V předchozím příspěvku na blogu jsem obecně popsal, jak jsem se dostal ke studiu informatiky. To je všechno skvělé, ale ne každý se při zvažování kariéry v informatice vydá akademickou cestou. Ale tady jsou mé důvody, proč chci jít cestou formálního vzdělání:
- Ačkoli je internet skvělým zdrojem pro studium obrovského množství materiálu, myslel jsem si, že se prostě budu cítit pohodlněji s rámcem a vedením poskytovaným programem a osobními hodinami.
- Zajímalo mě, jak a proč některé aspekty kódu fungují tak, jak fungují. Doufal jsem, že se dozvím více o teorii a logice počítačových procesů. Ale konečným cílem byl samozřejmě úspěšný kariérní přechod.
- Jako zahraniční student jsem opravdu chtěl vízum…
Každopádně nejsem velký spisovatel, ale měl jsem pocit, že neexistuje tolik skvělých zdrojů, na které bych se mohl obrátit při přípravě na podání přihlášky na magisterský program v oblasti informatiky. Takže tady je můj upřímný pokus podělit se o své kompletní zkušenosti. Doufám, že vám to pomůže.
0. Moje poctivé akademické vzdělání
- Mezinárodní student z Jižní Koreje (omlouvám se, nemám skóre z Toefl)
- Průměrný studijní průměr: 3,31
- Emory University
- Vystudované obory:
- Pracovní zkušenosti: 2 roky klinického výzkumu
- Skóre GRE: V-160 (86. percentil)/Q-162 (81. percentil)/W-4 (60. percentil)
- Sestavení seznamu škol
Stydlivě se přiznám, že jsem si seznam potenciálních škol vybrala na základě seznamů uvedených v těchto žebříčcích:
- https://www.usnews.com/best-graduate-schools/top-science-schools/computer-science-rankings
- https://tfetimes.com/best-computer-science-program-rankings/
Popravdě řečeno, nevěděl jsem, jak sestavit seznam škol, a pro mě to byl skvělý začátek.
2. Filtrování seznamu škol
Tady jsou některé věci, které jsem při prohlížení různých programů zvažoval:
- Předpoklady, které jsem nemohl ovlivnit – některé programy vyžadovaly, aby uchazeči měli bakalářský titul z informatiky, nebo přijímaly studenty s bakalářským titulem z kvantitativního oboru, jako je inženýrství, matematika, fyzika atd.
- Předpoklady, se kterými jsem mohl pracovat – seznam předmětů, které školy uvádějí jako předpoklady, se často nachází v sekci FAQ nebo v sekci Prospective Students.
- Délka trvání programu – chtěl jsem získat plnohodnotnou dvouletou praxi, abych získal alespoň dostatečné znalosti pro přechod do jiného oboru. Alespoň tak dlouhou dobu jsem cítil, že potřebuji, než proniknu do oboru.
- Název/typ titulu – Chtěl jsem spíše magisterský titul v kampusu než profesní titul z důvodů uvedených výše ^. Zde je vysvětlen rozdíl: https://www.northeastern.edu/graduate/blog/professional-degrees-vs-academic-graduate-degrees/
- Typ programu – Je to obecný CS program? Je to program zaměřený na CS? Jaký druh výuky nabízejí? Jaké zajímavé předměty bych mohl navštěvovat? Jak velkou volnost mám při výběru volitelných předmětů? Jaký je tam druh výzkumu (ještě když jsem si myslel, že chci dělat diplomovou práci… nebo možnost. HAHA… ne, děkuji.)
- Škola spojená s programem na univerzitě – chtěla jsem to nejlepší vzdělání, které by měl chtít vždycky každý. Také jsem si cenil základny absolventů školy.
- Lokalita – chtěl jsem být poblíž-asi velkého města.
- Samozřejmě $$$TUITION$$$.
