1954, aina kuolemaansa vuonna 1971 Chanel ei koskaan lopettanut työskentelyä. Itse asiassa mallisto, jota hän työsti kuollessaan, debytoi kevään muotinäytöksissä vain viikkoja myöhemmin. Siinä vasta omistautumista!

Pari vuotta pois

Lähes koko elämänsä ajan Chanel väitti olevansa 10 vuotta nuorempi kuin olikaan ja ilmoitti syntymäajakseen 1893 eikä 1883. Syy valheeseen ei kuitenkaan ollut turhamaisuus, kuten voisi olettaa. 1800-luvun Ranskassa aviottomana ja köyhyyteen syntyminen ja vieläpä orvoksi jääminen toi mukanaan leiman, ja Chanel valehteli jos ei välttääkseen sitä, niin ainakin minimoidakseen sen.

Named for a Song

Saatat ihmetellä, miten Gabriellesta tuli Coco. Jos arvasit lapsuuden lempinimen, olisit täysin väärässä! Nimi tuli kahdesta suositusta laulusta, jotka olivat jonkinlainen hänen tavaramerkkinsä, kun hän oli laulaja – ”Ko Ko Ri Ko” ja ”Qui qu’a vu Coco”. Myöhemmin hän kertoi ihmisille, että lempinimi tuli hänen isältään, mutta kaiken järjen mukaan sekin oli jälleen yksi hänen keksimänsä juttu.

Simppeli ja helposti lähestyttävä

Pieni musta mekko on naisten vaatekaapin välttämätön vaatekappale, ja siitäkin voit kiittää Chanelia. Hän julkaisi kuvan suunnittelemastaan lyhyestä mustasta mekosta Voguen vuoden 1926 numerossa. Hän kutsui sitä taitavasti Chanelin Fordiksi, koska se oli T-mallin Ford-auton tavoin käytännöllinen, kaikkien saatavilla ja laajalti suosittu. Joku Voguessa oli kärryillä, sillä lehdessä todettiin, että mekosta tulisi ”eräänlainen univormu kaikille tyylikkäille naisille”. Voi pojat, he olivat oikeassa!

Trendin aloittaminen

1900-luvun alkupuolella ruskettuminen ei ollut vielä niin trendikäs juttu kuin siitä on tullut nykyään. Itse asiassa ruskettunut iho liittyi vain alempiin luokkiin, jotka saivat rusketuksen työskentelemällä ulkona koko päivän auringossa. Vaalea iho oli enemmän hyvin toimeentulevien suosiossa. Sitten tuli Chanel. Jälleen kerran hän aloitti vahingossa trendin, kun hän vuonna 1923 otti hieman liikaa aurinkoa Välimeren risteilyllä. Hänet kuvattiin laskeutumassa maihin Cannesissa, ja ruskettuneesta ihosta tuli rikkauden ja kauneuden symboli.

Lucky Number

Kun Chanel keksi tunnusparfyyminsä, se oli ensimmäinen, joka kantoi suunnittelijansa nimeä. Muiden numeroon liittyvien myönteisten mielleyhtymien ohella ennustaja kertoi hänelle kerran, että 5 oli hänen onnennumeronsa. Kun hänelle esiteltiin aluksi numeroituja näytteitä, hän valitsi viidennen, ja näin syntyi Chanel No. 5.

26. Made From… Men’s Underwear?

Chanel ei siis varsinaisesti tehnyt vaatteita miesten alusvaatteista, mutta hän oli edelläkävijä, joka käytti monissa varhaisissa malleissaan samaa jersey-kangasta, josta alusvaatteet on tehty. Naisille, jotka olivat tottuneet käyttämään kalliita kankaita, kuten silkkiä ja satiinia, se oli aika törkeää, mutta Chanel piti siitä, koska se oli edullista, kului hyvin ja sopi hyvin monien hänen asiakkaidensa yhä kiireisempään elämään. Kuten Chanel itse totesi: ”Teen muotia, jossa naiset voivat elää, hengittää, tuntea olonsa mukavaksi ja näyttää nuoremmalta.”

Living the Glamorous Life

Voisi luulla, että Chanel asui kaikessa kuuluisuudessaan ja omaisuudessaan mahtavalla kartanolla, jossa oli runsaasti palvelijoita, mutta näin ei suinkaan ollut. Yli 30 vuoden ajan Chanel vietti päivänsä asunnossaan ja illat Ritz-hotellissa Pariisissa. Ennen kuin hän lähti hotellista joka aamu, hän soitti etukäteen salonkiinsa varmistaakseen, että se oli suihkutettu Chanel #5:llä hänen saapumistaan varten.

