Bufet „All-you-can-eat“ je připisován Herbertu „Herbovi“ Cobbovi McDonaldovi, reklamnímu a zábavnímu manažerovi v Las Vegas, který tento nápad zavedl v roce 1946. William Pearson ve svém románu Múzy zkázy z roku 1965 o bufetu napsal:
O půlnoci má každé sebeúctyhodné kasino premiéru svého bufetu – osmého divu světa, jediné skutečné formy umění, kterou tato androgynní nevěstka měst vydala… Obdivujeme Velké pyramidy, ale ty se stavěly desítky let, půlnoční bufet se staví denně. Hrady z drceného ledu a jeskyně chladí krevety a humry. Vyřezávaný aspik je posetý pařížskými arabeskami. Jsou, prostřeny s pietním uměním: předkrmy, pochutiny, saláty a omáčky; krabi, sledě ústřičné, jeseteři, chobotnice a lososi; krůtí maso, šunka, roastbeef, kastroly, fondue a kari; sýry, ovoce a pečivo. Kolikrát projdete řadou, je soukromou záležitostí mezi vámi a vaší kapacitou a pak mezi vaší kapacitou a zlým okem šéfkuchaře.
Studie z roku 2011 ukázala, že skutečné množství zkonzumovaného jídla roste s cenou účtovanou za bufet.
V mnoha restauracích se nabízí pouze jídlo s sebou nebo rozvoz, od března 2020 byla většina all-you-can-eat míst pozastavena kvůli pandemii COVID-19.