Thomas Stearns Eliot (1888 – 1965) oli brittiläinen kirjailija, joka voitti Nobelin kirjallisuuspalkinnon vuonna 1948 ”erinomaisesta, uraauurtavasta panoksestaan nykyrunouteen”. Hänet tunnetaan siitä, että hän on tuonut runouteen korkeaa älyllisyyttä, ja monet pitävät häntä aikansa oppineimpana englanninkielisenä runoilijana. Yhdysvalloissa syntynyt Eliot kääntyi anglikaaniseksi vuonna 1927 ja otti samana vuonna Britannian kansalaisuuden. Hänen kääntymyksensä merkitsi muutosta hänen runollisessa tyylissään, sillä hänen teoksistaan tuli vähemmän ironisia ja ne keskittyivät enemmän hengellisiin asioihin. Eliot oli erittäin vaikutusvaltainen runoilija, jonka teokset olivat avainasemassa kirjallisessa siirtymässä 1800-luvun romanttisesta runoudesta 1900-luvun modernistiseen runouteen. Häntä pidetään yhtenä englannin kielen suurimmista runoilijoista. Tässä ovat T. S. Eliotin 10 tunnetuinta runoa, mukaan lukien Prufrock, Preludit, The Waste Land ja teoksia hänen mestariteoksestaan Neljä kvartettia.
#10 Tuhkakeskiviikko
Julkaistu: 1930
Tuhkakeskiviikko on ensimmäinen pitkä runo, jonka T. S. Eliot kirjoitti käännyttyään vuonna 1927 anglikaaniksi. Sen nimi tulee länsimaisen kristinuskon paastopäivästä, joka merkitsee paaston alkua, neljäkymmentä päivää ennen pääsiäistä. Runo käsittelee kamppailua, joka seuraa, kun ihminen, jolta on puuttunut usko, hankkii sen. Tuhkakeskiviikkoa kutsutaan Eliotin ”kääntymysrunoksi”, ja se on kirjoitettu tyylillä, joka on täysin erilainen kuin mikään hänen aikaisemmista teoksistaan. Hänen kääntymyksen jälkeinen tyylinsä jatkui samanlaisena kuin tässä runossa. Vaikka maalliset intellektuellit eivät ottaneet sitä hyvin vastaan, Eliotin aikalainen, skotlantilainen kirjailija Edwin Muir kutsui Ash Wednesdaya yhdeksi liikuttavimmista Eliotin kirjoittamista runoista ja ehkä ”täydellisimmäksi”.
Ote:-
Koska en toivo kääntyväni uudestaan
Koska en toivo
Koska en toivo kääntyväni
Tämän miehen lahjan ja tuon miehen laajuuden kaipuu
Minä en enää ponnistele tavoittelemaan sellaista
(Miksi ikääntynyt kotka ojentaisi siipiään?)
Miksi minun pitäisi surra
Tavanomaisen valtakunnan kadonnutta voimaa?
#9 Gerontion
Julkaistu: 1920
Tässä teoksessa kerrotaan gerontikon eli iäkkään miehen mielipiteitä ja vaikutelmia tyhjin säkein kirjoitetun dramaattisen monologin kautta. Puhuja, joka on elänyt suurimman osan elämästään 1800-luvulla, kuvaa ensimmäisen maailmansodan jälkeistä Eurooppaa. Runo käsittelee useita teemoja, joista merkittävimmät ovat uskonto ja seksuaalisuus. Sen lisäksi, että Gerontion on yksi Eliotin tunnetuimmista teoksista, se on myös kiistanalainen, sillä joidenkin kriitikoiden mukaan se sisältää antisemitististä retoriikkaa, kuten säkeet ”Rotat ovat kasojen alla. / The jew is underneath the lot. / Money in furs.”
Ote:-
Tällaisen tiedon jälkeen, mikä anteeksianto? Ajattele nyt
Historiassa on monta ovelaa kulkua, keksittyjä käytäviä
Ja kysymyksiä, pettää kuiskaavilla kunnianhimoilla,
Ohjaa meitä turhuuksilla. Ajattele nyt
Hän antaa, kun huomiomme on häiriintynyt
Ja mitä hän antaa, antaa niin notkeilla hämmennyksillä
Mutta antaminen näännyttää kaipauksen.
#8 Burnt Norton
Kustantanut: 1936
Vuonna 1943 ilmestyi T. S. Eliotin Neljä kvartettia. Se oli neljän toisiinsa liittyvän runon sarja, jonka yhteisenä teemana oli ihmisen suhde aikaan, maailmankaikkeuteen ja jumalalliseen. Neljää kvartettia pidetään yleisesti Eliotin suurimpana teoksena, ja Burnt Norton on neljästä kvartetista ensimmäinen. Burnt Norton syntyi Eliotin työskennellessä kuuluisan näytelmänsä Murder in the Cathedral parissa, ja se julkaistiin ensimmäisen kerran hänen Kootuissa runoissaan 1909-1935. Runon keskeinen teema on ajan ja pelastuksen luonne. Siinä Eliot painottaa erityisesti nykyhetkeä ainoana oikeasti merkityksellisenä ajanjaksona, koska menneisyyttä ei voi muuttaa ja tulevaisuus on tuntematon.