Salainen tarkkailupaikka

Chanel oli melko ovela, ja hän onnistui keksimään itselleen salaisen paikan, jossa hän pystyi muotinäytöksissään tarkkailemaan malleja ja yleisön reaktioita vaatteisiinsa ilman, että kukaan huomasi häntä – à la Phantom Thread. Salongin ja putiikin yläpuolella osoitteessa 31 rue Cambon Pariisissa oli Chanelin asunto, jonka erotti kaareva portaikko. Aina kun hän esitteli uuden malliston näytöksessä, hän istui asunnon viidennellä portaalla, joka oli peiliseinän peittämä. Näin hän pystyi tarkkailemaan ilman, että häntä tarkkailtiin.

Taikauskoja

Vähintään pari taikauskoa on useimmilla ihmisillä, eikä Chanel ollut poikkeus. Hänen asuntonsa oli täynnä näitä taikauskoja ilahduttavia onnensymboleita, kuten sammakko suu auki, parit japanilaiset peurat ja vehnäaiheet, jotka symboloivat vaurautta. Chanel uskoi myös vahvasti kristallien parantavaan voimaan, ja jokaisessa huoneessa oli kristallikruunu.

Hänen suurin toiveensa

12-vuotiaana orpokotiin jouduttuaan Chanel ymmärsi rahan tärkeyden ja sen, että raha oli avain vapauteen ja riippumattomuuteen. Kuten hän tunnetusti sanoi: ”Ilman rahaa et ole mitään, että rahalla voit tehdä mitä tahansa… Sanoin itselleni yhä uudestaan ja uudestaan: ”Raha on avain vapauteen”.”” Viisaita, joskaan ei kyynisiä sanoja.”

Etsy

Naisten puku

Chanelin suunnittelussa keskeinen teema on vapaus. Vapaus viktoriaanisen ajan korseteista, liikkumista rajoittavista mekoista ja yleensäkin tuon ajan naisten pukeutumiseen liittyvistä rajoitteista. Vallankumouksellisena liikkeenä – aikakaudelle, ei hänelle itselleen – hän keksi naisen puvun. Hän oli yksi ensimmäisistä, jotka sovittivat miesten vaatteet naisille, ja se sopi erinomaisesti niille naisille, jotka olivat juuri pääsemässä työelämään sodan jälkeen. Puvun takki oli sotilashenkinen, ja siinä oli pehmustetaskuja ja korumaisia nappeja. Puku oli Audrey Hepburnin ja Grace Kellyn kaltaisten tähtien suosiossa, ja siitä tuli vielä suurempi osa historiaa, kun Jackie Kennedy pukeutui siihen miehensä salamurhapäivänä.

Tuoksuu naiselta

Kun Chanel pyysi hajuvesisuunnittelija Ernest Beaux’ta luomaan hänelle hajuveden, hän käski tätä tekemään hajuveden, joka ”tuoksuu naiselta”. Hän nimenomaan määräsi, ettei hajuvesi saisi tuoksua ruusulta tai liljalta tai miltään muultakaan kukalta, vaan sen tulisi olla koostumus. Uskotaan, että Beaux’n inspiraationa oli hänen ihastuksensa jäätyneiden järvien ja jokien tuoksuun, jonka hän olisi kokenut vieraillessaan arktisilla alueilla.

The Real and the Fake

Ajatus pukukorujen käyttämisestä muodin kanssa ei ollut alun perin Chanelin, mutta hän oli vastuussa trendin luomisesta ottaessaan käyttöön vaatteidensa oheistuotteina tekaistuja isoja helmiä ja kimaltelevia jalokiviä. Chanel uskoi, että parasta oli yksi tai kaksi aitoa korua ja iso kasa väärennöksiä. Se teki pukukoruista köyhien halvan korvikkeen ja teki niistä aidon muoti-ilmoituksen. Muodikas ja hyvä pankkitilille – mitä muuta voisi toivoa?

