14 faktaa keliakiasta

Gluteenittomuus voi olla nykyaikainen ruokavaliotrendi, mutta ihmiset ovat vuosisatojen ajan kärsineet keliakiasta – kroonisesta sairaudesta, jolle on ominaista gluteeniyliherkkyys. Keliakiaa sairastavat potilaat eivät pysty sulattamaan tietyistä gluteenia sisältävistä viljoista valmistettuja tuotteita; vehnä on yleisin niistä. Lyhyellä aikavälillä tämä voi aiheuttaa ruoansulatuskanavan vaivoja, ja pitkällä aikavälillä se voi edistää oireita, jotka liittyvät ennenaikaiseen kuolemaan.

Keliakiadiagnoosit ovat yleisempiä kuin koskaan, mikä tarkoittaa myös sitä, että tietoisuus siitä, miten sairauden kanssa eletään, on korkeimmillaan. Tässä muutamia asioita, joita et ehkä tiedä keliakian oireista ja hoidoista.

Keliakia autoimmuunisairaus.

Keliakiaa sairastavien elimistö reagoi vihamielisesti gluteeniin. Kun proteiini liikkuu ruoansulatuskanavan läpi, immuunijärjestelmä reagoi hyökkäämällä ohutsuoleen ja aiheuttaa tulehduksen, joka vaurioittaa elimen limakalvoa. Kun tämä jatkuu ajan mittaan, ohutsuolella on vaikeuksia imeä ravinteita muista ruoka-aineista, mikä voi johtaa lisäkomplikaatioihin, kuten anemiaan ja osteoporoosiin.

Keliakian voi saada vanhemmiltaan.

Lähes kaikki keliakiatapaukset johtuvat tietyistä HLA-DQA1- ja HLA-DQB1-geenien muunnoksista. Nämä geenit auttavat tuottamaan elimistössä proteiineja, joiden avulla immuunijärjestelmä tunnistaa mahdollisesti vaaralliset vieraat aineet. Normaalisti immuunijärjestelmä ei leimaisi gliadiinia, gluteeniproteiinin osaa, uhkaksi, mutta näiden geenien mutaatioiden vuoksi keliakiaa sairastavien ihmisten elimistö kohtelee gliadiinia vihamielisenä hyökkääjänä.

Koska kyseessä on perinnöllinen sairaus, ihmisillä, joilla on keliakiaa sairastava ensimmäisen asteen sukulainen tai sukulainen (sisarus, vanhempi tai lapsi), on 4-15 prosentin todennäköisyys sairastua siihen itse. Ja vaikka lähes kaikilla keliakiaa sairastavilla potilailla on nämä erityiset HLA-DQA1- ja HLA-DQB1-muunnokset, kaikki, joilla on mutaatioita, eivät sairastu keliakiaan. Noin 30 prosentilla väestöstä on näitä geenimuunnoksia, ja vain 3 prosenttia tästä ryhmästä sairastuu keliakiaan.

Makeup saattaa vaikuttaa keliakian oireisiin.

Keliakiaa sairastavat eivät pysty käsittelemään kunnolla gluteenia, proteiinia, jota esiintyy luonnostaan jyvissä, kuten vehnässä, rukiissa ja ohrassa. Potilaiden on noudatettava tiukkoja ruokavalio-ohjeita ja vältettävä suurinta osaa leivästä, pastasta ja viljoista oireidensa hallitsemiseksi. Gluteeni ei kuitenkaan rajoitu vain elintarvikkeisiin: Sitä voi löytyä myös joistakin kosmetiikkatuotteista. Vaikka gluteenia sisältävä meikki ei aiheuta ongelmia monille keliakiaa sairastaville, se voi aiheuttaa ihottumaa toisille tai aiheuttaa lisää ongelmia, jos sitä nautitaan. Näille ihmisille gluteeniton meikki on vaihtoehto.

Nimi on peräisin 1. vuosisadan Kreikasta.

1. vuosisadan kreikkalainen lääkäri nimeltä Aretaeus Kappadokialainen saattoi olla ensimmäinen henkilö, joka kuvasi keliakian oireita kirjallisesti . Hän nimesi sen koiliakos kreikankielisen vatsaa tarkoittavan sanan koelia mukaan, ja hän viittasi sairaudesta kärsiviin ihmisiin keliaakikoina. Kuvauksessaan hän kirjoitti: ”Jos vatsa on vastenmielinen ruoalle ja jos se kulkee sulamattomana ja raakana läpi eikä mitään nouse elimistöön, kutsumme tällaisia henkilöitä keliaakikoiksi.”

