Publikováno v sekci Kalifornské právo,Osobní zranění dne 19. dubna 2019
Předpokládané vysoké náklady na právní služby velmi často odrazují některé lidi od vyhledání právní pomoci, když ji nejvíce potřebují. Právní zastoupení může být velmi nákladné, zejména v případě složitých případů vyžadujících mnoho času a pozornosti. Pokud advokáti používají tradiční metody účtování a účtují klientům za čas strávený prací na jejich případech, mohou tito klienti zjistit, že jejich náklady na právní zastoupení převyšují hodnotu jejich nároku nebo se přetrhnou, což fakticky vede k tomu, že i přes příznivé vyrovnání nebo rozsudek nezískají žádné odškodnění.
Potenciální žadatelé o odškodnění za újmu na zdraví by měli věnovat čas pečlivému průzkumu možných advokátů pro újmu na zdraví, než se zavážou k právnímu zastoupení. Účtovací postupy advokáta mohou být podstatnější, než si klient na první pohled uvědomuje, takže pochopení finančních závazků klienta je nezbytné před podpisem jakékoli smlouvy o právním poradenství.
Zúčtovatelné hodiny
Pokud advokát účtuje po hodinách, měl by klient očekávat, že advokát bude sledovat veškerý čas strávený prací na jeho případu po 10 nebo 15 minutách. To může znít rozumně, ale pokud si advokát účtuje několik set dolarů za hodinu, náklady na právní služby se velmi rychle sčítají. Většina advokátů, kteří účtují za hodinu, pracuje pro velké společnosti a bohaté klienty, kteří si jejich služby mohou dovolit trvale.
Mnoho advokátů chápe, že účtované hodiny nejsou pro průměrného Američana reálné. Většina rodin nemůže na právní zastoupení ušetřit více než několik stovek, natož několik tisíc dolarů. Pokud se obáváte, kolik budete muset zaplatit na právních poplatcích po vyhraném případu, je moudřejší volbou najít advokáta, který nabízí účtování kontingenčních poplatků.
Co je to kontingenční poplatek?
Jak název napovídá, smlouva o kontingenčním poplatku znamená, že odměna advokáta závisí na tom, zda vyhraje klientův případ. Většina smluv o kontingenčním poplatku stanoví, že klientům není předem účtován žádný čas strávený prací na jejich případu ani náklady advokáta. Advokáti však čas a výdaje sledují a výsledky mohou ovlivnit konečnou výši kontingenční odměny.
Pokud například advokát tvrdí, že si účtuje 30% kontingenční odměnu, logicky to znamená, že si za úspěšný případ vezme 30% z přiznané částky nebo částky vyrovnání. Některé dohody o kontingenčních poplatcích však počítají výdaje zvlášť nebo odstupňují své kontingenční poplatky na základě výše vyrovnání. Před souhlasem se zastupováním si pečlivě prostudujte jakoukoli nabídku kontingenčního poplatku, abyste přesně věděli, kolik budete advokátovi dlužit.
Kontingenční poplatek se může zdát přemrštěný, ale potenciální klienti by si měli uvědomit, že advokáti nabízením vyúčtování kontingenčního poplatku značně riskují. Pokud advokát případ prohraje, nic neinkasuje a klientovi nevzniká žádný finanční závazek. Úspěch advokáta je fakticky závislý na úspěchu klientů.
Státní zákony a odměny advokátů
Některé státy stanoví limity, kolik může advokát klientovi účtovat. Stát může například povolit, aby si advokát účtoval maximálně určité procento z vyrovnání nebo peněžité odměny do určité hodnoty v dolarech. Pokud hodnota vyrovnání tento limit překročí, stát stanoví jiný procentní limit na další úrovni. Například státní zákony mohou advokátovi povolit účtovat 30 % podmíněného poplatku z prvních 250 000 USD nároku, 40 % z dalších 200 000 USD téhož nároku a 50 % z dalších 200 000 USD téhož nároku. Obecně platí, že čím vyšší je celková hodnota případu, tím dražší je kontingenční poplatek.
Pokud máte nárok na odškodnění za újmu na zdraví a obáváte se odměn advokátů, zvažte využití nabídek bezplatných konzultací od místních advokátů. Zeptejte se na jejich strukturu účtování a odhady hodnoty vašeho nároku. Porovnejte jejich odpovědi, řiďte se svým instinktem a vyberte si advokáta, u kterého se budete cítit nejjistěji, pokud jde o vaši právní pozici.