Vapaat kädet

Vuoteen 1955 asti naiset kantoivat käsilaukkujaan käsissään – tästä nimi ”käsilaukku”. Käsilaukkujen ongelmana oli kuitenkin se, että henkilökohtaisia tavaroita täynnä olevan laukun kantaminen kädessä saattoi olla melko raskasta ja hankalaa, ja Chanel vain kyllästyi kantamaan sitä hemmetin laukkua, joten hän keksi paremman tavan. Helmikuussa 1955 Chanel toi markkinoille 2.55-olkalaukun, joka sai nimensä lanseerauspäivän mukaan, ja teki jälleen kerran historiaa. Nyt naisten ei enää tarvinnut pitää laukkua käsissään, vaan he saattoivat kantaa sitä olkapäillään, mikä oli paljon mukavampaa.

Classing it Up

Vuonna 1931, vakuuttuneena siitä, että naiset menivät elokuviin muotiesimerkkien vuoksi, elokuvamoguli Samuel Goldwyn – MGM-studioiden G-johtaja – oli vakuuttunut siitä, että Chanel voisi tuoda enemmän naisia elokuviin tuomalla ”tyyliä” Hollywoodiin. Aiemmat yritykset suunnitella vaatteita tähdille eivät olleet onnistuneet, mutta Goldwyn oli niin varma, että Chanelia olisi mahdotonta vastustaa, että hän tarjosi hänelle miljoona dollaria, jotta tämä tulisi Hollywoodiin puolivuosittain pukemaan tähtejään. Ainoa ehto oli, että hänen piti pukea heidät kuusi kuukautta trendien edellä, jotta vaatteet eivät vanhentuisi elokuvan ilmestyessä.

Elle

Something is Missing

Chanelin asunto oli ylellisyyden perikuva. Vaikka se ei ollut suurikokoinen, kaikki siinä oli rikasta ja eleganttia, ja se oli paikka, jossa hän säilytti ja esitteli eri kosijoidensa ja ystäviensä antamia lahjoja. Asunnosta puuttui kuitenkin yksi keskeinen huone – siinä ei ollut makuuhuonetta. Chanel käytti asuntoaan viihdyttämiseen ja työskentelyyn, kun taas hänen sviittiään Ritzissä käytettiin nukkumiseen.

Couture, Not Costume

Kun Goldwyn teki Chanelille miljoonan dollarin tarjouksen, hän kieltäytyi siitä toistuvasti. Hän ei halunnut suostua, koska hän ei missään nimessä halunnut olla Goldwynin työntekijä tai että häntä pidettäisiin United Artistsin sopimuksen alaisena. Kun hän lopulta hyväksyi tarjouksen, hän teki täysin selväksi, ettei hän ollut siellä suunnittelemassa pukuja ja että hän oli itsenäinen työntekijä.

Highest Form of Flattery

Useimmat suunnittelijat olisivat raivoissaan huomatessaan, että heidän töitään oli kopioitu ja tuotettu halvalla, mutta Chanel oli aivan päinvastainen, kun hän huomasi S. Klein -tavaratalossa halpoja jäljennöksiä suunnittelemistaan puvuista. Hän ymmärsi, että jäljittely oli merkki menestyksestä, joten hän otti kopiot kohteliaisuutena tärkeydestään.

Ikuisesti sinkku

Chanelilla oli elämänsä aikana useita rakastajia, muun muassa Westminsterin herttua, jonka kanssa hän asui kymmenen vuotta. Hän kieltäytyi sitoutumasta ja totesi: ”En koskaan halunnut painaa miestä enemmän kuin lintua”. Koska vapaus ja riippumattomuus olivat hänelle niin tärkeitä, on helppo ymmärtää, miksi hän ei koskaan mennyt naimisiin.

Kamppailu määräysvallasta

Toisen maailmansodan aikana natsisäännöt, jotka kielsivät juutalaisia omistamasta yrityksiä tai omaisuutta, antoivat Chanelille täydellisen tilaisuuden yrittää saada Parfums Chanelin määräysvalta takaisin juutalaisilta Wertheimereiltä. Chanel anoi ”arjalaisena” Saksan hallitukselta yrityksen täyttä omistusoikeutta väittäen, että yritys oli edelleen juutalaisten omaisuutta ja siksi siitä oli laillisesti luovuttu. Hän ei tiennyt, että Wertheimereillä oli melko hyvä aavistus siitä, mitä oli tulossa, ja he olivat valmistautuneet. Toukokuussa 1940 he luovuttivat laillisesti yrityksen määräysvallan kristitylle ystävälleen, joka palautti sen Wertheimereille sodan jälkeen. He pelkäsivät PR-painajaista, jos oikeustaistelu toisi Chanelin sota-ajan toimet julkisuuteen – olihan tuotemerkki edelleen hänen nimissään – ja neuvottelivat uudelleen alkuperäisen, vuonna 1924 Chanelin kanssa tehdyn sopimuksen. Se antoi hänelle paitsi osuuden sota-ajan voitoista myös prosenttiosuuden tulevasta Chanel #5:n maailmanlaajuisesta myynnistä, mikä teki hänestä hyvin rikkaan naisen.

