SYNOPSIS PŘÍBĚHU ROCKYHO III
Rocky III doslova začíná tam, kde Rocky II skončil, když se Rocky i Apollo Creed zdánlivě ocitli na plátně. Rocky se však začíná probouzet, zatímco rozhodčí pokračuje v odpočítávání do deseti – a porážky. Když se dav a hudba dostanou do varu, Balboa se potácí na nohou a získává titul mistra těžké váhy. Vítězství patří Rockymu!“
ROCKY LETÍ VYSOKO
Z tohoto emotivního vrcholu se vynoří propracovaná montážní sekvence, která podrobně popisuje Rockyho raketový vzestup do výšin boxerských společenských kruhů, médií a Madison Avenue. Rozpínání sem a tam z jeho deseti obhajob titulu (pokaždé ukazuje knockoutový úder nebo rozhodnutí nad nešťastnými soupeři) představuje Rockyho v různých nových podobách: jako idol z obálek časopisů, jako mluvčího kolínských vod a American Express, jako novodobého boháče, který žije ve svém palácovém sídle s Adrianou a jejich malým synem. Během toho všeho se občas mihne nová tvář, Clubber Lang (Mr. T), nadcházející soupeř, který Rockyho vzestup pozoruje s rostoucí zlobou. Jeho vlastní vzestup sledujeme v závorce, když krutě likviduje své vyzyvatele, aby se stal světovou jedničkou v těžké váze.
Rockyho vysněný svět však není zdaleka dokonalý, protože vidíme, jak jeho švagr Paulie začíná dělat vlny. Jeho nelibost nad Rockyho slávou nakonec propukne jednoho večera v baru, když spatří oficiální Rockyho pinballový automat zasazený mezi shlukem videoher. V opileckém vzteku prohodí lahví whisky skleněný kryt s Rockyho jménem.
Rocky vyprostí Paulieho z opilecké nádrže a mezi oběma dojde k ostré konfrontaci. Paulie vyrukuje se svými pocity zanedbávání, a když Rocky na oplátku neprojeví soucit, Paulie zaútočí pěstmi. Když se Rockymu podaří ho uklidnit, naváží mezi nimi nové pouto.
V jednom z mnoha Rockyho velkorysých gest souhlasí s charitativním zápasem s Thunderlipsem (Hulk Hogan), který se měl k Rockymu chovat jemně – a nechová. Rocky se mu pomstí tím, že 6’8″ monstrum zmlátí. Zápas je označen za nerozhodný.
VSTUPUJÍCÍ CLUBBER LANG (MR. T)
V hledišti této podívané je Clubber Lang, který stále mlčky odhaduje kariéru Italského hřebce. Předtím se nechal slyšet, jak poté, co zničil jiného soupeře, říká: „Chci Balbou!“. Při jednom z těchto dřívějších zápasů Rockyho trenér Mickey střízlivě pozoroval zlomyslného vyzyvatele a jeho krutý bojový styl.
Život populárního šampiona mezitím vesele plyne dál. Zúčastní se posvěcení své sochy na schodech filadelfského muzea umění, kde před třemi lety při tréninku dosáhl svého vzrušujícího vrcholu. Je to další mediální událost, které je přítomen starosta a další hodnostáři, aby šampionovi udělili tuto poctu. Rocky je dojatý, a když vyjadřuje své díky, objeví se bouřková mračna. Z davu vystoupí Clubber Lang a hlasitě Rockymu vynadá, obviní ho, že se vyhýbá titulovému zápasu s ním, a nazve ho zbabělcem. Když Lang do problému zapojí Adrianu a požádá ji, aby šla s ním a zjistila, jaké to je být s „opravdovým mužem“, rozzuřený Rocky je připraven vyřešit věci na místě. Je spoután a Mickey, který výměnu názorů sledoval, využije příležitosti a náhle svému chráněnci sdělí, že s celou záležitostí končí. Nechává Rockyho naštvaného a zmateného.
Rocky spěchá domů, kde Mickey bydlel, a nachází ho, jak si balí kufry. Následný rozhovor v duši odhalí, že si Mick myslí, že Rocky by Langa nikdy neporazil, jednoduše proto, že Rocky udělal největší chybu, jakou může bojovník udělat; „zcivilizoval se“. Naznačuje také, že všechny Rockyho zápasy od získání titulu byly pečlivě domluvené: Rocky se celou dobu nechával nosit. Mickey to zdůvodňuje tím, že kombinace Rockyho krotkosti a Langovy divokosti bude Rockyho stát korunu. Oba se však usmíří a osudný zápas se odehraje.
