15 faktaa Amazon-joesta, jotka räjäyttävät tajuntasi

• Laura Pattara
• 20.7.2016

Maailman mahtavin joki, vertaansa vailla oleva villieläinten havainnointikohde, ja silti yksi vähiten tutkituista seuduista koko maapallolla – tutustu kiehtovaan Amazon-jokeen.

Se ruokkii maapallon suurinta sademetsää ja tarjoaa elämän mielettömälle kasvi- ja eläinlajistolle – Amazonjoki on yksi Etelä-Amerikan kiehtovimmista tutustumiskohteista, ja vuosisatojen perusteellisesta tutkimuksesta huolimatta se on edelleen mystinen paikka, joka kätkee sisäänsä lukemattomia salaisuuksia. Opi kaikki olennainen tästä uskomattomasta ekosysteemistä ja tee Amazon-joen vierailustasi Etelä-Amerikassa entistäkin palkitsevampi.

Tässä on 15 hämmästyttävää faktaa Amazon-joesta, jotka varmasti häkellyttävät sinut:

Amazon-joki saa alkunsa Perusta

Usko tai älä, Amazon-joen todellisesta ”lähteestä” on vuosikymmenien ajan spekuloitu laajalti, ja tutkijat ovat jatkuvasti kiistelleet löydöksistä. Yleisimmin uskottu teoria on, että Amazon-joen virtaus saa alkunsa Perun korkeilta Andien vuoristoalueilta, nimittäin kolmesta joesta: Mantarosta (kaukaisin ylävirtaan virtaava lähde), Apurimacista (kaukaisin yhtäjaksoinen lähde) ja Maranonista (tilavuudeltaan tärkein lähde). Maranonjoki virtaa ylävirtaan Iquitosista, joka on Perun Amazonin seikkailupääkaupunki ja yksi lumoavimmista paikoista nauttia Amazonin jokiseikkailuista.

2. Amazon-jokijärjestelmä kiemurtelee yhdeksän Etelä-Amerikan maan läpi

Aloitettuaan näennäisen hitaan ja hienovaraisen matkansa Perun ylängöiltä Amazon-joki kulkee Ecuadorin, Kolumbian ja Venezuelan halki ennen kuin se saapuu Brasiliaan ja virtaa sen Atlantin rannikolta. Sen sivujoet tulvivat kuitenkin myös etelässä sijaitsevaan Bolivian Amazonin altaaseen, jossa sijaitsee Madidin kansallispuisto (yksi Amazonin suurimmista suojelualueista) sekä Suriname, Guyana ja Ranskan Guayana. Kun otetaan huomioon kunkin maan erilainen matkailuinfrastruktuuri, jotkin kohteet ovat yksinkertaisesti parempia ja palkitsevampia vierailla kuin toiset, riippuen siitä, haluatko tehdä Amazonin kiertomatkan maalla vai Amazonin jokiristeilyn. Vakiintuneimmat vierailukohteet ovat Perussa (Iquitos ja Puerto Maldonado), Ecuadorissa (Coca), Brasiliassa (Manaus) ja Boliviassa (Rurrenabaque).

3. Slovenialainen urheilija ui aikoinaan lähes koko Amazon-joen pituuden 66 päivässä

Tuhoten vaaroja Amazon-joen altaan syrjäisimmillä alueilla Martin Strel otti neljännen Guinnessin maailmanennätyksensä pitkän matkan uinnissa ottaessaan mittaa mahtavasta Amazon-joesta vuonna 2007. Strel oli jo veteraani, joka ui Tonava-, Mississippi-, Parana- ja Jangtse-joet, ja hän ui yhteensä 5268 kilometriä (Amazonin koko 6400 kilometrin pituudelta), mikä on itse asiassa Atlantin valtameren leveyttä suurempi matka. Hänen taktiikkansa lihaa syövien piraijojen väistelyyn? Hänellä on tukiveneet, jotka ovat valmiina pudottamaan raakaa lihaa ja verta jokeen häiritsemään nälkäisiä petoja. Varsin ilmeisistä syistä Strelin lempinimi on ”Sankari uimahousuissa!”

Amazonajoki tuottaa 20 prosenttia valtamerten makean veden määrästä

Tämä on hämmästyttävä prosenttiosuus, kun sitä ajattelee: viidesosa maapallomme meriin virtaavasta makeasta vedestä virtaa Atlanttiin Amazonjoen suistossa Pohjois-Brasiliassa. Tämä on planeettamme suurin jokisuisto (josta purkautuu enemmän makeaa vettä kuin seitsemästä seuraavasta suurimmasta joesta yhteensä), mikä luo suolaisen ja makean veden mudan, joka kattaa 2,5 miljoonan neliökilometrin alueen!

