National Honor Society of Secondary Schools (NHS) byla založena v roce 1921 Národní asociací ředitelů středních škol (NASSP) s cílem ocenit a podpořit školsky vynikající studenty středních škol. Její zakladatelé chtěli vytvořit společnost po vzoru Phi Beta Kappa, vysokoškolské univerzitní čestné společnosti. Z podobných důvodů byla v roce 1929 založena National Junior Honor Society of Secondary Schools (NJHS), která oceňovala mladší studenty středních škol.
Zakladatelský výbor považoval vzdělání za celkovou zkušenost a novou čestnou společnost za víc než jen čestnou listinu – v původních stanovách zdůrazňoval podporu vzdělanosti spolu s vedením, službou a charakterem. Jak je uvedeno v revidovaných stanovách z roku 1997, cílem Národní společnosti cti je vytvářet nadšení pro stipendium, podněcovat touhu poskytovat služby, podporovat vůdcovství a rozvíjet charakter studentů středních škol. Stanovy NJHS jsou podobné stanovám středoškolské čestné společnosti, s výjimkou přidání občanství jako pátého kritéria pro členství.
Formování a růst
Národní čestná společnost je jednou z nejuznávanějších spolkových studentských aktivit na amerických středních školách. Program studentských aktivit na střední škole, který je v podstatě vývojem dvacátého století, byl přijat jako důležitá a nedílná součást vzdělávání. Toto postavení studentských aktivit znovu zdůraznila NASSP ve své zprávě Breaking Ranks z roku 1996: Changing an American Institution : „Střední škola bude podporovat kokurkulární aktivity jako nedílnou součást vzdělávání a poskytovat všem studentům příležitosti, které podporují a rozšiřují akademické učení. Pojem ‚mimoškolní‘ neslouží žádnému užitečnému účelu….. Navrhujeme tento zastaralý termín zrušit a místo toho tyto aktivity nazývat ‚kokurikulární‘ a zdůraznit, že jsou nedílnou součástí vzdělávacího programu“ (s. 18).
V první polovině dvacátého století však přední pedagogové vyjadřovali značné znepokojení nad velkým množstvím pozornosti věnované společenským a sportovním úspěchům a nad nedostatečným důrazem kladeným na vzdělání. V reakci na tyto obavy řada pedagogů organizovala místní a regionální společnosti, které oceňovaly vynikající studijní výsledky. Mezi prvními byla Phi Beta Sigma, založená v roce 1903 na South Side Academy v Chicagu ve státě Illinois. V roce 1906 byla na Tome School v Port Deposit ve státě Maryland zorganizována společnost Cum Laude. Do roku 1919 byly založeny další čestné společnosti v New Yorku, Los Angeles, západním Massachusetts a Fargu v Severní Dakotě. Organizace National Honor Society v roce 1921 byla logickým vyústěním tohoto rozvíjejícího se zájmu.
Snahy o vytvoření národní organizace byly iniciovány na výročním sjezdu Národní asociace ředitelů středních škol v Chicagu v roce 1919. První pobočka nové společnosti byla založena v roce 1921 na střední škole na Páté avenue v Pittsburghu v Pensylvánii, na které byl ředitelem Edward Rynearson, považovaný za otce a zakladatele NHS. První oficiální charta NJHS byla udělena v roce 1929 střední škole Webster Groves High School v Missouri.
Mimořádné přijetí vedlo k neustálému růstu počtu kapitol a velikosti členské základny. Během roku 1922 bylo založeno čtrnáct poboček; v roce 1930 existovalo 962 poboček NHS a 128 poboček NJHS. V roce 2001 národní kancelář uznala 13 553 poboček NHS a 5 316 poboček NJHS. Odhaduje se, že aktivní členství v obou spolcích přesahuje 1 milion studentů ročně. Oddíly existují ve všech padesáti státech, v District of Columbia, na všech amerických územích a ve vlastnictví USA a na amerických školách ve více než čtyřiceti zahraničních zemích. V celé historii NHS a NJHS se členství odráží v poměru dvou žen a jednoho muže.
V roce 1921 byl vytvořen oficiální znak společnosti v podobě základního kamene a hořící pochodně. Všeobecně uznávaný klíčový kámen nese ve svém základu písmena C, S, L a S, která znamenají čtyři základní ctnosti: charakter, vzdělání, vedení a službu. Pochodeň symbolizuje hledání pravdy a je také znakem National Junior Honor Society. Barvy NHS jsou modrá a zlatá; tmavě modrá a bílá jsou barvy NJHS. Oficiální květinou pro NHS je žlutá růže; pro NJHS bílá růže.