Ote:-
Mene, sanoi lintu, sillä lehdet olivat täynnä lapsia,
Kätkeytyneenä jännittyneenä, naurua sisältäen.
Mene, mene, mene, sanoi lintu: ihmislaji
Ei kestä kovin paljon todellisuutta.
Menneitä aikoja ja tulevia aikoja
Mitä olisi voinut olla ja mitä on ollut
Viittaavat yhteen päähän, joka on aina läsnä.
#7 Macavity: The Mystery Cat
Julkaistu: 1939
Kokoelma oikukkaita runoja kissojen psykologiasta ja sosiologiasta, Old Possum’s Book of Practical Cats (Vanhan Possumin kirja käytännöllisistä kissoista) on ainoa Eliotin nuoremmalle yleisölle kirjoittama teos. Se on yksi Eliotin ja Macavityn suosituimmista runokokoelmista: The Mystery Cat on sen tunnetuin runo. Macavity, johon runossa viitataan nimellä Piilotassu ja rikosten Napoleon, on mestaririkollinen, joka on liian nokkela jättääkseen todisteita syyllisyydestään ja aina askeleen salaisen palvelun edellä. Macavityn hahmon esikuvana on professori James Moriarty, Sir Arthur Conan Doylen kirjoittamien Sherlock Holmes -tarinoiden superroisto.
Ote:-
Macavity, Macavity, ei ole ketään Macavityn veroista,
Hän on rikkonut jokaista inhimillistä lakia, hän rikkoo painovoiman lakia.
Hänen leijuntakykynsä saisi fakiirin tuijottamaan,
Ja rikospaikalle päästyäsi-Macavity ei ole siellä!
Voitte etsiä häntä kellarista, voitte katsoa ilmaan-
Mutta sanon teille kerta toisensa jälkeen: Macavity ei ole siellä!”
#6 Maagien matka
Julkaisu: 1927
Tämä runo kuului Ariel-runoihin, 38 kuvitetun runoteoksen kokoelmaan eri tekijöiltä, johon Eliot osallistui viidellä runolla. Nimensä mukaisesti Journey of the Magi kertoo uudelleen tarinan tietäjistä, jotka matkustivat Palestiinaan tapaamaan vastasyntynyttä Jeesusta. Runon puhuja on yksi kolmesta maagista, joka valittaa maailmansa elinkaaren päättymistä, ja sen sijaan, että hän juhlistaisi matkan ihmeellisyyttä, hän keskittyy sen haasteisiin. Hän puhuu lukijalle suoraan, ja hänen paljastuksensa ovat seurausta henkisestä ahdistuksesta. Runon keskeisiä teemoja ovat vieraantuminen ja voimattomuuden tunne, jota kertoja tuntee muuttuneessa maailmassa.
Ote:-
Tämä: Johdettiinko meidät koko tuon matkan
Syntymään vai kuolemaan? Oli syntymä, varmasti
Meillä oli todisteita eikä epäilystäkään. Olin nähnyt syntymän ja kuoleman,
mutta luullut niitä erilaisiksi; tämä Syntymä oli
Kova ja katkera tuska meille, niin kuin Kuolema, meidän kuolemamme.
#5 Preludit
Julkaistu: 1917
Preludit käsittää neljä osaa, ja niitä voi pitää neljän lyhyen runon sarjana. Se on kirjoitettu vapaalla säkeistöllä, eivätkä neljä osaa noudata mitään johdonmukaista rakennetta. Preludi on määritelmällisesti johdanto johonkin tärkeämpään, ja Eliotin runo, yksi hänen varhaisimmista, koostuu monista teemoista, jotka olivat vallitsevia hänen myöhemmissä teoksissaan. Ensimmäinen runo sijoittuu talvi-iltaan, toinen tapahtuu aamulla, kolmannessa runossa kertoja puhuu suoraan lukijalle ja kuvailee tälle unettomuuttaan, ja viimeinen osa vie meidät kaupungin liikekeskukseen työpäivän päätteeksi. Preludia pidetään yleensä runona, joka kuvaa modernin kaupunkielämän yksitoikkoisuutta, ankeutta, eristyneisyyttä ja kärsimystä.
Ote:-
Heitit peiton sängystä,
Makasit selällesi ja odotit;
Torkahdit ja katselit yötä, joka paljasti
Tuhat likaista kuvaa
Joista sielusi koostui;
Ne välkkyivät kattoa vasten.