Tutkijat löysivät kokonaisen koralliriuttajärjestelmän Amazonjoen suistosta vuonna 2016

Juuri joen ja valtameren yhtymäkohdasta tutkijat löysivät pari vuotta sitten valtavan koralliriutan, joka ulottuu yli 1 000 kilometrin pituiseksi ja kattaa yli 9 500 neliökilometrin alueen. Joen virtauksen aiheuttaman massiivisen sedimenttimurskauksen vuoksi vuosikymmeniä näkymättömissä olleen riutan uskotaan olevan koti ainutlaatuiselle ekosysteemille, joka koostuu runsaasta merielämästä. Vihjeitä riutan olemassaolosta havaittiin ensimmäisen kerran jo 1950-luvulla, mutta löytö vahvistettiin vasta vuonna 2016 ja ensimmäiset kuvat julkaistiin vasta vuonna 2017. Parin viime vuoden aikana tutkijat ovat löytäneet jättimäisiä merisieniä, jotka ovat ”yhtä painavia kuin pieni norsu”, sekä vaikuttavan kokoelman eksoottisia kaloja, meritähtiä, sieniä ja koralleja. Greenpeace, joka vastasi riutan ensimmäisistä dokumentoiduista tutkimuksista, käynnisti välittömästi kampanjan tämän uskomattoman uuden luonnonlöydön suojelemiseksi uhkaavalta öljynporaukselta.

Amazonajoki virtasi ennen takaperin

Andien syntyä noin 15 miljoonaa vuotta sitten voidaan pitää ratkaisevimpana hetkenä Amazonjoen kehityksessä. Tämän uskomattoman vuoristorajan syntyyn asti joki virtasi Etelä-Amerikan Tyynenmeren rannikolle. Pysyessään sisämaassa lähes viisi miljoonaa vuotta, armoton joki löysi lopulta jälleen kerran ulostulonsa mereen, mutta tällä kertaa päinvastaiseen suuntaan – suoraan Atlanttiin.

Amazonajoki ja sademetsä isännöivät leukoja häkellyttävää joukkoa ainutlaatuista luontoa

Amazonajoen ja sademetsän alueella elää tunnetusti 10-30 prosenttia maapallon kasvi- ja eläinlajeista (ja tämä on vain niitä, jotka tunnemme), ja se edustaa siten yhtä planeettamme biologisesti monipuolisimmista alueista. Itse Amazon-joki ja kaikki sen lukemattomat sivujoet muodostavat oman ekosysteeminsä, jossa elää yli 2 000 kalalajia ja yli 400 sammakkoeläintä. Amazonin joet ovat kaiken elämän perusta, joten Amazonin pikkulaivaristeilyt ovat erityisen palkitsevia jokirantojen villieläinten havaitsemisen kannalta. Alueen tunnetuimpiin eläimiin kuuluvat laiskiaiset, anakondat, piranhat, jokidelfiinit, lukemattomat linnut, kuten arat ja tukaanit, sekä mieletön määrä sammakoita, hämähäkkejä, käärmeitä ja muita hyönteisiä. Yksi harvinaisimmista ja uhanalaisimmista Amazon-joen eläimistä on boto, delfiini, jonka iho on niin ohut, että se voi näyttää harmaalta tai vaaleanpunaiselta (siksi sen lempinimi on vaaleanpunainen jokidelfiini) riippuen siitä, kuinka innoissaan se on ja kuinka paljon sen verisuonet laajenevat. Amazonin sademetsän tiheässä viidakkokatoksessa voi olla huikea määrä villieläimiä, mutta niiden havaitseminen valtavassa määrässä on surullisen haastavaa. Tutustu Pantanalin upeisiin kosteikkoihin, joista löydät lisää Amazonin eläimiä ja luultavasti kaikkein palkitsevimpia villieläinkohtaamisia. Vertailimme näitä kahta upeaa ja erilaista kohdetta tässä.

Amazon-joen yli ei ole rakennettu siltoja

Amazon-joen rannoille rakennettuja muutamia ainutlaatuisia kaupunkeja lukuun ottamatta tämän hyvin pitkän joen varrella on yllättävän vähän asutusta, joten pysyvää siltaa ei ole koskaan rakennettu. Suuren infrastruktuurin puute antaa Amazonin jokimatkoille niiden selvästi ”syrjäisen ja eristyneen” tunnelman. Päästäksesi oikeastaan minnekään, sinun on hypättävä jossain vaiheessa veneen kyytiin: se on ainoa tapa matkustaa pidemmälle jokea pitkin ja päästä joihinkin syrjäisempiin ekoleireihin.