Rockyho fyzický režim v této části filmu je nepřekvapivě lehký. Občas předvede pár úderů nohou a úderů do speed bagu, obklopen žádostmi o fotografie, autogramy nebo jen o políbení na tvář od svých obdivujících fanoušků. Nikoho neodmítne. Mezitím nám ukazuje Clubbera Langa, jak se trestá při svých osamělých trénincích. Teď si uvědomujeme, že Mickey měl pravdu: Rocky ztratil velkou část svého bojového srdce a Lang je právě tím bojovníkem, který toho dokáže využít. Podobnost tohoto kontrastu s tím, jak se Rocky připravuje na Apolla Creeda ve filmu Rocky, je nepřehlédnutelná.
Znepokojení, které Mickey cítí vůči tomuto zápasu a postoji svého chlapce, je velmi patrné. Když nastane velký večer, vidíme obě šatny: Rockyho uvolněnou a sebevědomou (až na Mickeyho) a Langovu, kde doslova řádí jako lev v kleci, vrčí na média a v touze dostat se k šampionovi dokonce rozbíjí televizní osvětlovací zařízení. Oba doprovody se potkají na chodbě cestou do arény a vypukne pandemonium, Lang se začne Rockymu posmívat a v tlačenici lidí se pokusí jít po sobě. Náhle je Mickey zasažen a zhroutí se. Podaří se jim ho odnést zpět do šatny a Rocky, když vidí, v jakém stavu je jeho trenér, se snaží zápas odvolat. Rozhodne se pokračovat a nechá Adrianu zůstat, aby Micka ošetřila. Rocky vykročí do boje nepřipravený a důkladně citově otřesený.
Aréna v Rockyho filadelfském baseballovém stadionu pevně stojí za svým hrdinou. Rocky je skleslý a váhavě vychází ven, nejistý si Mickeyho stavem. Během představování se v ringu objeví hostující Apollo Creed (stejně jako Joe Frazier v původním Rockym). Když jde k Langovi, aby si s ním potřásl rukou, Lang jím pohrdá, a dokonce se ho snaží pobídnout, aby se také popral. Apollo to bere s nadhledem, jde do Rockyho rohu a tiše řekne: „Dej nám všem dárek a pusť toho pitomce.“
Zápas začíná a Langova zuřivost se rozpoutá. Rocky začíná jako Rocky, buší do Langa obrovskými údery a vychází naprázdno. Lang se pouští do práce a ukazuje, že je smrtícím, brutálním bojovníkem, když šampióna mlátí a při gongu ho dekapituje. Rocky je potlučený a zraněný.
Druhé kolo má Rocky vážné problémy, protože Lang na něj nemilosrdně útočí. V šokující porážce opět padá k zemi a tentokrát je počítán. Nový šampión umlčel svět.
MICKEYHO SMRT
Potlučený Rocky se vrací do šatny a k padlému Mickeymu, který rychle selhává. Klekne si k němu, Rocky vzlyká a promlouvá ke svému příteli v jeho posledních chvílích, říká mu, že zápas skončil ve vteřině knokautem, a šetří Micka pravdou, když se propadá do smrti.
Rocky upadá po pohřbu svého milovaného trenéra do těžké deprese. Bloudí po Filadelfii a na motorce se zastaví u sochy sebe sama. V záchvatu vzteku hodí na sochu svou helmu. Rocky skončí pozdě v noci v Mickeyho tělocvičně. Když opuštěně vzpomíná v prázdném sále, ozve se ve tmě hlas. Ze stínu vystoupí Apollo.
ZPÁTKY OČIMA TYGRA
Dva bývalí šampioni spolu rozmlouvají. Apollo se snaží Rockyho vyvést z míry a vrátit ho na vítěznou dráhu. Slibuje, že Rockyho vycvičí, aby znovu bojoval s Langem tak, jak si Apollo myslí, že by se mělo bojovat. Pomalu ho přesvědčuje, že může znovu získat oheň, který Rockymu prospíval v dřívějších dobách, a říká mu, že musí mít znovu „tygří oko“, hlavně tím, že začne od nuly. Oba muži jsou nyní nerozlučnými spojenci.
Apollo vezme Rockyho na výlet spolu s Adrianou a Pauliem. Jejich cíl je pro Balboyovy až do příjezdu tajemstvím. Ukáže se, že jde o zapadlou část Los Angeles, kde má Apollo své boxerské kořeny. Vezme skupinu do své staré tělocvičny a setkají se s Dukem (Tony Burton), Apollovým bývalým trenérem z prvních dvou filmů. Tělocvična je plná mladých boxerů, kteří pilně trénují. Apollo říká Rockymu, aby se rozhlédl kolem sebe, aby viděl, jak ve všech mladých nadějích hoří duch. „Tygří oko“ je všude.