3. Rozhodování o předmětech
Nakonec jsem si udělal excelovou tabulku s názvem školy, lokalitou, školným, termíny přihlášek a předměty s předběžnými podmínkami. Také jsem musel být opatrný při vytváření seznamu pro prerekvizity, protože některé prerekvizity měly své vlastní prerekvizity. SIGH.
Nejsem si úplně jistá, jakou váhu přikládají u přijímacího řízení tomu, jaký druh/počet předmětů z CS/matematiky člověk absolvoval. Já jsem si prostě udělala seznam předmětů podle toho, jak se překrývají, a věděla jsem, že to musím zvládnout dobře. Každopádně tady je seznam předmětů a mých známek:
CS50 (A-)
Diskrétní matematika (A)
Lineární algebra (A-)
Kalkulus II (B+ – v době, kdy tento předmět skončil, už jsem byl přijat na nějaký program)
Úvod do programování v C++ (B+)
Datové struktury v C++ (A-)
Počítačová architektura – (A: Tento předmět byl nejblíže tomu, co jsem našel. A líbilo se mi to!)
Jen pro vaši informaci, existují programy po ukončení bakalářského studia/profesní certifikáty, které vás mohou připravit i na postgraduální studium a změnu kariéry. Jmenujme alespoň některé z nich : NYU, Columbia, Tufts, BU atd… (určitě jich je mnohem víc).
4. Příprava na GRE
Koupil jsem si knihu Barron’s GRE preparation book a také jsem se přihlásil do tříměsíčního programu Magoosh (*když byl ve slevě*). Myslím, že oba zdroje byly docela skvělé, pokud jde o to, že jsem měl hodně praxe.
Nemůžu s jistotou říct, že jsem měl při přípravě na GRE velkou sebekázeň. Vážně jsem se učil asi od měsíce před zkouškou, což asi nebylo nejlepší. Neustále jsem se však díval na kartičky se slovíčky, které jsou také ZDARMA k dispozici prostřednictvím služby Magoosh v obchodě s aplikacemi.
Procvičování psaní jsem si nechal až na úplný konec jen proto, že jsem slyšel, že na výsledku v sekci psaní příliš nezáleží. Soustředil jsem se hlavně na kvantitativní část, ale na to, kolik jsem jí věnoval času, si nemyslím, že jsem si v den testu vedl příliš dobře.
Ale jak říkali lidi, GRE byl SAT na drogách a doufám, že už si tím nebudu muset projít znovu…
5. Zkoušky jsem dělala jen jednou. Psaní prohlášení o záměru
Jak jsem se zmínil výše, nejsem si příliš jistý svými spisovatelskými schopnostmi.
Přepracovávala jsem své prohlášení o záměru tolikrát, že to ani nedokážu spočítat. TAKÉ jsem zpočátku nevěděla, jaký je rozdíl mezi PERSONAL STATEMENT a STATEMENT OF PURPOSE. Což, když jsem zjistil, SAKRA.“
Zpočátku jsem se usilovně snažil propojit všechno, co jsem se od vysoké školy naučil/zažil, s tím, proč se hlásím na postgraduální studium informatiky.
Například jsem musel nějak vysvětlit, jak mě vzdělání v oblasti biologie, mezinárodních studií a klinického výzkumu dobře připravilo na akademickou práci v oblasti informatiky. To mě stálo strašně moc přemýšlení (nevím, jak ostatní, ale opět je to moje zkušenost) a úsilí. Ale nakonec se mi s pomocí ostatních podařilo vymyslet spoustu překryvů v oborech!
Jsem si jistá, že to budete číst v mnoha příspěvcích týkajících se podávání přihlášek na postgraduální školy, ale ujistěte se, že jste si o programu něco zjistili (ať už jde o profesora, třídu nebo nějaký aspekt programu, který vás opravdu přitahuje), a mluvte o tom, jak to může být pro VÁS přínosné.
