Dlouho předtím, než společnost Apple představila svůj tablet iPad (oficiálně nejhůře střežené tajemství v dějinách techniky), jsme se vážně zamýšleli nad tím, zda by se takové zařízení mělo nazývat počítačem, či nikoli. Podle některých měřítek je iPad v podstatě notebook bez klávesnice, ale podle jiných se podobá spíše přenosnému multimediálnímu přehrávači, jako je iPod Touch.
Na konci loňského roku jsme nastínili možné argumenty pro a proti v každém případě a řekli jsme:
Existují dva názorové proudy: buď bude tablet Apple (nebo iSlate, nebo jak se nakonec bude jmenovat) deseti- či vícepalcový tablet PC s plnohodnotným operačním systémem Mac OS X; nebo to bude pouze verze současného iPodu Touch s větší obrazovkou, která má uzavřený, omezený operační systém podobný telefonu.
První možnost by znamenala, že na něm velmi pravděpodobně půjde spustit jakýkoli software, který se spouští na MacBooku, od Firefoxu po Photoshop, a možná i nainstalovat Windows 7 přes Boot Camp nebo Parallels. Druhá varianta ukazuje na hermeticky uzavřený ekosystém, kde by aplikace musely být schváleny a prodávány prostřednictvím oficiálního obchodu s aplikacemi (jako v iTunes).
Zejména při naší lásce ke všemu, co souvisí s tablety a notebooky, jsme vždy doufali, že tablet Apple bude patřit do první kategorie, zatímco stálý proud zpráv, zvěstí a spekulací neochvějně ukazoval na druhou.
Ale i když zařízení podle popisu společnosti Apple zpočátku působí spíše jako přenosný multimediální přehrávač a méně jako počítač, je spravedlivé ho z kategorie počítačů zcela vyřadit? V naší redakci se na toto téma rozpoutala překvapivě vášnivá debata.
Můj spoluredaktor notebooků Scott Stein předložil přesvědčivé argumenty pro to, aby i takové zařízení, jako je toto, bylo považováno za počítač, a uvedl, že současné prostředí operačního systému, na které jsme zvyklí, je žalostně zastaralé. Dodal, že vzhled a ovládání zařízení založených na aplikacích, jako je iPhone, jsou ve skutečnosti mnohem užitečnější na systémech s malou obrazovkou, jako jsou netbooky, které jsou z hlediska scénářů použití bližší iPhonu a iPodu Touch.
V podstatě si lze představit nepříliš vzdálenou budoucnost, kdy rozhraní ve stylu iPhonu bude převládat spíše na malých netboocích a smartboocích, než aby se plnohodnotný PC OS dostával do stále menších zařízení. To jsme již viděli v omezeném počtu netbooků s procesorem Intel Atom, které přeskočily Windows XP a přešly na operační systém Linux, doplněný o sbírku předinstalovaných aplikací a vlastní rozhraní s velkými ikonami.
Pro novější příklady této koncepce v praxi se podívejte na hybridní notebook Lenovo U1, který jsme viděli na veletrhu CES. Jeho zlomová konstrukce kombinuje tradiční prostředí Windows 7 s vlastním tabletovým operačním systémem s předinstalovanými aplikacemi a funkcemi. Podobné operační systémy s velkým množstvím aplikací lze nalézt na některých prototypech smartbooků, které jsme viděli na veletrhu CES – ale ačkoli se pocitově podobají operačnímu systému iPhone, začlenění klávesnice a tradiční škeblový design je staví mnohem blíže ke kategorii osobních počítačů než k čemukoli jinému.
Dalším hlasem ve prospěch označení iPadu jako počítače je zahrnutí velmi počítačově orientované sady aplikací iWork. Pokud vytváříme tabulky a prezentace podobné PowerPointu Keynote, pak má jeho model použití mnohem blíže k notebooku než k multimediálnímu přehrávači.
A samozřejmě dokovací stanice s klávesnicí z něj v podstatě dělá blízkého příbuzného stolního počítače iMac all-in-one. I když dokovací stanice by skutečně měla umožnit připojit přístroj horizontálně, a ne jen vertikálně.
Druhou stranou argumentu je, že iPad nemá možnost volně instalovat základní aplikace a pluginy, jako je FireFox nebo dokonce Flash, což z něj dělá příliš omezený systém na to, aby mohl být považován za plnohodnotný počítač. To platí i pro zjevnou absenci multitaskingu.
Steve Jobs si skutečně myslí, že iPad je zcela nová kategorie, něco mezi kapesním zařízením velikosti telefonu a plnohodnotným notebookem. Co si myslíte vy? Je iPad „skutečný“ počítač, velký přenosný multimediální přehrávač, nebo něco zcela nového? Vyjádřete se níže!
Související čtení:
>Bude tablet Apple plnohodnotným počítačem?
>Skromný návrh: Detente mezi fanoušky notebooků Mac a PC
>Několik netabletových oznámení, která bychom od Applu rádi viděli
>Chcete víc? Sledujte Dana na Twitteru