Lovci pavouků tráví dvě až tři hodiny denně vyhrabáváním těchto jedlých chlupatých monster z jejich hedvábných nor, kde tiše číhají na svou nic netušící kořist. Každou tarantuli lze prodat asi za 150 rielů, a i když je to méně než jeden cent za pavouka, může dobrý lovec pavouků ulovit až 200 pavouků denně, čímž si přijde na slušnou částku od 5,00 do 7,00 dolarů nebo i více – což v zemi, kde většina lidí žije za pár dolarů denně nebo i méně, není k zahození. Prodejci prodávají své pavouky za cenu kolem 300 rielů za kus a obvykle jich prodají 100 až 200 denně, takže mohou také dosáhnout podobného zisku.
Ačkoli se zdá, že v současné době je v Kambodži nevyčerpatelná zásoba tarantulí, systematické odlesňování celého království může být pro tuto pochoutku hřebíčkem do rakve a podle některých odborníků může dokonce vést k poklesu jejich počtu. Zatím však chroupání pavouků nevykazuje žádné známky úpadku.
V Kambodži je totiž Mekka požírání pavouků stejně populární jako kdykoli předtím. Skuon, nevýrazné prašné městečko asi 90 km severně od Phnompenhu, je centrem této extrémní kuchyně a jeho popularita stále roste, protože sem jezdí stále více lidí z hlavního města, aby si pochutnali na pavoukovcích.
Obyvatelé Skuonu začali pavouky poprvé používat před mnoha generacemi v tradiční medicíně, protože se domnívali, že jsou dobří na srdce, krk a plíce, ale v době, kdy skončil Pol Potův vražedný režim Rudých Khmerů, si na chlupaté potvůrky docela pochutnali.
Tak jak chutná smažená tarantule? Nožičky, které se obvykle jedí jako první, jsou na povrchu pěkně křupavé s trochou masa uvnitř, zatímco hlava a tělo mají jemné bíle zbarvené maso – kříženec kuřete a ryby, a to jak chutí, tak strukturou. Velké kulaté chlupaté břicho, kde se nacházejí všechny orgány pavouka, má však poněkud zvěřinovou chuť – není pro slabé povahy.
V Cardamom Tented Campu nemáme pavouky na jídelním lístku, ale během některého z našich treků do hlubin národního parku Botum Sakor můžete na různé pavoukovce narazit – spolu s pestrou škálou dalších chlupatých i nechlupatých druhů hmyzu a zvířat. Chcete-li si rezervovat dobrodružství plné divokých zvířat v divočině národního parku Botum Sakor, podívejte se na naše různé balíčky a aktivity nabízené v Cardamom Tented Campu.