Co: největší činná sopka na světě, která pokrývá polovinu ostrova Havaj
Kde: Není žádnou záhadou, proč dali první Havajané této mohutné štítové sopce jméno Maunaloa, tedy „dlouhá hora“. Jedna ze dvou sopek, které tvoří národní park Hawaii Volcanoes, Maunaloa se tyčí více než 13 000 metrů nad mořem a sahá dalších 42 000 metrů pod hladinu oceánu a mořského dna. Ve skutečnosti je Maunaloa tak obrovská, že tvoří polovinu pevniny ostrova Havaj – což je plocha téměř tak velká, že by se na ni vešly všechny ostatní havajské ostrovy dohromady!
Maunaloa od roku 1843 vybuchla 33krát, což z ní činí jednu z nejaktivnějších sopek na planetě. Naposledy tento spící obr vybuchl v roce 1984, kdy se proudy lávy dostaly do vzdálenosti pěti kilometrů od města Hilo. Vědci nepřetržitě monitorují Maunaloa kvůli seismické aktivitě, uvolňování sopečných plynů a dalším známkám neklidu v hloubi jejího kopulovitého masivu.
Ačkoli je vrchol Maunaloa hůře dostupný než její sousedka Kilauea, lze na něj dojít pěšky po turistické stezce. Tyto túry by měli podnikat pouze zkušení turisté s dobrou fyzickou kondicí, protože vysoká nadmořská výška, drsné klima a náročný terén činí túru mimořádně obtížnou – a nebezpečnou. Na Maunaloa je povoleno táboření v terénu a jsou zde dvě chatky, kde mohou průchozí turisté přespat až tři noci. Před túrou nebo tábořením na sopce musí turisté získat povolení. Aktuální informace o počasí, uzavírkách parku a bezpečnostních opatřeních najdete před návštěvou na stránce NPS Hawaii Volcanoes National Park.
Snadnějším způsobem, jak poznat Maunaloa, je projet velkolepou vyhlídkovou silnici Kau Scenic Byway, která se táhne z Kony až na nejjižnější cíp Velkého ostrova a klikatí se kolem úpatí Maunaloa přes části národního parku Hawaii Volcanoes. Nebo se na tuto a další sopky Velkého ostrova podívejte z ptačí perspektivy při výletu vrtulníkem nebo letadlem s jedním z našich místních průvodců.