9. Amazon-joen alapuolella virtaa piilotettu kaksoisjoki

Amazon-joki nousi otsikoihin vuonna 2011, kun tiedemiehet vihdoin vahvistivat ”maanalaisen Amazon-joen” olemassaolon, joka pituudeltaan ja virtaukseltaan peilaa maanpäällistä kaksoisjokea. Hamza-joki (nimetty tutkimusryhmää johtaneen tiedemiehen mukaan) virtaa noin 4 kilometriä maan alla, ja vaikka sen uskotaan olevan jopa neljä kertaa leveämpi kuin itse Amazon-joki, sen vesimäärä on vain 1/34 sen vesitilavuudesta.

10. Amazon-joki ylpeilee vaikuttavalla, jopa 15 metrin kausivaihtelulla

Amazon on maapallon suurin virtaava joki, joka purkaa henkeäsalpaavat 200 000 kuutiometriä vettä Atlanttiin joka sekunti. Vielä vaikuttavampaa on kuitenkin oppia kausittaisesta vedenpinnan noususta ja siitä johtuvista ”tulvametsistä”, joita syntyy joen rannoille. Nämä ”varzeat”, kuten niitä kutsutaan, mahdollistavat pidemmät ja syvemmät Amazon-joen risteilyt, ja niiden avulla voi tutustua syrjäisiin alueisiin, joille ei normaalisti pääsisi kuivempina kuukausina vuodesta. Amazonjoen virtausta on tutkittu intensiivisesti jo yli vuosisadan ajan, ja tutkimukset ovat keskittyneet erityisesti Amazonin altaaseen, jossa vaihtelut ovat suurimmillaan. Brasiliassa sijaitsevassa Manausissa vedenpinta nousee tavallisesti korkeimmillaan 10-15 metriä vuodessa. Vuodenaikojen vaihtelut riippuvat tietenkin sademääristä, ja korkeimmat vedenkorkeudet mitataan yleensä joulukuun ja toukokuun välisenä aikana ja matalammat vedenkorkeudet kesäkuun ja syyskuun välisenä aikana (mikä on loistavaa lodge-pohjaisilla Amazonin-matkoilla, joihin sisältyy enemmän vaelluksia sademetsän halki). Lue lisää aiheesta Paras aika vierailla Amazonilla ennen matkan suunnittelua.

11. Amazonin sademetsä & Joki on riippuvainen Saharan autiomaasta olemassaolonsa kannalta

Me kaikki tiedämme, että elämme planeetalla, jonka uskomattomat ekosysteemit ovat yhteydessä toisiinsa useammalla tavalla kuin voisimme koskaan ymmärtää, mutta Amazonissa todisteena ovat ravinteet. Sekä Amazonin sademetsä että joki saavat keskeisiä mineraaleja (kuten fosforia) hiekasta, joka puhaltaa Atlantin yli Afrikan Saharan autiomaasta asti. Afrikan ja Etelä-Amerikan yhdistymisestä on kulunut kymmeniä miljoonia vuosia, ja on hämmästyttävää tietää, että nämä kaksi maanosaa ovat edelleen niin kiinteästi yhteydessä toisiinsa. Katso tämä uskomaton 3D-video, jonka NASA on luonut satelliittitietojen avulla Saharan hiekan pitkästä matkasta merten yli.

12. Amazonjoen huippupetoja, musta kaimaani, on myös yksi uhanalaisimmista villieläimistä

Pitkään arvokkaan nahkansa vuoksi metsästetty Amazonjoen musta kaimaani on eräänlainen legenda. Koko sademetsän pelätyin petoeläin, musta kaimaani on yksi suurimmista lajinsa jäsenistä koko maapallolla. Toisin kuin tavallinen Amazonin kaimaani, joka on suhteellisen pieni ja painaa enintään noin 40 kiloa, musta kaimaani voi painaa 25 kertaa enemmän ja kasvaa keskimäärin 5 metrin pituiseksi. Huono uutinen on, että tämä pelottava otus on erittäin uhanalainen, ja hyvä uutinen on, että mahdollisuutesi törmätä siihen vahingossa ovat melko pienet.

Pitäkää kaikki kädet ja jalat veneessä, lapset!

