LeBron James dovedl LA Lakers k 17. titulu NBA v historii klubu a přidal do své sbírky čtvrtý mistrovský prsten. Čtyřnásobný nejužitečnější hráč finále NBA však ví, že hrát v bublině tentokrát znamenalo obrovský rozdíl.
V podstatě vše uvedl na pravou míru, když připomněl finále NBA z roku 2016. A řekněme, že James si myslí, že epická série mezi Clevelandem Cavaliers a Golden State Warriors by skončila mnohem jinak, kdyby oba týmy hrály v bublinovém scénáři šampionátu.
Kavalíři ve finále NBA 2016 porazili Warriors
RELEVANTNÍ: Warriors jsou připraveni zaplatit 30 milionů dolarů, aby přivedli své fanoušky zpět
LeBron James konečně okusil mistrovskou slávu s Miami Heat. Po zisku dvou prstenů během čtyř let s tímto klubem se však rodák z Ohia vrátil se svým talentem zpět do Clevelandu.
James okamžitě dovedl Cavaliers do finále NBA proti Warriors. Stephen Curry a spol. se však ukázali být pro Cleveland příliš velkým soustem. Golden State získalo svůj první titul od sezóny 1974-75, když Jamese a jeho nevýraznou podpůrnou sestavu vyřadilo v šesti zápasech.
Ironií osudu se oba týmy znovu setkaly ve finále NBA v roce 2016. Tentokrát však James nechtěl odejít poražen.
Ačkoli Warriors první dva zápasy přesvědčivě vyhráli, ve třetím utkání utrpěli třicetibodovou porážku. Curry odpověděl 38 body a zajistil Golden State vedení v sérii 3:1 na zápasy.
Když se jejich sny o titulu NBA rozplynuly, Cavaliers předvedli zuřivý comeback. Po prodloužení série do sedmého zápasu Cleveland dokončil své mistrovské tažení díky střelbě Kyrieho Irvinga ve čtvrté čtvrtině.
LeBron James ví, že bublinový scénář šampionátu by se odehrával mnohem jinak
RELEVANTNÍ: Michael Jordan udělal ultimátní mocenský tah, když LeBron James ohrozil jeho status GOAT
LeBron James právě získal svůj čtvrtý titul v NBA, i když za zcela jiných okolností. Místo soupeření před desítkami tisíc fanoušků hráče NBA povzbuzoval virtuální dav. Navíc týmy nemusely cestovat ani řešit problémy s výhodou domácího prostředí.
Téma bublinového šampionátu se objevilo během Jamesova nedávného vystoupení v podcastu Road Trippin‘. Při dohánění bývalého spoluhráče Richarda Jeffersona vysvětloval, jak jinak by probíhalo finále NBA v roce 2016, kdyby Cavaliers a Warriors museli hrát za podobných podmínek jako hráči NBA v roce 2020.
„Kdybychom v roce 16 prohrávali 3:1 a nevraceli se do Clevelandu, Golden State by nás možná porazili o 100 bodů,“ řekl James.
Je zřejmé, že mít výhodu domácího hřiště hrálo při tažení Cavaliers za titulem významnou roli. Při scénáři „vyhraj, nebo jdi domů“ vyhrál Cleveland o 14 bodů a vyrovnal sérii na tři zápasy, než Irvingova střela umlčela domácí publikum Warriors v sedmém zápase.
V případě bublinového scénáře by Cavaliers dost možná prohráli šestý zápas i bez pomoci fanoušků na tribunách. Ale naštěstí pro Lakers a jejich největší hvězdu bude jedno, kde se finále NBA v roce 2021 odehraje. Protože pokud nedojde k vážnému zranění Jamese nebo Anthonyho Davise, nemělo by mít LA problém získat svůj druhý titul v řadě.
Očekávejte, že Lakers v letošní sezoně získají další titul NBA
SOUHLASÍME: LeBron James právě dokázal, proč nikdy nepřekoná Michaela Jordana jako GOAT
Lakers si tento týden oficiálně zajistili svůj sen o titulu, když uzavřeli dlouhodobé smlouvy s LeBronem Jamesem a AD. Tím generální manažer Rob Pelinka završil sérii působivých mimosezónních tahů.
Od vítězství ve finále NBA se LA pustilo do přetváření kádru.
Lakers ukradli Montrezla Harrella z LA Clippers na základě dvouleté smlouvy. Měl by si vysloužit dostatek herního času jako vysoce platný hráč na lavičce.
Lakers navíc získali dalšího dynamického hráče Dennise Schrodera. Sedmadvacetiletý hráč v minulé sezóně střílel z pole 46,9 %, což je jeho kariérní maximum. Rovněž se trefil z 38,5 % svých tříbodových pokusů, což je jeho osobní rekord. Schroder a Alex Caruso dávají Lakers dvě solidní možnosti na pozici rozehrávače.
Celkově se Lakers mohou pochlubit nejen obrovskou hvězdnou silou, ale také neuvěřitelnou hloubkou. Díky lavičce s Wesleym Matthewsem, Kylem Kuzmou a Markieffem Morrisem si LA může dovolit v průběhu základní části více odpočívat, aby James a Davis zůstali svěží pro další tažení za titulem.
Očekávejte, že Lakers přidají do své sbírky další mistrovský prapor. A nedivte se, že James a AD spolu získají ještě několik prstenů, než ikona NBA ukončí kariéru.