Stěhování do nového domova není nikdy snadné. To, že se do ložnice vejde velká postel, ještě neznamená, že se vejde do dveří pokoje. Proto je typické, že se postele dodávají po částech, které je třeba rozebrat, aby prošly dveřmi, a po vstupu dovnitř je zase složit.
To samé lze říci o nikotinamidmononukleotidu, molekule zkráceně nazývané NMN. NMN je prekurzorem NAD+ neboli nikotinamidadenindinukleotidu, což znamená, že se z něj řadou chemických přeměn stává NAD+. NAD+ je důležitý prvek, který se nachází v každé buňce vašeho těla, ale jeho hladina s věkem přirozeně klesá, takže se stává – a v důsledku toho i NMN – klíčovým.
NMN je však jako velká postel, kterou se stěhováci snaží dostat dveřmi: Do buňky se nedostane snadno. Jedním ze způsobů, jak se NMN může dostat do buňky, je, že se před vstupem do buňky chemicky přemění na jinou molekulu (zvanou nikotinamid ribosid neboli NR). NR si získal jméno jako vysoce účinný prekurzor NAD+ a může vstoupit do buňky v této podobě. NMN se mezitím někdy stává NR před vstupem do buňky, kde se chemicky přemění zpět na NMN a nakonec se z něj stane NAD+.
Zjistili jsme, že NR vede k NAD+ a že má také svou vlastní cestu, která obchází různé kroky, jež musí absolvovat jiné prekurzory NAD+. Na začátku roku 2019 však nový výzkum odhalil, že NMN se možná musí stát NR jen pro určité typy buněk, protože NMN může vstupovat do buněk v tenkém střevě myší. Není jasné, zda a jak se to přenese na lidi, pokud vůbec, ale to dráždí NMN jako novější dítě v bloku, což mnohé zajímá: Jak si vede v porovnání s NR?