Záleží na tom, odkud pocházíme. Náš původ tvoří důležitou součást výrazné osobnosti, která se může stát skupinovou identitou, pokud tento původ sdílíme. Nejčastěji je výrazem této odlišnosti používání našeho jazyka, zejména dialektu. Kromě charakteristických slov a gramatických vzorců, které se nemusí řídit pravidly standardní angličtiny, mají lidé přízvuky – mnohé anglické si můžete poslechnout zde – související s jejich výslovností při mluvení, které mohou vyjadřovat jejich identitu.
Dialekty a přízvuky se historicky vyvinuly, když skupiny uživatelů jazyka žily v relativní izolaci, bez pravidelného kontaktu s jinými lidmi používajícími stejný jazyk. To bylo v minulosti výraznější kvůli absenci rychlé dopravy a hromadných sdělovacích prostředků. Lidé měli tendenci slyšet pouze jazyk používaný v místě jejich bydliště, a když se jejich používání jazyka změnilo (protože jazyk se ze své podstaty vždy vyvíjí), jejich dialekt a přízvuk přijaly určitý charakter, což vedlo k národním, regionálním a místním odlišnostem.
Invaze a migrace rovněž přispěly k ovlivnění vývoje nářečí na regionální úrovni. Vezměme si například jen Midlands. V devátém století ovládli East Midlands Dánové. To mělo za následek například vznik místních jmen zakončených na „by“ (přípona, o níž se předpokládá, že pochází z dánského slova pro „město“), jako jsou Thoresby a Derby, a „thorpe“ (což znamená „osada“), jako je Ullesthorpe. Dánové však neovládli West Midlands, kde se nadále drželi Sasové, a slova dánského původu se v této oblasti většinou nevyskytují.
Kdo jsem já?“
Dialekty a přízvuky se samozřejmě neomezují jen na britskou angličtinu. V USA, Austrálii a na Novém Zélandu, kde se anglicky mluví mnohem kratší dobu než ve Velké Británii, lze očekávat méně variací, protože se tam anglicky mluví kratší dobu. Ale i tam se vyskytují dialekty a přízvuky a jazykový vliv osadníků, kteří přišli z určitých částí Spojeného království, jako je Skotsko nebo Lancashire, pomohl určit místní odrůdy.
Podobný jev se objevuje i ve Velké Británii. Ve 30. letech 20. století zaznamenalo Corby v hrabství Northamptonshire velký příliv skotských ocelářských dělníků. Zde se v místním jazyce objevily rysy – například výslovnost samohlásek ve slovech jako „koza“ nebo „myšlenka“ -, které považujeme za typicky skotské a které stále používají i obyvatelé města, kteří ve Skotsku nikdy nebyli.
Užívání jazyka ovlivňují i další faktory. Jedním z nich je společenská třída. Velmi mnoho místních přízvuků je dnes spojeno s mluvčími z dělnické třídy, zatímco mluvčí ze střední a vyšší třídy používají spíše standardizovanou angličtinu. Jedná se však o relativně nedávný vývoj. Ve skutečnosti až do standardizace angličtiny od 16. století – kdy se začala používat jedna varieta angličtiny v úředních situacích a v tiskárnách pro širší vydávání knih – bylo pro mluvčí různých společenských tříd přijatelné mluvit a psát vlastními dialekty. Tehdy byly latina a francouzština považovány za prestižní jazyky, které používala elita ve školství, právu a literatuře.
Dialekty a přízvuky se mění a budou se měnit i nadále. Koneckonců jazyk nikdy nestojí na místě. Některá tradiční nářečí zanikají, ale stále vznikají nové městské a multikulturní variety. Některé přízvuky jsou považovány za „lepší“ než jiné a některé rysy se mohou stát módními.
To může být ovlivněno hudbou. V současné době jsou jazykové rysy „černé angličtiny“ spojené s hip hopem, grime, R&B a rapovou hudbou – jako například „bae“, „blood“ nebo „brother“, které mohou být použity jako formy oslovení – považovány za „cool“ a jsou přejímány ostatními mluvčími.
Kromě toho lidé mění jazyk, který používají, podle toho, s kým mluví a proč mluví, například formálně při pracovním pohovoru nebo neformálně s přáteli a rodinou doma. Lidé také mění způsob své řeči, aby jim bylo lépe rozumět, což je jev nazývaný jazyková akomodace.
Etnická příslušnost, třída, pohlaví, sexualita a věk mohou ovlivnit používání jazyka. A existují také osobní důvody pro používání dialektů a přízvuků k identifikaci. Žiji v Anglii už 16 let, ale stále je slyšet můj skotský přízvuk a to se pravděpodobně nezmění.
Všechny stejné?“
Jazykové variety mluvčích se mohou sbližovat (stávat se podobnějšími) nebo rozcházet (stávat se odlišnějšími). A protože se moderní svět stále více propojuje, lingvisté si kladou otázku, zda dialekty a přízvuky obecně nezmizí.
Jistě existuje něco jako „nivelizace dialektů“ – zdá se, že rozdíly mezi dialekty mizí, což může být důsledek vzestupu masových a sociálních médií. Ale i když se o mizení dialektů a přízvuků hodně diskutuje, zájem veřejnosti o toto téma roste.
Shody zatím nebylo dosaženo. V britské angličtině se možná některé rysy šíří zemí jako požár, například lidé říkají „free“ místo „three“ – jazyková změna známá jako th-fronting. Rozdíly však přetrvávají a mluvčí v Liverpoolu stále znějí velmi odlišně od mluvčích v Plymouthu.
Podle mého názoru tu dialekty a přízvuky zůstanou. Lidé jsou rádi součástí skupin a jazyk můžeme považovat za klíčový prostředek k vyjádření vnímaných rozdílů mezi „námi“ a „nimi“.