Foto: autor: Astrid Coltonová
By Sarah Jonesová
Bylinka je jedním z nejoblíbenějších druhů kanadského hmyzu. Mnoho lidí se domnívá, že v Severní Americe žije pouze jeden druh berušek a že podle počtu skvrn na jejich zádech lze určit, jak jsou berušky staré. Ve skutečnosti žije v Severní Americe více než 450 původních druhů berušek, známých také jako berušky nebo berušky. Počet skvrn na zádech berušky závisí na druhu, nikoli na stáří hmyzu. Například pokud napočítáte 12 skvrn, díváte se na sbíhavou berušku, zatímco pokud nemá žádné skvrny, jedná se o berušku leštěnou. Berušky se mohou také mírně lišit barvou, od červené po oranžovou. Při vhodných podmínkách mohou žít dva až tři roky.
Tělo berušky má tvar kulaté nebo oválné kopule s krátkýma nohama a tykadly. Rodí se sice černé, ale v prvních týdnech života se u nich objevuje krásné světlé zbarvení a výrazné černé skvrny; s věkem však skvrny začínají blednout. Jejich zbarvení je nejen krásné, ale slouží také k ochraně hmyzu. V přírodě jasné barvy, jako je modrá, červená a žlutá, obvykle signalizují, že živočich nesoucí toto zbarvení je jedovatý. Mnozí plazi a hmyz toho využívají ve svůj prospěch a vyvíjejí jasné barvy, aby varovali predátory, že nejsou vhodnou potravou. Kromě jasného zbarvení se berušky dokážou při napadení bránit tím, že hrají mrtvé a zpoza kloubů nohou vylučují látku, která predátorům způsobí, že strašně chutnají a páchnou. To často velmi rychle naučí ostatní živočichy, aby berušku k večeři nepronásledovali.
Život brouka
Samička berušky naklade najednou stovky vajíček. Často se rozhodne umístit je do kolonií mšic nebo jiného rostlinožravého hmyzu. Když se vajíčka po třech až pěti dnech vylíhnou, mláďata jsou okamžitě velmi hladová a začnou hledat potravu. Naštěstí jim matka připravila jejich oblíbený zdroj potravy, který je snadno dostupný. Dospělost mladé berušky trvá v průměru jen jeden týden.
Babičky nemigrují a přezimují v teplejších oblastech. Místo toho přezimují a hledají teplá a suchá místa, kde by mohly přespat přes dlouhou a chladnou zimu. Protože jsou studenokrevné, což znamená, že se spoléhají na teplo svého obydlí, vyžadují místo, kde mohou zůstat přes zimu v teple, například uvnitř budov. Berušky začnou prohledávat budovy a hledat škvíry a otvory, kterými by se dostaly dovnitř. Mnohé z nich skončí v domech, ale pokud je spatříte, je nejlepší je vrátit zpět ven, protože v domech chybí vhodný zdroj potravy, který by berušky uživil, dokud nezačnou hibernovat. Během hibernace se berušky spoléhají na své tukové zásoby, které jim vydrží až do jara, kdy mohou opět začít lovit.
Babička štěstí
V historii měla přítomnost berušek pro různé kultury mnoho různých významů. Angličtí farmáři věřili, že berušky jsou znamením dobré úrody. Pokud beruška přistála na ruce mladé Švédky, věřilo se, že jí měří svatební rukavičky. V Kanadě je beruška přezimující v garáži znamením štěstí.
Středověcí Evropané věřili, že berušky posílá bůh, aby zachránily úrodu zemědělců. Na této víře je něco pravdy. Berušky jsou agresivními predátory mnoha druhů mšic a nektar sajícího hmyzu, který se běžně živí na plodinách a zahradách. Každá beruška může sežrat až 500 mšic denně. Jsou tak užitečné jako prostředek ochrany zahrad, plodin a sadů před škůdci, že naše láska k beruškám přivedla Severní Ameriku do jistých potíží.
Invazivní druhy berušek
Pestrobarevné asijské berušky, druh pocházející z Japonska, byly do Severní Ameriky zavlečeny v 70. letech 20. století, aby pomohly původním beruškám v boji proti mšicím, které poškozovaly úrodu. Bohužel tím došlo k zamoření, které má za následek pokles populací našich původních druhů. Asijské berušky mají rychlejší reprodukční cyklus, takže mají každý rok více mláďat. Kromě vyšší porodnosti jsou invazní brouci také schopni odolávat chladnějším zimám, což znamená, že během hibernace umírá méně jedinců. Kombinace těchto dvou faktorů vedla k tomu, že asijské berušky převzaly v Kanadě roli převládajícího druhu berušek.
Asijská beruška je o něco větší než původní kanadské druhy berušek a mírně se liší svým zbarvením. Velikost invazního druhu se obvykle pohybuje od šesti do deseti milimetrů a jeho barva se pohybuje od hořčicově žluté po tmavě červenooranžovou. Na křídlech nemají stejný počet černých skvrn jako naše původní druhy a některé nemusí mít skvrny vůbec. Kvůli jejich světlému zbarvení se je ptáci a další živočichové často zdráhají konzumovat, protože vědí, že z nich nebude chutná potrava.
Přitáhněte berušky na zahradu
Její oblíbenou potravou jsou sice mšice, ale na jídelníčku berušek je také pyl. Existují specifické druhy pylu, které berušky obzvláště přitahují. Nejoblíbenější pyl pochází z rostlin, které mají deštníkovité květy, jako je kopr, koriandr, kmín, fenykl, andělika, vratič, divoká mrkev a řebříček. Tyto čerstvé bylinky a zelenina se skvěle hodí i na vaší zahradě. Mezi další rostliny, které přitahují berušky, patří jádroviny, pampelišky a voňavé muškáty.
Dalším důležitým aspektem udržení užitečného hmyzu na zahradě je zabránit používání škodlivých pesticidů. To je důležité zejména pro berušky, protože jejich potravu tvoří z velké části měkký hmyz, který by přirozeně žil na vaší zahradě. Jsou tak účinné při udržování rostlinožravého hmyzu na uzdě, že se prodávají jako alternativa k chemickým přípravkům, ačkoli vytvoření prostředí vhodného pro berušky je obvykle lepší sázkou na jejich udržení na vaší zahradě. Mít přírodní zahradu je také zdravější pro životní prostředí i pro vaši rodinu a domácí zvířata.