Krysy byly dlouho obviňovány z šíření černé smrti v Evropě ve 14. století. Konkrétně historici spekulovali, že blechy na krysách jsou zodpovědné za odhadovaných 25 milionů úmrtí na mor v letech 1347-1351.
Nová studie však naznačuje, že krysy nebyly hlavními přenašeči blech a vší, které mor šířily – byli to lidé.
Ve studii publikované v lednu 2017 v Proceedings of the National Academy of Sciences vědci simulovali ohniska černé smrti v evropských městech, aby se pokusili pochopit, jak se mor šířil. Ve svých simulacích zkoumali tři možné modely nákazy: krysy, přenos vzduchem a blechy a klíšťata, které lidé nosí s sebou na těle a oblečení.
Blcha nakažená morem. (Kredit: Smith Collection/Gado/Getty Images)
Ve většině měst byl model, který se zaměřoval na blechy a klíšťata na lidech, nejpřesnějším modelem pro vysvětlení šíření nemoci. ačkoli to může být pro většinu čtenářů překvapením, předchozí studie tato zjištění potvrdily. Zdá se, že panuje shoda v tom, že mor se šířil příliš rychle na to, aby viníkem nákazy byly krysy.
„Bylo by nepravděpodobné, že by se šířil tak rychle, kdyby ho přenášely krysy,“ řekl BBC News Nils Stenseth, profesor na univerzitě v Oslu a spoluautor pondělní studie. „Musel by projít touto další smyčkou krys, místo aby se šířil z člověka na člověka.“
Není jasné, kde se vůbec vzalo přesvědčení, že krysy mor šíří. Vždyť vědci píší, že „pro takové tvrzení existuje jen malá historická a archeologická podpora“. Kdyby například krysy skutečně byly hlavní příčinou moru, existovalo by více archeologických důkazů o mrtvých krysách.