Mě také nesmírně pomohly redakční služby Jessicy Yun. Její služby byly více než skvělé a vlastně mi dodala sebedůvěru při psaní mého SOP. Je velmi kvalifikovaná – ale hlavně s vámi bude pracovat na dálku a rychle.
Takže, abych shrnul všechny rady, které vyplynuly z mé vlastní zkušenosti:
- Ujistěte se, že víte, jakou esej psát!
- Nechte si na napsání eseje dostatek času
- Brainstorm
- Neptejte se příliš mnoha lidí na názory/úpravy, protože každý bude mít jiné názory a nápady a může se to pěkně rychle zvrtnout.
6. Přijímací řízení
Když už bylo GRE a esej za námi, přijímací řízení bylo o něco jednodušší(?). Pokud mohu zdůraznit jednu věc:
Zajistěte si, abyste si DOBŘE V PŘEDCHOZÍM DOBĚ PŘIPRAVILI DOPORUČENÍ*.
Obraťte se na své profesory (je důležité, aby většina z nich byli profesoři CS), o kterých si myslíte, že vás v akademickém prostředí znají nejlépe. Pokud si dobře vzpomínám, oslovil jsem své profesory s tříměsíčním předstihem (všechny profesory z mých pregraduálních předmětů, aby si mě dobře pamatovali) a nejpozději týden předem jsem jim poslal odkazy na doporučení.
Týden ve skutečnosti může být přehnaný (řekl bych, že dva jsou na bezpečné straně), ale jedna věc, kterou jsem si u některých škol neuvědomil, je, že musíte dokončit svou část přijímacího řízení, aby systém odeslal odkazy na doporučení profesorům!!! TAKŽE SI DEJTE POZOR!
Kdybych to mohla shrnout:
- Odpovězte všem profesorům CS, kteří si vás budou dobře pamatovat, a požádejte je PŘEDEM o doporučující dopisy
- Ujistěte se, že máte alespoň jejich e-mailovou adresu. Přihlašovací systém po vás může chtít telefonní čísla a adresy, ale já jsem nenarazil na žádný problém, když jsem uvedl jen informace o katedře, ke které patří.
- PŘÍPADNĚ JE KONTROLUJTE, JESTLI NEPOSLALI SVÁ DOPORUČENÍ. Pokud to neudělají, může to ovlivnit vaši žádost!!!
- Po skončení procesu, bez ohledu na výsledek, jim PODĚKUJTE. Udělali si čas, aby o vás napsali něco hezkého, co možná změní vaši budoucnost.
7. Udělejte si radost. Rozhodnutí
Brown – odmítnuto
NYU – přijato
John’s Hopkins – přijato
UT Austin – odmítnuto
Columbia – odmítnuto
V podstatě jsem se dostal jen na dva programy. Ale ke konci už jsem si opravdu myslel, že se nikam nedostanu, takže jsem byl rád, že jsem se dostal alespoň někam. Dokonce jsem tančila happy dance.
Samozřejmě, že programy, na které jsem se nedostala, měly vyšší hodnocení, ale stejně nevím důvody, proč jsem se na některé programy dostala a na jiné ne. Mohl bych se dohadovat o milionu důvodů, proč tomu tak je, jako například málo zkušeností, průměrný GPA, průměrná SOP a seznam by mohl pokračovat, ale nikdy bych se to nedozvěděl. Během přijímacího řízení jsem se snažil odkazovat na GradCafe, ale neměl jsem pocit, že by to bylo tak informativní.
Každopádně jsem se rozhodl pro NYU místo Hopkinse, protože jsem věřil, že pobyt v New Yorku mi poskytne lepší/více technických příležitostí a opravdu jsem ocenil, že program byl celý 2 roky na rozdíl od 1,5 roku Hopkinse. Demografické údaje obou škol byly dost podobné, a i když pro mě byla velmi důležitá míra zaměstnanosti po ukončení studia, tato informace u nich nebyla k dispozici… (a stále nevím proč).