Znovu je tu to roční období, kdy se stromy zdobí světýlky, ozdobami a vránami. Spousta vran. Nedávno jsem byl požádán, abych vysvětlil, proč se na březích potoka Kenduskeag v Bangoru každý večer shromažďuje tolik vran. Vlastně se mě na to ptají každý rok, protože vrány to dělají od nepaměti.
Všechny ptáky zajímají především tři věci: jíst, nebýt sežrán a kdo chce mít děti? Když se vrány v noci sejdou, všechny tyto tři zájmy se dostanou do hry, zejména ten druhý.
Podívej, tam nahoře v korunách stromů to není jen zábava a hry. Mnoho ptáků se navzájem nemá rádo. Vrány nesnášejí krkavce, jestřáby a orly a vyloženě pohrdají sovami, zejména rarohem velkým. Za denního světla dokáží vrány většině dravců uniknout nebo se na ně vrhnout. V noci jsou téměř bezbranné, proto se shromažďují ve velkých hejnech, aby hřadovaly na místě, kde mají dobrou viditelnost a přiměřený úkryt.
Ačkoli se vrány shromažďují na venkově, pokud je poblíž město, využijí toho. Města nabízejí výhody. Je zde méně dravců, kteří jsou ochotni být v blízkosti lidí. Je zde více okolního světla z domů a pouličních lamp, takže vrány mají větší šanci zahlédnout blížící se potíže. Za chladné zimní noci je tu dokonce o něco tepleji. Jo, a ve městě je nemůžete zastřelit.
Je tu ještě jedna velká výhoda. Když jsi jedna vrána z tisíce, šance, že budeš tou nešťastnou vránou, kterou chytí noční sova, je tisíc ku jedné. I když je těžké si být jistý, protože všechny vrány vypadají stejně, existuje spousta důkazů z pozorování, že vrány dokonce bojují o pozice v korunách stromů a usilovně se snaží nebýt zranitelnou vránou na exponovaném okraji hejna. Zdá se, že vrány se často vracejí na hřad současně, možná proto, že žádná vrána nechce přiletět poté, co jsou všechna dobrá místa obsazena.
Je také pravděpodobné, že vrány využívají shromáždění k výměně informací. Nevíme sice, co konkrétně si během té krákavé kakofonie za soumraku říkají, ale pozorujeme, že ptáci, kteří hřadují blízko sebe, ráno často odlétají společně a míří stejným směrem. Víme, že vrány někdy žádají kolegy o podporu při ovládnutí zdroje potravy. Víme, že vrány jsou velmi inteligentní. Dokážou rozeznat lidské tváře, takže je téměř jisté, že poznají, která vrána z nich se zdá být dobře nakrmená a měla by být následujícího rána sledována.
Navíc velká část denního krmení se stejně odehrává ve velkých hejnech. Ve sněhem pokrytém Maine jsou větrem rozfoukaná pole, rozorané krajnice silnic a dokonce i skládky pro vrány velkými hodovními stoly. A pokud je na zemědělském poli čerstvě rozmetán hnůj, pozor! Než se rozmetadlo zastaví, bude na něm spousta vran. V kompostovaném trusu je spousta nestrávených semen a ptáci to vědí.
Koncem zimy nahoře ve větvích rozkvete láska, protože se páry začnou párovat. V době hnízdění jsou vrány méně společenské, ale v ostatních obdobích jsou docela družné. Pozorováním jejich chování můžete sledovat střídání ročních období. Spárované páry se na jaře vydávají na společnou cestu, čímž se velká hejna rozpadají. Po vyvedení mláďat v červnu je typické pozorovat hlučné čtyř až pětičlenné rodinné skupiny, které hledají potravu u silnic a na polích. S příchodem zimy opět začínají velká soumračná hejna, která trvají až do obnovení námluv na jaře.
I v zimě, kdy dospělí již nechrání mláďata, existuje mezi tradičními nepřáteli určitá přetrvávající nevraživost. Když jsem se dnes ráno procházel, zaslechl jsem asi čtvrt míle daleko blížícího se krkavce, který skřehotavě volal. Když byl zase o polovinu blíž, dvě nedaleké vrány začaly volat na poplach, i když jen polohlasně.
Vrána místo toho, aby uhnula, aby se vyhnula potížím, letěla přímo na ně a kroužila kolem nich, zřejmě jen proto, aby je naštvala, nebo možná aby zjistila, jestli nemají něco, co by stálo za ukradení. Vrány vzlétly, aby je zachytily, ale udělaly po vetřelci jen pár mírných švihů. Krkavec nad nimi znovu kroužil, teď už se jim jen posmíval. Jedna vrána se na havrana vrhla znovu, ale ještě slaběji než poprvé. Pak se všichni vydali svou veselou cestou.
V březnu, kdy vrány pomýšlejí na hnízdění, očekávejte, že podobná setkání budou mnohem ostřejší.
Vrány se slétají na noční hnízdiště po celém státě Maine. Jedna z nich je pravděpodobně i ve vaší blízkosti, jen pár kilometrů od vás … vzdušnou čarou.
Bob Duchesne působí jako viceprezident organizace Maine Audubon’s Penobscot Valley Chapter. Vytvořil ptačí stezku Maine Birding Trail, informace o ní najdete na webu mainebirdingtrail.com. Kontaktovat ho můžete na adrese [email protected].
.