13. Amazonjokea tutkivilla biologeilla on ilkeä huumorintaju

Tutkijat ovat todellakin tunnettuja omituisesta huumorintajustaan, ja näyttää siltä, että suurin osa heistä työskentelee Amazonilla. Epätavallisimpiin Amazonilla nähtäviin eläimiin kuuluvat Jeesuksen Kristuksen lisko (kyllä, se kävelee veden päällä), Prince Charles Stream Tree Frog Ecuadorissa (ilmeisesti nimetty prinssin sademetsien suojelupyrkimysten mukaan), vampyyrikala (nuo torahampaat ovat aidot!) ja maapähkinäpäinen ötökkä. Lue lisää Top 10 eläimestä, jotka voi havaita Amazonilla.

14. Jännitystä etsivät uhkarohkeat surffaajat Amazonilla tiettyinä vuodenaikoina

Poroca on nimi, joka on annettu näyttävälle vuorovesiaaltoilmiölle (tidal bore), jota esiintyy Amazonjoen suistossa valittujen täysikuiden aikana noin 2-3 kertaa vuodessa. Näissä ainutlaatuisissa olosuhteissa valtameren vuorovesi onnistuu voittamaan Amazon-joen virtauksen, mikä aiheuttaa kolossaalisia (ja taaksepäin suuntautuvia) vuorovesiaaltoja, jotka voivat kulkea jopa 800 km sisämaahan. Täällä on järjestetty vuosittaiset surffauksen mestaruuskilpailut viimeisten 20 vuoden ajan.

15. Amazon-joki ja koko sen ekosysteemi kohtaavat toistaiseksi suurimman uhkan

Amazonilla on edessään toistaiseksi suurin taistelu. Brasilian presidentti näyttää aikovan höllentää Amazonin sademetsien suojelulakeja ja näyttää suosivan maatalouden etuja Amazonin alkuperäiskansojen suojelualueiden etujen kustannuksella. Alueen alkuperäisasukkaat ovat historiallisesti olleet alueen kiihkeimpiä suojelijoita: koska he ovat riippuvaisia joesta ja metsästä selviytyäkseen, he vastustavat kiihkeimmin metsäkatoa, kaivostoimintaa ja öljynporausta. Amazon on suurin jäljellä oleva sademetsä, jota emme ole vielä täysin tuhonneet planeetallamme. Vaikka se saattaa tuntua ”liian suurelta taistelulta” yksittäisen ihmisen kannalta, on monia henkilökohtaisia ja suoraviivaisia toimia, joilla me kaikki voimme auttaa hillitsemään tähän uskomattoman arvokkaaseen luonnonvaraan kohdistuvia vaikutuksia. Niitä ovat mm:

• Lihankulutuksen vähentäminen (Latinalainen Amerikka on yksi maailman suurimmista naudanlihan viejistä, ja keskeistä sademetsämaata puskutetaan maanviljelyä varten)
• Vähennä paperin ja puun käyttöäsi (osta tuotteita, joissa on eniten kierrätettäviä materiaaleja)
• Tee tutkimusta ennen kuin ostat ”isojen tuotemerkkien” tuotteita (monet megayhtiöt investoivat myrkyllisiin öljyputkiin koskemattomassa Amazonin erämaassa)
• Tukea sademetsätoimintaryhmien toimintaa (ympäristötoimintaryhmät voivat olla erittäin tehokkaita muutoksen aikaansaamisessa – 1980-luvulla, ekologiset aktivistit saivat Burger Kingin (USA) lopettamaan naudanlihan ostamisen Etelä-Amerikan Amazonin alueilta yhdessä kaikkien aikojen menestyksekkäimmistä kampanjoista).

Haluatko kokea yhden planeettamme hämmästyttävimmistä kohteista? Tule sitten mukaan Amazonin risteilylle ja tutustu tämän loistavan luonnonihmeen vaikeapääsyisimpiin kolkkiin. Ui delfiinien kanssa, väistele mustia kaimaneja ja hämmästele taianomaisen Amazon-joen luontaista kauneutta. Tarjoamme räätälöityjä matkoja ylellisillä jokilaivoilla, ja niihin sisältyy yöpyminen viehättävissä ekologisissa majataloissa, jotka on rakennettu Amazon-joen rannoille Brasiliassa, Perussa, Boliviassa ja Ecuadorissa. Älä odota enää ja lähde Etelä-Amerikan seikkailuun! Klikkaa tästä saadaksesi lisätietoja hotellista Chimu.