Později bylo v roce 1973 přidáno rozdělení Rudého moře (z filmu Desatero přikázání), v roce 1974 zřícený most a v roce 1975 ledový tunel. To vše stálo společnost MCA skvělé 4 miliony dolarů. Vyžádalo si to také investice do dalšího vozového parku tramvají, dalších stravovacích míst, parkovišť a dalších nezbytných zařízení. Al Dorskind se dohodl se společností Cal Trans na odstranění vrcholu velkého kopce na pozemku společnosti Universal pro nové turistické centrum (Cal Trans ve skutečnosti použil hlínu při stavbě hollywoodské dálnice). Tour Center se nakonec stalo horní palubou zábavního parku Universal Studios.
V 70. letech 20. století společnost MCA vynakládala další miliony na modernizaci prohlídkové trasy, včetně velkolepé expozice sesuvů skal a zážitku z Čelistí, přidaného v roce 1976. Čelisti byly založeny na průlomovém hitu Stevena Spielberga z předchozího roku a rekonstruovaly vesnici Amity z filmu s 25metrovým animatronickým žralokem, který se vynořil z vody, aby zaútočil na tramvaj. Čelisti se staly okamžitým hitem a vytvořily předlohu pro budoucí velkorozpočtové, specializované atrakce Studio Tour založené na nestárnoucích filmech společnosti Universal.
Mnoho prvních atrakcí však neobstálo ve zkoušce časem a v průběhu let byly nahrazeny, aby uvolnily místo novému rozšíření. Milovníci zábavního parku si jistě rádi vzpomenou na takové bizarní atrakce, jako je Útok ponorky, Lavina, Splašený vlak, Hořící dům, Ledový tunel, Bitva o Galacticu a možná nejpodivnější atrakce ze všech… mechanická gorila držící useknutou lidskou ruku, která se dříve „houpala“ v Tarzanově džungli.
V roce 1986 přidal Universal ještě větší atrakci a instaloval King Kong Encounter ve zvukové scéně o rozloze 26 000 čtverečních stop s motivy New Yorku. Animatronického Konga, v té době největšího na světě, postavil Bob Gurr, který vytvořil také většinu vozítek pro nedaleký Disneyland. Kong vážil sedm tun, měřil přes 30 stop, byl pokryt 660 kilogramy kožešiny a měl ošklivý banánový dech. Jeho předlohou byla hvězda filmové verze Dina de Laurentise z roku 1976. Po mnoho let byl největší a nejsložitější animatronickou figurkou, která existovala. Atrakce prorazila nový směr a připravila půdu pro dnešní komplexní tematické atrakce a byla inspirací pro bývalou atrakci Kongfrontation v Universal Studios Florida.
Kong byl bohužel zcela zničen při některém z rozsáhlých požárů, které sužovaly Universal Studios Hollywood od jejich otevření. Jeho osud byl zpečetěn při jednom obzvlášť ošklivém, který se odehrál na backlotu v časných ranních hodinách 1. června 2008. V roce 2010 byla celá atrakce King Kong Encounter nahrazena atrakcí King Kong: 360 3-D.
V roce 1988 Universal přidal třetí kultovní atrakci Studio Tour, zemětřesení: The Big One, další tematickou zvukovou kulisu, kde se tramvaje otřásaly a kymácely během simulovaného zemětřesení o síle 8,3 stupně Richterovy škály v San Franciscu. V následujícím roce zaznamenala společnost Universal Studios Hollywood rekordní rok v návštěvnosti, kdy se počet návštěvníků zvýšil o 21 %, což přičítali právě bleskovému úspěchu atrakce Zemětřesení.
Největší a nejnepředvídatelnější „atrakcí“ Studio Tour byla samozřejmě vždy vyhlídka na setkání s filmovou hvězdou. Studio Tour se od svého vzniku snažila přiblížit hosty co nejblíže filmové tvorbě. To vyžaduje každodenní, někdy i hodinové změny trasy prohlídky. V průběhu let se tramvaj setkala s několika jedinečnými hollywoodskými hvězdami, včetně čelní srážky s Rolls Roycem Johna Travolty (pan Travolta rozdával autogramy a pózoval překvapeným hostům na fotografiích) a terorizování matkou Batesovou s gumovým nožem v domě Psycho (ve skutečnosti to byl převlečený Jim Carrey)!
V létě roku 2000 společnost Universal přenesla tramvaj do 21. století a debutovala s prohlídkou The New Studio Tour, která byla doplněna LCD videomonitory, nejmodernějším audiosystémem, palubními videokamerami a DVD přehrávači s více než 200 kusy na zakázku vyrobených médií. Poprvé v historii mohli hosté vidět ukázky využití pozemku společnosti Universal pro filmovou a televizní produkci. Nabízela se také příležitost k součinnosti s NBC Universal, protože prohlídku nyní moderuje Jimmy Fallon z The Tonight Show (která se na místě ani nenatáčí).