Keliakian oireita on lähes 300.

Keliakia voi alkaa suolistosta, mutta se voi tuntua koko kehossa. Lapsilla sairaus ilmenee yleensä turvotuksena, ripulina ja vatsavaivoina, mutta kun potilaat vanhenevat, heillä alkaa esiintyä enemmän ”ei-klassisia” oireita, kuten anemiaa, niveltulehdusta ja väsymystä. Keliakiaan liittyy ainakin 281 oiretta, joista monet ovat päällekkäisiä muiden sairauksien kanssa ja tekevät keliakian diagnosoinnista vaikeaa. Muita yleisiä sairauden oireita ovat hampaiden värimuutokset, ahdistuneisuus ja masennus, hedelmällisyyden menetys ja maksan toimintahäiriöt. Keliakiapotilailla on myös suurempi mahdollisuus sairastua johonkin muuhun autoimmuunisairauteen, ja riski on sitä suurempi, mitä myöhemmässä elämänvaiheessa alkuperäinen sairaus diagnosoidaan.

Joillakin potilailla ei ole lainkaan oireita.

Ei ole harvinaista, että keliakia tuhoaa potilaan ruoansulatuskanavan, vaikka hänellä ei ole näkyviä oireita. Tämä sairauden muoto, jota kutsutaan joskus oireettomaksi tai ”hiljaiseksi keliakiaksi”, on todennäköisesti osasyynä siihen, että osa keliakiaa sairastavista jää diagnosoimatta. Henkilöitä, joilla on suuri riski sairastua tähän tautiin (esimerkiksi keliakiaa sairastavien lapsia) tai joilla on liitännäissairauksia, kuten tyypin 1 diabetes ja Downin oireyhtymä (molemmat sairauksia, jotka lisäävät potilaiden riskiä sairastua uusiin autoimmuunisairauksiin), kannustetaan testauttamaan keliakian varalta, vaikka heillä ei olisikaan mitään oireita.

Se ei ole sama asia kuin vehnäyliherkkyys.

Keliakia sekoitetaan usein vehnäyliherkkyyteen, joka on erillinen sairaus, jolla on monia yhteisiä oireita keliakian kanssa, kuten ruoansulatuskanavan ongelmia, masennusta ja väsymystä. Sitä kutsutaan usein gluteeniyliherkkyydeksi tai gluteeniyliherkkyydeksi, mutta koska lääkärit eivät vieläkään ole varmoja siitä, onko gluteeni syynä, monet kutsuvat sitä ei-keliaakikoksi vehnäyliherkkyydeksi. Sitä varten ei ole olemassa testiä, mutta potilaita hoidetaan usein samalla gluteenittomalla ruokavaliolla, joka määrätään keliakiapotilaille.

Se ei myöskään ole vehnäallergia.

Keliakia yhdistetään usein vehnään, koska se on yksi yleisimmistä gluteenia sisältävistä tuotteista. Vaikka on totta, että keliakiaa sairastavat eivät voi syödä vehnää, sairaus ei ole vehnäallergia. Sen sijaan, että potilaat reagoivat vehnään, he reagoivat tiettyyn proteiiniin, jota löytyy viljasta sekä muista viljoista.

Sairaus voi kehittyä missä iässä tahansa.

Se, että sinulla ei ole keliakiaa nyt, ei tarkoita, että olisit loppuelämäsi kunnossa: Tauti voi kehittyä missä iässä tahansa, jopa ihmisillä, joiden testi on aiemmin ollut negatiivinen. On kuitenkin kaksi elämänvaihetta, jolloin oireet todennäköisimmin ilmaantuvat: varhaislapsuus (8-12 kuukautta) ja keski-ikä (40-60 vuotta). Ihmiset, joilla on jo geneettinen alttius keliakialle, altistuvat sille herkemmin, kun heidän suolistobakteeriensa koostumus muuttuu iän myötä joko infektion, leikkauksen, antibioottien tai stressin seurauksena.

Eivät kaikki viljat ole kiellettyjä.