She’s Back!

Lamasta jo ennestään kärsineen Chanelin toisen maailmansodan puhkeaminen pakotti hänet irtisanomaan työntekijöitään ja sulkemaan liikkeensä. Kun sota päättyi, Chanelia kuulusteltiin hänen natsitoiminnastaan, ja hänen maineensa kärsi pienen kolauksen. Sen sijaan, että hän olisi jäänyt Pariisiin ja joutunut julkiseen tuomioistuimeen, hän lähti muutamaksi vuodeksi Sveitsiin. 70-vuotiaana hän palasi Pariisiin ja kertoi kaverilleen Marlene Dietrichille, että se johtui siitä, että hän oli ”kuolemaisillaan tylsyyteen.”

Muodin kilpailijat

Kun Chanel palasi muotipeliin vuonna 1954, hän joutui kilpailemaan suunnittelija Christian Diorin kanssa. Chanel kauhistui kiristettyjä vyötäröjä, raskaita hameita, pehmustettuja olkapäitä ja rintaliivejä sekä takkien jäykkyyttä. Hän sanoi kerran kuuluisasti suunnittelijasta: ”Dior ei pue naisia, hän verhoilee heitä”. Diorin mallit olivat kuuluisia naisellisuudestaan, kun taas Chanelin malleissa oli kyse mukavuudesta ja eleganssista. Aluksi kriitikot antoivat hänelle ankaria arvosteluja, mutta ennen pitkää hän onnistui voittamaan takaisin ostajien lompakot, ellei peräti sydämet.

And the Brand Lives On.

Vaikka Chanel on ollut kuollut 47 vuotta, hänen nimensä ja perintönsä elävät edelleen. Nykyään Chanel-putiikkeja on 100 ympäri maailmaa, ja toukokuussa 2018 se oli Forbesin arvokkaimpien brändien listalla sijalla 87, arvoltaan 8 miljardia dollaria. Vuonna 1983 luovana johtajana aloitti suunnittelija Karl Lagerfeld, joka on tuonut Chanel-brändin menestyksekkäästi nuoremman sukupolven naisten ulottuville säilyttäen samalla Chanelin alkuperäisen tyylin ja laadun ajattomuuden.

Yksinkertainen harhautus

Vaikka laulajaura ei ehkä ollut Chanelin suunnitelmissa, se mahdollisti sen, että hän tapasi ratsuväen upseerin nimeltä Etienne Balsan, joka sattui sattumalta olemaan tekstiilialan rikkaan varallisuuden perijä. Balsanista tuli lopulta hänen rakastajattarensa, ja sellaisena hän nautti varsin mukavasta elämäntyylistä yhtä asiaa lukuun ottamatta – hänellä oli paljon joutilasta aikaa. Pitääkseen itsensä kiireisenä hän alkoi valmistaa sellaisia hattuja, joita hän halusi käyttää, mutta joita hän ei löytänyt kaupasta. Jotkut Balsanin seurapiiriin kuuluvista naisista pitivät hatuista ja pyysivät Balsania tekemään heille omat hattunsa. Suhde kesti kolme vuotta, kunnes Chanel seurusteli Balsanin ystävän Arthur ”Boy” Capelin kanssa, mutta he pysyivät ystävinä loppuelämänsä.

Katherine kuin Coco

Vuonna 1969 Broadwaylla sai ensi-iltansa Coco Chanelin elämästä inspiraationsa saanut musikaali, jonka pääosassa näytteli Cocoa Katherine Hepburn. Esitys ei ollut ainoastaan ainoa musikaali, jossa Hepburn esiintyi näyttämöllä, vaan se sai seitsemän Tony-palkintoehdokkuutta, joista se voitti parhaan miespääosan musikaalissa ja parhaan puvustuksen. Chanel inspiraationa, miten se ei olisi voinut olla tekemättä?