Z prohlídky světoznámého studia do zábavního parku světové úrovně
Vím, co si myslíte? Kde se tu vzal zábavní park?“
No, v Universal Studios Hollywood se zábavní park skutečně vyvinul kolem dlouholetého výrobního pozemku společnosti Universal. Universal Studios Hollywood, omezené mezi výrobními zařízeními a neúprosnou horskou geografií, postrádá design typu „hub-and-spoke“ nebo centrální laguny, který je charakteristický pro mnoho jiných zábavních parků, včetně parků společnosti Universal v Orlandu. Místo toho se Universal Studios Hollywood klikatí přes vrchol hory a pod ním se nachází druhá úroveň přístupná po sérii masivních eskalátorů přidaných v 90. letech 20. století.
Zpočátku společnost Universal v průběhu let jednoduše přidávala nové atrakce na horní pozemek, aby doplnila prohlídku studia, a organicky tak pokračovala ve vývoji parku od prohlídky k celodennímu zábavnímu parku. První edicí bylo v roce 1965 Zábavní centrum pro návštěvníky, které bylo nákladem 5 milionů dolarů postaveno na hlavním Horním pozemku. V tiskové zprávě k novému centru se uvádělo, že je to „místo, kde se ilustrují speciální efekty podél filmových ulic světa“.
Farma Ma a Pa Kettle, nazývaná také Ark Park, byla představena později kolem roku 1967 a představovala zvířata, která byla použita v mnoha produkcích společnosti Universal. Návštěvníci se mohli ve volném čase procházet, hladit a krmit zvířata. Od roku 1970 se zde také konala pravidelná představení pod vedením Raye Berwicka, proslulého cvičitele zvířat, který se proslavil především výcvikem stovek ptáků pro film Alfreda Hitchcocka „Ptáci“ na nově postavené scéně Zvířecí herecké školy.
V roce 1972 zde Universal skutečně pořádal koncerty! Amfiteátr byl otevřen jako venkovní denní aréna, která nahradila původní arénu Stunt Show. Protože však byla po západu slunce nečinná, navrhl zřejmě mladý zaměstnanec zájezdu, aby se v aréně po odchodu kaskadérů domů konaly rockové koncerty. Prvním hudebním vystoupením byla losangeleská premiéra „Jesus Christ Superstar“ 28. června 1972. Hudební akce v novém amfiteátru se okamžitě ukázaly jako atraktivní a brzy se Universal Amphitheatre stal oblíbenou přehlídkou předních světových koncertních umělců. Později byl amfiteátr zastřešen a zůstal pevnou součástí Universal City až do září 2013, kdy byl zbourán v rámci příprav na projekt The Wizarding World of Harry Potter, který měl na Horním pozemku premiéru v roce 2016.
Jen tři roky po vybudování amfiteátru, v roce 1975, byla po úspěchu menší make-up show v rámci studiového turné připravena venkovní aréna s kapacitou 1500 míst pro mnohem větší show The Land of a Thousand Faces. Po jejím čtyřletém trvání byla pro divadlo naplánována ještě propracovanější maskérská show a show se speciálními efekty. Společnost Universal rychle postavila střechu divadla a v roce 1980 uspořádala strašidelnou scénickou show Castle Dracula s klasickými hororovými monstry společnosti Universal. V průběhu let se v divadle Castle Theatre střídala živá představení s filmovou tematikou, včetně Fear Factor Live, Beetlejuice Graveyard Revue, a v současné době se zde konají scénické show se speciálními efekty.
V roce 1991 se Universal Studios Hollywood rozšířila na Lower Lot otevřením čtvrtkilometrové série eskalátorů, které spojují horní a dolní část hory, na níž bylo Universal City postaveno. V roce 1991 bylo otevřeno dobrodružství E.T. jako první „temná atrakce“ parku, než ji v roce 2003 nahradila Pomsta mumie. E.T. Adventure je stále k vidění v Universal Orlando na Floridě. Dnes se na Lower Lot nacházejí atrakce Jurassic Park River Adventure (brzy Jurassic World), Revenge of the Mummy a Transformers:
V roce 1993 se otevírá první technologicky vyspělá atrakce umístěná na okraji Upper Lot: simulátorem poháněný Back To The Future – The Ride podle filmu Roberta Zemeckise z roku 1985. Později byla nahrazena atrakcí The Simpsons Ride.
