Kriminologie

Kriminologie, vědecké studium mimoprávních aspektů kriminality a delikvence, včetně jejích příčin, nápravy a prevence, z pohledu tak rozmanitých oborů, jako je antropologie, biologie, psychologie a psychiatrie, ekonomie, sociologie a statistika.

Z pohledu práva se pojem kriminalita vztahuje na jednotlivé trestné činy (např. trestné činy proti životu a zdraví), vloupání) a společenskou reakci na tyto činy (např. trest odnětí svobody na tři roky). Oproti tomu obor kriminologie zahrnuje a zkoumá širší poznatky o trestné činnosti a zločincích. Kriminologové se například snaží pochopit, proč se někteří lidé více či méně často dopouštějí kriminálního nebo delikventního chování. Kriminologové také zkoumali a snažili se vysvětlit rozdíly v míře kriminality a trestním zákoníku mezi společnostmi a změny v míře kriminality a zákonech v průběhu času.

Mnozí kriminologové se považují za neutrální odborníky na veřejnou politiku, kteří shromažďují fakta pro různé vládní úředníky odpovědné za vyvozování politických závěrů. Někteří kriminologové však – podobně jako jejich kolegové z takových oborů, jako jsou atomové a jaderné vědy – zastávají názor, že vědci musí nést odpovědnost za morální a politické důsledky svého výzkumu. Někteří kriminologové proto aktivně bojují proti trestu smrti a zasazují se o různé právní reformy. Kriminologové, kteří jsou proti této aktivistické roli, tvrdí, že výsledky kriminologického výzkumu musí být zvažovány spolu s politickými, sociálními, náboženskými a morálními argumenty, což je úkol, který je nejlépe ponechat politickým orgánům. Tento názor nepopírá právo kriminologů vyjadřovat své názory jako řadoví občané a voliči, nicméně tvrdí, že vláda z vůle lidu je méně nebezpečná než vláda odborníků.

V posledních desetiletích 20. století se kriminologie rozrostla o řadu specializovaných studijních oborů. Jedním z nich byla kriminalistika neboli vědecké odhalování trestných činů, které zahrnuje taková opatření, jako je fotografování, toxikologie, studium otisků prstů a důkazů DNA (viz také DNA daktyloskopie). Ta byla dříve z kriminalistiky vyloučena, protože se zaměřovala spíše na konkrétní trestné činy než na širší poznatky o zločinu a zločincích. Kriminologie dále rozšířila svůj záběr tím, že věnovala značnou pozornost viktimologii neboli studiu obětí trestných činů, vztahů mezi oběťmi a zločinci a role obětí v samotných kriminálních událostech. Jako samostatný, ale úzce související vědní obor se objevila také kriminální justice, která se spíše než na vysvětlování trestné činnosti zaměřuje na strukturu a fungování orgánů činných v trestním řízení – včetně policie, soudů, nápravných zařízení a orgánů pro mladistvé. (Viz juvenilní justice.)

Vztah kriminologie k různým dalším oborům vedl ke značné rozmanitosti v jejím akademickém zařazení v rámci univerzit. Univerzity v Evropě měly tendenci považovat kriminologii za součást právního vzdělávání, a to i za okolností, kdy jejími hlavními vyučujícími nebyli právníci. Například ve Spojeném království je Institut kriminologie součástí právnické fakulty univerzity v Cambridge; na jiných školách byly kriminologický výzkum a výuka obvykle rozděleny mezi katedry sociologie nebo sociální správy, právnické fakulty a psychiatrické ústavy. V Jižní Americe převažují antropologické a lékařské prvky a ve Spojených státech, ačkoli se objevila tendence umístit kriminologii a trestní justici na samostatné multidisciplinární katedry, byla kriminologie nejčastěji umístěna na katedrách sociologie.

.