Počítače jsou stejně jako lidé velmi závislé na paměti. Stejně jako my potřebují zpracovávat a ukládat data. Počítače však ukládají data v digitální podobě, což znamená, že informace lze vždy vyvolat přesně tak, jak byly uloženy. Na rozdíl od naší paměti se také paměť počítače časem nezhoršuje.
Paměť se sice může vztahovat k jakémukoli médiu pro ukládání dat, ale obvykle se vztahuje k paměti RAM neboli paměti s náhodným přístupem. Při spuštění počítače se do jeho paměti neboli RAM načte operační systém. Díky tomu má počítač přístup k systémovým funkcím, například k obsluze kliknutí myší a stisků kláves, protože všechny obsluhy událostí jsou načteny do paměti RAM. Kdykoli otevřete nějaký program, rozhraní a funkce používané tímto programem se také načtou do paměti RAM.
RAM je velmi rychlý typ paměti, což je ideální pro ukládání aktivních programů a systémových procesů. Od pevného disku se liší tím, že paměť RAM je tvořena fyzickými paměťovými čipy, zatímco pevné disky jsou magnetické disky, které se otáčejí uvnitř pevného disku. Přístup do paměti RAM je mnohem rychlejší než přístup na pevný disk, protože přístup do paměti RAM je založen na elektrických nábojích, zatímco pevný disk musí před přístupem k datům vyhledat správnou část disku. Všechny informace uložené v paměti RAM se však po vypnutí napájení počítače vymažou. Pevný disk naproti tomu ukládá data magneticky, aniž by vyžadoval elektrické napájení. Další informace o rozdílu mezi pamětí RAM a pevným diskem naleznete v tomto článku Centra nápovědy.
Dalším běžným typem paměti je paměť flash, která se obvykle používá v malých zařízeních, jako jsou digitální fotoaparáty, USB klíčenky a přenosné hudební přehrávače, například iPod nano. Tento druh paměti, známý jako „elektricky vymazatelná programovatelná paměť pouze pro čtení“ (EEPROM), je vhodný pro přenosná zařízení, protože uchovává informace, i když je jeho zdroj napájení vypnutý, ale je menší a odolnější než pevný disk.
Shrneme-li to, paměť je důležitou součástí fungování počítačů a mnoha elektronických zařízení. Ačkoli se paměť a paměť RAM často používají jako synonyma, je dobré znát i další typy paměti. Doufejme, že informace, které jste se dozvěděli, budete schopni uložit do své vlastní paměti.