Universal Studio Hollywood se stále vyvíjí, stále inovuje, stále zlepšuje. Když je čas uvolnit místo novému úžasu, loučení se starými oblíbenci není nikdy snadné. Universal Studios Hollywood je však snad jediným zábavním parkem na světě, kde je loučení samozřejmostí, nikoliv možností. Za posledních 55 let bylo v zábavním parku uzavřeno hodně přes 50 atrakcí, aby uvolnily místo novým atrakcím, jako jsou Despicable Me Minion Mayhem, The Walking Dead Attraction a The Wizarding World of Harry Potter.
I přes tento neustálý vývoj můžete stále zažít prvky původního Universal City a verze The Studio Tour z 60. let.
Na světoznámé prohlídkové trase Studio Tour se zaměřte na následující původní prvky:
- Flash Flood Set – První sekvence speciálních efektů byla vytvořena v roce 1968 a dodnes má své místo na Studio Tour.
- Production Bungalows – Mnoho z těchto bungalovů bylo postaveno ve 40. až 60. letech 20. století a byly by to „The Stars Dressing Room“, které jste si mohli prohlédnout ve verzi Universal Studio Tour z roku 1964. V 60. letech to byly domovské šatny pro hvězdy jako Alfred Hitcock, Doris Day a Lucille Ball. Přestože byly přeměněny na produkční kanceláře a už se v nich neprochází, na prohlídce Studia jsou obvykle stále přítomny.
- Městečko Divokého západu (Denver Street) – Přestože původní Denver Street byla v době otevření Studio Tour v roce 1964 přítomna, požár zničil její velkou část a v roce 1967 byla postavena její replika. Tyto kulisy vypadají podobně jako ty, se kterými byste se setkali v roce 1915, když jste zaplatili svých 25 centů, abyste mohli sledovat natáčení svých oblíbených westernů. Tyto původní kulisy se však nacházely na jiném místě na předním pozemku.
- Falls Lake – Jezero Falls Lake bylo poprvé postaveno v roce 1926 pro raný klasický film studia Universal Chaloupka strýčka Toma a bylo pojmenováno podle mohutného vodopádu stékajícího po falešných „útesech“. Přestože bylo kvůli natáčení často zakryto, bývá Falls Lake stále součástí prohlídky studia.
- Malá Evropa – Ačkoli kulisy Malé Evropy pocházejí z 20. let 20. století, současné kulisy byly postaveny v roce 1967 jako repliky starých kulis, a to po stejném ničivém požáru v tomto roce, který zničil Denver Street. Tyto kulisy jste mohli vidět na původní prohlídce studia.
Dědictví Universal City
Přestože se z původního Universal City mnoho nezachovalo, trvalé následky Universal Studios Hollywood a původní prohlídky studia zábavního parku se stále odrážejí v celém odvětví – zábavní parky po celém světě, včetně Disneyho Hollywood Studios a Disneyho parku Walt Disney Studios v Paříži, nemluvě o Universal Parcích v Japonsku, na Floridě a brzy i v Číně, si stále berou příklad z toho, co Universal Studios Hollywood dělala už v roce 1915.
Vytvoření doplňku Jaws Experience ke studiové prohlídce v roce 1976 nastavilo úroveň auto-animatronického inženýrství v průmyslu zábavních parků a nejenže vytvořilo šablonu pro budoucí velkorozpočtové, specializované atrakce Studio Tour založené na nestárnoucích filmech společnosti Universal, ale bylo inspirací pro dřívější atrakce Jaws v Universal Studios Florida a také odstartovalo model, kdy vedení MCA začalo myslet ve větším. Na začátku 80. let minulého století vymyslelo vedení společnosti MCA Universal plán na rozšíření konceptu studiových prohlídek na Floridě. Floridská prohlídka měla být podobná hollywoodské verzi a měla být postavena kolem zcela nového, fungujícího výrobního zařízení. Plány počítaly s pěší prohlídkou „front lot“ a také s tramvajovou prohlídkou studiových kulis.
Později, v roce 1986, velký úspěch, který Universal Hollywood zaznamenal v prvním roce po zařazení King Kong Encounter do Studio Tour, přesvědčil vedení společnosti, aby floridskou myšlenku posunulo dál. Jednalo se o největší a nejsložitější animatronickou postavu, která po mnoho let existovala, ale také připravila půdu pro dnešní komplexní tematické atrakce a byla inspirací pro bývalou atrakci Kongfrontation v Universal Studios Florida.
V prosinci roku 1986 společnost MCA oznámila, že Cineplex Odeon Corp., zábavní společnost se sídlem v Torontu, kterou MCA z 50 % vlastní, bude rovnocenným partnerem ve společnosti, která se nyní bude jmenovat Universal Studios Florida.