Zakládání kapitol a členství
Kterákoli veřejná nebo schválená či akreditovaná soukromá střední škola ve Spojených státech může požádat o založení kapitoly podáním přihlášky a souhlasem s činností podle ústavních směrnic společnosti. Každá pobočka zůstává na aktivním seznamu u národní kanceláře, dokud předkládá roční platbu za členství. Od studentů se nevyžadují žádné individuální poplatky, ačkoli místní pobočky mohou stanovit příspěvky do pobočky, které nesmí přesáhnout deset dolarů za člena a rok.
Ředitel školy jmenuje jednoho nebo více členů učitelského sboru (poradců pobočky), kteří spravují každou pobočku. Na pomoc při výběru, disciplíně a propouštění členů jmenuje ředitel také pětičlennou fakultní radu. Pro fakultní rady jsou v národní příručce uvedeny konkrétní pokyny, které jim mají pomoci při plnění jejich povinností. Podle stanov společnosti si ředitel vyhrazuje pravomoc nad všemi akcemi pobočky.
Pro aktivní členství v pobočce musí mít studenti kumulativní průměr známek 3,0 (na stupnici 4,0), 85, B nebo kumulativní průměr, který je rovnocenným standardem excelence. Místní pobočky mohou tento průměr zvýšit, aby splnily místní standardy excelence, pokud jsou tyto standardy uplatňovány spravedlivě a důsledně. Národní směrnice uvádějí, že studenti mohou být považováni za kandidáty ve druhém, třetím nebo posledním ročníku; kapituly však mají možnost omezit kandidaturu na jeden nebo více z těchto ročníků. Kandidáti musí být na škole zapsáni minimálně jeden semestr, ačkoli v případě přestupujících studentů lze učinit výjimku.
Po zjištění této školní způsobilosti jsou pak kandidáti zvažováni pro členství na základě jejich vůdcovství, služby a charakteru. Aby se zjistilo, jak každý kandidát odpovídá standardům kapitoly v těchto třech oblastech, výběrový proces doporučený v příručce National Honor Society Handbook (1997) uvádí, že všichni kandidáti předloží informační list s podrobným popisem svých relevantních zkušeností. Místní pobočka může přidat další kvalifikace nebo kroky ve výběrovém řízení. Po shromáždění a přezkoumání dostatečného množství informací rada fakulty hlasuje o každém kandidátovi. Kandidáti se stávají členy na slavnostním přijímacím ceremoniálu. Pro National Junior Honor Society je výběrový proces stejný, ačkoli členství je omezeno na druhé pololetí šestých, sedmých, osmých a devátých tříd a zahrnuje občanství jako páté kritérium potřebné pro výběr.
Všechny místní pobočky jsou povinny zveřejnit místní výběrový proces, včetně norem pro kritéria členství, pro všechny studenty, rodiče a vyučující. Národní kancelář poskytuje informace týkající se těchto postupů na svých internetových stránkách a nabízí veřejnosti k prodeji národní příručky.
Činnost pobočky
Nejdůležitějším obřadem v životě každé pobočky National Honor Society je slavnostní uvedení do funkce, při kterém jsou veřejně oceněni noví členové pobočky. Součástí tohoto obřadu je tradičně zapálení svíčky, při němž se plamenem z ústřední svíčky (lampy poznání) zapálí čtyři svíčky, jedna pro každou ze čtyř základních hodnot společnosti.
Na slavnostním přijímacím obřadu jsou novým členům často předány symboly jejich nového členství, které mohou zahrnovat členský odznak, průkaz nebo certifikát, a jsou požádáni o podpis do oficiálního seznamu členů. Doporučený formát tohoto obřadu je poskytován všem pobočkám, ale národní kancelář nepředepisuje žádný jednotný formát ani scénář a raději podporuje pobočky, aby si sestavily obřad, který má místní význam a důležitost.
U ostatních aktivit pravidla a předpisy NHS umožňují značnou volnost pro iniciativu místních poboček. Ačkoli národní směrnice nepředepisují žádný plán schůzek, všechny schůzky kapituly musí být otevřené a pod vedením jednoho nebo více odborných pracovníků školy.