#4 Little Gidding
Julkaistu: 1942
Little Gidding on neljäs ja viimeinen runo Neljässä kvartetissa, teoksessa, jota Eliot piti mestariteoksenaan ja joka johti siihen, että hänelle myönnettiin Nobelin kirjallisuuspalkinto vuonna 1948. Runon nimi viittaa pieneen uskonnolliseen yhteisöön Englannin Huntingdonshiressä. Neljän kvartetin kolme ensimmäistä runoa: Burnt Norton, East Coker ja The Dry Salvages – runojen aiheina olivat ilma, maa ja vesi, ja Little Gidding on tuliruno, jossa korostetaan puhdistautumisen ja puhdistumisen tarvetta. Se sisältää joitakin kiitetyimpiä Eliotin koskaan kirjoittamia kohtia, kuten sen toisen osan, jossa kertoja kohtaa eri runoilijoiden, kuten Danten, Swiftin ja Yeatsin, yhdistetyn haamun.
Ote:-
Kyyhkysen laskeutuminen rikkoo ilmaa
Hehkuvan kauhun liekillä
Josta kielet julistavat
Yksittäisen vapautuksen synnistä ja erehdyksestä.
Ainut toivo, tai muuten epätoivo
Valinnassa piraasta piraasta-
Vaikka lunastua tulesta tulella.
#3 Onttomat miehet
Julkaistu: 1925
Tämän runon kertojat, Onttomat miehet, ovat loukussa välimaailmassa, eräänlaisessa hämärässä maailmassa ”kuoleman ja kuolemisen” välillä. Eliot käyttää heitä ehkä ruumiillistamaan maailman henkistä tyhjyyttä. Kriitikot katsovat runon kertovan ensisijaisesti ensimmäisen maailmansodan jälkeisestä Euroopasta ja toivon ja uskonnollisen kääntymyksen vaikeudesta. The Hollow Men sisältää joitakin Eliotin tunnetuimpia repliikkejä, joista merkittävimpänä sen loppusäkeet: ”This is the way the world ends / Not with a bang but a whimper”, joita on kutsuttu ”luultavasti kaikkien 1900-luvun englanninkielisten runoilijoiden siteeratuimmiksi riveiksi”.
Ote:-
Silmiä en uskalla tavata unissa
Kuoleman unien valtakunnassa
Ne eivät näy:
Silmät ovat
Auringonvalo murtuneessa pylväässä
Siellä heiluu puu
Ja äänet ovat
Tuulen laulussa
Kaukaisemmat ja juhlallisemmat
Kuin hiipuva tähti.
#2 J. Alfred Prufrockin rakkauslaulu
Julkaistu: 1915
Tämä teos, joka tunnetaan yleisesti vain nimellä Prufrock, oli T. S. Eliotin ensimmäinen ammattimaisesti julkaistu runo, ja hän kirjoitti suurimman osan siitä 22-vuotiaana. Prufrock on dramaattinen monologi urbaanista miehestä, jota vaivaavat eristyneisyyden tunteet ja kyvyttömyys määrätietoiseen toimintaan, jonka sanotaan ”ilmentävän modernin yksilön turhautumista ja voimattomuutta” ja ”edustavan kariutuneita toiveita ja modernia pettymystä”. Puhuja on seksuaalisesti turhautunut ja päättämätön keski-ikäinen mies, joka haluaa sanoa jotakin, mutta pelkää tehdä niin, eikä lopulta tee sitä. Julkaisunsa aikaan Prufrockia pidettiin outona, ja kriitikot haukkuivat sitä. Nykyään sitä pidetään kuitenkin modernismin ensimmäisenä englanninkielisenä mestariteoksena, runona, joka merkitsi monumentaalista kirjallista siirtymää 1800-luvun romanttisen runouden ja 1900-luvun modernistisen runouden välillä.
Ote:-
Sillä olen tuntenut ne kaikki jo, tuntenut ne kaikki:
Olen tuntenut illat, aamut, iltapäivät,
Olen mittaillut elämäni kahvilusikoilla,
Tuntemani äänet, jotka kuolevat kuolevan syksyn myötä,
Musiikkia kaukaisemmasta huoneesta.
Miten siis olettaisin?
#1 Hukkamaa
Julkaistu: 1922
Hukkamaa on jaettu viiteen osaan: Kuolleiden hautaaminen; Shakkipeli; Tulisaarna; Kuolema veden kautta; ja Mitä ukkonen sanoi. Runon tyyliä leimaavat sadat viittaukset ja lainaukset muista länsimaisen kaanonin teksteistä, buddhalaisuudesta ja hindulaisista Upanishadeista. Runo vaihtelee satiirin ja profetian äänten välillä, ja siinä tapahtuu äkillisiä ja ennalta ilmoittamattomia puhujan, paikan ja ajan muutoksia. Se on merkittävä näennäisen hajanaisen rakenteensa vuoksi, joka viittaa James Joycen Ulysses-romaanin modernistiseen tyyliin. The Waste Landia pidetään yleisesti yhtenä 1900-luvun tärkeimmistä runoista ja modernistisen runouden keskeisenä teoksena. Vaikka monet kriitikot eivät pidä sitä Eliotin mestariteoksena, se on epäilemättä hänen tunnetuin runonsa.
Ote:-
Huhtikuu on julmin kuukausi, kasvattaa
Lilakoita kuolleesta maasta, sekoittaa
Muistoja ja haluja, sekoittaa
Tylsiä juuria kevätsateella.