Rocky váhavě začíná trénovat v tomto novém prostředí. Jeho nedostatek nadšení připomíná období v Rockym II, kdy je Adrian v kómatu a Rocky nemůže fungovat. Apollo se snaží změnit styl svého nového žáka, aby byl rychlý nohama i rukama, aby bodal místo mlátil. Rocky, věčně neotesaný rváč, se nedokáže přizpůsobit tanci, který Apollo káže, ani novému přístupu obecně.
Letargie pokračuje. Mezitím se zdá, že mezi Apollem a Pauliem vzniká vlastní zášť. Paulie neustále uštěpačně komentuje nové podmínky obecně a „barevné“ zvlášť. Poté, co Paulie okusil dobrý život, neustále zmiňuje atmosféru „bez třídy“.
Apollo se pokouší přenést jejich trénink na pláž na pozadí Rockyho poznámek, že „Mick by to takhle nedělal“. Rocky se stále nemůže dostat do rytmu, protože Apollo se při jejich závodech nohou na písku zhoršuje. Po několika takových sezeních vystoupí Adrian. Pozorovala svého muže při jeho marném snažení a cítí nutkání mu poskytnout inspiraci. Řekne mu, že podvádí sám sebe, že jen on sám se může vrátit k tomu, čím byl. V okamžiku, kdy si Rocky uvědomí pravdivost ženiných slov, přeskočí nevyhnutelná jiskra. Opět posloužila jako katalyzátor, který Rockyho přiměl dosáhnout nových výšin.
TRÉNINKOVÁ MONTÁŽ V L.A.
„Rockyho téma“ zatroubí, když se nyní pustí do práce. Tréninková montáž jeho triumfálního návratu ukazuje, jak ovládá všechny triky, které se mu Apollo snažil vštípit: tu sprintuje bok po boku se šampionem po pláži, tu tančí s Apollem v tělocvičně do disko rytmu, tu sparinguje svým novým stylem úderů a úderů holí. Když Rocky předtím polohlasně trénoval, viděli jsme, že se mu v hlavě honí obrazy Mickeyho, jak odpočívá, a sebe, jak odpočívá na plátně poté, co pocítil hněv Clubbera Langa. Nyní byli kostlivci ze skříně vyčištěni.
Přišel boj. Lang se na tiskových konferencích zapřísahá, že Rockyho potrestá ještě hůř než předtím. (Na otázku, co mu přinese odveta, šampion opáčí pohledem a odpoví: „Bolest.“). V Madison Square Garden se Rocky připravuje s Apollem, který Rockymu říká, že je nejlepší a má „oko tygra“. Clubber je jako obvykle zákeřný.
Když oba dostanou pokyny od rozhodčího, stojí uprostřed ringu nosem proti nosu. V prvním zápase Rocky při stejné póze odvracel oči, ale nyní se postaví Clubberovu vyzývavému pohledu.
Zazní gong a začíná dosud největší bitva v sérii Rocky. Bývalý šampión útočí svou novou technikou a Lang je zmaten. Ozývají se hlasatelé v ringu, kteří žasnou nad Rockyho oživeným vzhledem. když Lang přejde do útoku, Rocky vypadá omráčeně, ale po brutálním útoku se vzpamatuje a žádá si další, čímž ukazuje svou novou schopnost vstřebávat tresty a bojovat od srdce. První kolo, stejně jako zbytek zápasu, je skvěle nasnímáno a zinscenováno, přičemž každý z mužů předvádí své vrcholné schopnosti.
Rocky to do něj za Apollova volání „oko tygra“ pořádně nalije a nenápadně nechá většího Langa, aby se sám vybil. (Lang vážil 237 kg, Rocky 191 kg, což je o 10 kg méně než v prvním zápase). Když se zdá, že Lang získal převahu, Rocky udělá obrat a zmlátí ho. Mezi koly je Lang očividně unavený.
Rockyho knokautující úder přichází po dalším Langově útoku. Šampión jde zpomaleně k zemi a Rocky poskakuje, na vrcholu blaha.
V tomto emočním vrcholu žádá Apollo o laskavost, kterou požadoval, když se stal Rockyho novým trenérem. Oba muži vejdou do opuštěného ringu a zahájí konfrontaci: jeden šampion proti druhému… cink, cink.