Všechny kapituly jsou povinny každoročně uskutečnit projekt služby. S nárůstem nové etiky dobrovolnické služby mezi studenty a pedagogy v Americe v 90. letech 20. století byli členové NHS a NJHS předními přispěvateli, co se týče počtu hodin služby, ke zlepšení stavu svých škol a komunit. Podle výročních zpráv společnosti za roky 1999-2000 věnuje průměrná pobočka více než pětadvacet hodin na člena službě škole a komunitě prostřednictvím v průměru více než čtyř projektů ročně. Celkový přínos členů NHS a NJHS ve službách přesahuje 500 000 hodin ročně. Tato vysoká míra zapojení svědčí o tom, že kapitoly naplňují motto společnosti Noblesse Oblige, neboli volně přeloženo „komu je mnoho dáno, od toho se mnoho očekává“.
Typické projekty služeb zahrnují programy doučování pro žáky nižších ročníků, rozvoj čtenářství pro žáky základních škol, sbírky finančních prostředků pro místní nebo národní charitativní organizace, darování krve, podávání jídla v místních potravinových bankách a vývařovnách a služby pro potřeby starších lidí v komunitě. Bez ohledu na povahu činnosti musí všechny projekty služby a další aktivity pobočky, včetně fundraisingových aktivit, splňovat následující kritéria: naplňují potřebu školy nebo komunity; mají podporu a sankce vedení a profesorského sboru; jsou vhodné a výchovně obhajitelné; a jsou dobře naplánované, organizované a provedené.
V zájmu efektivního plnění těchto povinností si většina poboček volí funkcionáře, kteří vedou pobočku a pomáhají poradci během roku. Důležitou povinností funkcionářů kapitol je zajistit, aby všichni členové kapitol dodržovali své členské povinnosti a žili podle standardů kapitol tím, že budou pozitivním vzorem na akademické půdě a v komunitě.
Národní kontrola a služby
Představenstvo NASSP je zároveň řídící radou Národní společnosti cti. Obecnou provozní kontrolu má Národní rada NHS/NJHS, která se skládá z deseti ředitelů a poradců. Výkonný ředitel NASSP je ex officio členem národní rady a ředitel studentských aktivit NASSP působí ex officio jako tajemník rady. Národní aktivity NHS koordinují pracovníci národní kanceláře, která sídlí v ústředí NASSP v Restonu ve Virginii.
V roce 2001 existovalo na státní úrovni dvacet dva organizací podporujících aktivity NHS a NJHS. Všechny tyto organizace jsou přidruženy k národní kanceláři, ale fungují nezávisle. Zatímco na národní úrovni jsou pobočky povinny udržovat aktivní členství v národní kanceláři, účast na aktivitách jednotlivých států je dobrovolná.
Konference
V roce 1993 se první národní konference NHS konala ve městě, které hostilo první pobočku NHS, v Pittsburghu v Pensylvánii. Každoroční setkání je otevřeno studentským členům a poradcům NHS a NJHS a poskytuje motivaci a školení vedení pro studenty a služby profesního rozvoje pro poradce.
V roce 2000 navíc národní kancelář rozšířila své regionální konference vedení studentských rad (Národní asociace studentských rad je rovněž sponzorována NASSP) o členy a poradce NHS a NJHS. Státní konference NHS se konají každoročně v těch státech, které udržují státní asociaci.
Stipendijní programy
Stipendia NHS jsou každoročně udělována vynikajícím maturantům z místních poboček. NASSP zorganizovala tento program v roce 1945 a od té doby bylo vyplaceno více než 10 milionů dolarů. V roce 2001 bylo mezi členy rozděleno dvě stě stipendií po 1 000 dolarech. Kromě stipendia NHS spravuje národní kancelář tyto stipendijní a oceňovací programy: Principal’s Leadership Award, sponzorovaná společností Herff Jones, Inc; Prudential Spirit of Community Awards; a Wendy’s High School Heisman Awards.
Na počátku jednadvacátého století je National Honor Society, protože se jedná o nejstarší, největší a nejprestižnější školní program oceňování studentů v zemi, považována za nejvyšší ocenění, které lze studentům středních škol udělit.
Viz také: Národní společnost cti:
bibliografie
Hooton, Colburn E. 1964 „The National Honor Society: In: „Its Establishment and Growth, 1921 to 1963“ (Založení a růst v letech 1921-1963). Student Life Highlights 37:1-5.
Národní asociace ředitelů středních škol. 1995. Breaking Ranks [Lámání řad]: Changing an American Institution [Změna americké instituce]. Reston, VA: Národní asociace ředitelů středních škol.
National Honor Society of Secondary Schools. 1997. National Honor Society Handbook [Příručka Národní společnosti cti]. Reston, VA: National Association of Secondary School Principals.
National Junior Honor Society of Secondary Schools. 1998. National Junior Honor Society Handbook. Reston, VA: National Association of Secondary School Principals.