Už osm let se Curiosity pohybuje po povrchu rudé planety. Vozítko velikosti automobilu se vydalo na Mars, aby odpovědělo na jednu velmi důležitou vědeckou otázku:
Curiosity nemuselo na odpověď čekat dlouho. Toulavé vozítko brzy objevilo minerální a chemické důkazy o minulém obyvatelném marťanském prostředí.
Curiosity, které odstartovalo 26. listopadu 2011, přistálo 6. srpna 2012 v kráteru Gale, který zkoumá dodnes. Na rudé planetě strávila více než 2 800 solů (marťanských dnů), pořídila více než 700 000 nezpracovaných snímků a urazila více než 14 mil po povrchu Marsu.
Vědci nyní díky Curiosity vědí o planetě mnohem více.
Tento týden si připomínáme historické přistání Curiosity, které bylo počátkem pokračujícího hledání odpovědí o minulosti Marsu, a přinášíme pět rychlých faktů o této misi.
- Curiosity má ještě jedno jméno.
- Energetický systém sondy Curiosity značně překročil svou provozní životnost.
- Curiosity pořídila na Marsu panorama o velikosti 1,8 miliardy pixelů.
- Mise Mars Science Laboratory testovala zcela novou metodu přistání.
- Perseverance, vozítko NASA Mars 2020, vychází z konstrukce Curiosity.
Curiosity má ještě jedno jméno.
Přestože ho většina lidí zná jako Curiosity, toto marťanské vozítko nese i jiný, odbornější název: Mars Science Laboratory.
Protože je jeho oficiální název poměrně dlouhý, často se mu říká jen obecným jménem Curiosity. Ve skutečnosti NASA používá oba názvy zaměnitelně, i když je třeba poznamenat, že samotná mise je Mars Science Laboratory.
Energetický systém sondy Curiosity značně překročil svou provozní životnost.
Curiosity je vybavena radioizotopovým energetickým systémem. V tomto typu systému se elektrická energie vyrábí teplem vznikajícím při radioaktivním rozpadu plutonia.
Podle NASA tento zdroj energie překročil požadovanou provozní životnost, která činila nejméně jeden marťanský rok, tedy 687 pozemských dní.
O tom, že se Curiosity pohybuje po povrchu Marsu již osm let, svědčí jeho konstrukce.
Curiosity pořídila na Marsu panorama o velikosti 1,8 miliardy pixelů.
Podle NASA je toto panorama o velikosti 1,8 miliardy pixelů (uvedené na videu níže) největším panoramatem s nejvyšším rozlišením, jaké kdy rover pořídil.
Jako by to nestačilo, panorama přineslo několik důležitých zjištění o historii vody na Marsu.
Mise Mars Science Laboratory testovala zcela novou metodu přistání.
Když Curiosity přistála na Marsu, byla to velká událost. Nejenže šlo o největší rover, který kdy na rudé planetě přistál, ale byl také testován nový systém přistání.
Nový postup přistání nejprve nechal sondu sestoupit na povrch pomocí padáku (viz obrázek vpravo, pořízený sondou Mars Reconnaissance Orbiter). Poté, během posledních sekund před přistáním na marsovské půdě, přistávací systém odpálil rakety, aby se vznášel nad povrchem, zatímco lano bezpečně spustilo Curiosity na Mars.
Lano bylo poté přerušeno a přistávací systém odletěl, aby nouzově přistál.
Curiosity přistála koly dolů, připravena k průzkumu. Nový způsob přistání byl úspěšný!“
Perseverance, vozítko NASA Mars 2020, vychází z konstrukce Curiosity.
Podle NASA bylo nové vozítko Mars 2020, neboli Perseverance, kvůli snížení rizik i nákladů architektonicky vytvořeno podle Curiosity.
Perseverance půjde ještě o krok dál než Curiosity a bude pátrat po stopách minulého mikrobiálního života. Minulé mise se soustředily na to, zda na Marsu existovaly podmínky pro život, ale rover NASA Mars 2020 se pokusí posoudit jak minulou obyvatelnost, tak hledat známky minulého života na marsovském světě. Docela vzrušující, že?“
Perseverance odstartovala 30. července a její přistání v marsovském kráteru Jezero je naplánováno na 18. února 2021!
Více o Curiosity se dozvíte zde a příští týden se podívejte na další příběh Mission Monday!