A Crowded Affair

Chanelin hautajaiset olivat muodikas tapahtuma. Hänen arkkunsa oli peitetty valkoisilla gardenioilla ja hänen mallinsa istuivat seremoniassa etupenkillä. Pariisin Madelinen kirkkoon ahtautui 1 500 surijaa, jotka vaihtelivat hänen vaatteitaan ostaneista rikkaista asiakkaista ompelijoihin ja malleihin sekä tavallisiin ihmisiin. Hautajaisten jälkeen hänen arkkunsa kuljetettiin hänen hautapaikalleen Lausanneen, Sveitsiin. Ei ole yllättävää, että Chanel suunnitteli myös oman hautakiven, jossa on hänelle ominaiset leijonat ja lause ”Ilman kiveä yläpuolellani haluaisin lähteä, jos minulla olisi toive mennä taivaaseen ja pukea enkeleitä”.”

Revista Mía

Yksi oikea rakkaus

Kun Chanelin poikaystävä Balsan esitteli hänet Arthur ”Poika” Capelille vuonna 1908, hän ei todennäköisesti koskaan osannut kuvitellakaan, kuinka tärkeä rooli miehellä tulisi olemaan hänen elämässään. Hän oli Balsanin tavoin äärimmäisen varakas. Merenkulkukauppiaan poika rahoitti Chanelin ensimmäiset kaupat. Hänen tyylinsä on tiettävästi inspiroinut Chanelin nykyisin tunnusomaista ulkoasua. Huolimatta hänen playboy-elämäntyylistään ja uskottomuudestaan pari pysyi yhdessä vuosikymmenen ajan, myös naimisiinmenon jälkeen. Heidän tarinansa päättyi traagisesti, kun Chanel kuoli vuonna 1919 auto-onnettomuudessa tiettävästi matkalla Chanelin luo joulunviettoon. Miehen kuoleman jälkeen Chanel pukeutui mustaan miestään surraessaan, ja pieni musta mekko kehittyi tästä valinnasta.

Vein

Tarinansa uudelleenkirjoittaminen

Syistä, joista elämäkerturit voivat vain spekuloida, Chanel näki paljon vaivaa kirjoittaakseen elämänsä yksityiskohdat uusiksi, väittäen jopa, että hänen äitinsä kuoltua hänen isänsä purjehti Amerikkaan etsimään omaisuuttaan. Tämän seurauksena sitä, mitä hänestä tiedetään, on vaikea vahvistaa, ja sitä, mitä ei tiedetä, on lähes mahdotonta selvittää. Näistä kaunisteluista huolimatta hänen kuolemansa jälkeisinä vuosina hän on edelleen nauttinut legendaarista asemaa.

Celebrity Endorsement

Chanel No. 5 lanseerattiin vuonna 1921, mutta se sai valtavan sysäyksen erään vaalean pommiruudun ansiosta, kun hän teki tunnustuksen Life-lehden haastattelussa vuonna 1952. Kun häneltä kysyttiin, mitä hän käytti sängyssä, Marilyn Monroe vastasi: ”Vain muutama tippa Chanel No. 5:tä”. Vuonna 2013 Chanel kaivoi esiin aiemmin julkaisemattoman nauhoituksen Monroen haastattelusta ja teki hänestä joulukuussa painetun ja televisiokampanjansa aiheen. Siinäpä vasta lypsämistä!

Kuuluisia viimeisiä sanoja

Chanel kuoli 10. tammikuuta 1971 pian sen jälkeen, kun hän oli palannut kävelyltä ystävänsä Claude Baillenin kanssa. Hän menehtyi makaamassa sängyssä Hotel Ritzissä, ja hänen viimeiset sanansa sisäkköönsä olivat: ”Näetkö, näin sitä kuolee”. Ei hassumpi tapa kuolla!

Salainen vakooja

Vuonna 2011 yhdysvaltalainen historioitsija Hal Vaughan julkaisi kirjan, jossa hän väitti Chanelin olleen Kolmannen valtakunnan vakooja. Chanelilla oli tosiaan suhde natsiupseeri Hans Gunther von Dincklageen, yhteen Hitlerin oikeasta kädestä, vuonna 1933, ja Ritz-hotelli, jossa Chanel asui, oli myös Saksan ylemmän sotaväen suosima majoituspaikka. Viimeaikaisissa ranskalaisissa asiakirjoissa on myös esitetty, että lähes kymmenen vuotta myöhemmin, vuonna 1941, hänet värvättiin vakoojaksi natsien tiedustelupalveluun Abwehriin, jossa hän saattoi käyttää koodinimeä Westminster. Sodan jälkeen häntä ei koskaan asetettu syytteeseen, mutta todisteet hänen natsiyhteyksistään ovat melko vakuuttavia.