Gluteeniton ruokavalio ei välttämättä ole viljaton ruokavalio. Vaikka on totta, että suositut viljat vehnä, ohra ja ruis sisältävät gluteenia, on olemassa paljon viljaa ja siemeniä, jotka eivät sisällä gluteenia ja joita keliakiaa sairastavat voivat syödä turvallisesti. Näitä ovat esimerkiksi kvinoa, hirssi, amarantti, tattari, durra ja riisi. Kaura on myös luonnostaan gluteenitonta, mutta siihen joutuu usein gluteenia jalostuksen aikana, joten keliakiaa sairastavien kuluttajien tulisi olla varovaisia niitä ostaessaan.

Keliakia voidaan todeta verikokeella.

Keliakian seulonta oli ennen monimutkainen prosessi, jossa lääkärit seurasivat potilaiden reaktioita gluteenittomaan ruokavalioonsa ajan myötä. Nykyään riittää yksinkertainen testi sen määrittämiseksi, onko jollakulla keliakia. Keliakiaa sairastavien verenkierrossa on kudostransglutaminaasin vasta-aineita. Jos verikoe vahvistaa näiden proteiinien esiintymisen potilaalla, lääkärit ottavat suolistosta koepalan perimmäisen syyn varmistamiseksi.

Gluteeniton ruokavalio ei toimi kaikilla potilailla.

Gluteenin välttäminen on tehokkain tapa hoitaa keliakiaa, mutta hoito ei toimi sataprosenttisesti. Jopa viidesosalla potilaista vaurioitunut suolen limakalvo ei toivu edes vuoden kuluttua gluteenittomaan ruokavalioon siirtymisestä. Useimmat tapaukset, joissa keliakia ei reagoi, voidaan selittää sillä, että ihmiset eivät noudata ruokavaliota riittävän tarkasti tai että heillä on muita sairauksia, kuten ärtyvän suolen oireyhtymä, laktoosi-intoleranssi tai ohutsuolen bakteerien liikakasvu, jotka estävät toipumisen. Vain pieni osa keliakiaa sairastavista ei reagoi tiukkaan gluteenittomaan ruokavalioon eikä heillä ole siihen liittyviä sairauksia. Näille potilaille määrätään yleensä vaihtoehtoisena hoitona steroideja ja immunosuppressantteja.

Jos sinulla ei ole keliakiaa, gluteeni ei luultavasti tee sinulle pahaa.

Gluteeniton ruokavalio-trendi on kasvattanut suosiotaan räjähdysmäisesti viime vuosina, eikä useimmilla sitä noudattavilla ole siihen mitään lääketieteellistä syytä. Gluteenittomuuden on väitetty tekevän kaikenlaista laihduttamisesta autismin hoitoon – mutta lääkärien mukaan näiden väitteiden takana ei ole mitään tieteellistä näyttöä. Gluteenin välttäminen saattaa auttaa joitakin ihmisiä tuntemaan olonsa paremmaksi ja energisemmäksi, koska se pakottaa heidät karsimaan vahvasti prosessoidut roskaruoat pois ruokavaliostaan. Tällaisissa tapauksissa sokeri ja hiilihydraatit saavat ihmiset tuntemaan olonsa vaisuksi, ei gluteeniproteiini. Jos sinulla ei ole keliakiaa tai gluteeniyliherkkyyttä, useimmat asiantuntijat suosittelevat säästämään vaivan syömällä terveellisemmin yleensä eikä pidättäytymällä gluteenista.

Luvut kasvavat.

Vuonna 2009 tehdyssä tutkimuksessa todettiin, että nykyään keliakiaa sairastaa neljä kertaa useampi ihminen kuin 1950-luvulla, eikä piikkiä voida selittää pelkästään lisääntyneellä tietoisuudella. Tutkijat testasivat Warrenin ilmavoimien tukikohdassa vuosina 1948-1954 kerättyä verta ja vertasivat niitä yhdessä Minnesotan piirikunnassa asuvien ehdokkaiden tuoreisiin näytteisiin. Tulokset tukivat teoriaa, jonka mukaan keliakia on yleistynyt viimeisen puolen vuosisadan aikana. Vaikka asiantuntijat eivät olekaan aivan varmoja siitä, miksi sairaus on nykyään yleisempi, sillä saattaa olla jotain tekemistä vehnän käsittelyssä tapahtuneiden muutosten tai gluteenin leviämisen kanssa lääkkeissä ja jalostetuissa elintarvikkeissa.