Dnes vede v průzkumech o demokratickou nominaci 76letý Joe Biden, následovaný 78letým senátorem Berniem Sandersem a 70letou Elizabeth Warrenovou. Jak pan Sanders, tak pan Biden by byli starší, než byl pan Reagan, když odcházel, a zejména pan Biden vytvořil něco jako vzorec přehmatů, který vyvolává otázky o jeho duševní způsobilosti zastávat nejmocnější úřad na planetě. A vzhledem k tomu, že průměrná délka života bělochů byla v roce 2017 76,4 roku, objevily se také obavy o fyzickou dlouhověkost.
CO ŘÍKAJÍ LIDÉ
Ano, měla by existovat věková hranice
Pro pana Cartera je stanovení věkového limitu pro výkon prezidentské funkce otázkou ochrany před úpadkem kognitivních schopností, který přirozeně provází stáří. „Musíte mít velmi flexibilní mysl,“ řekl a dodal:
Musíte být schopni přecházet od jednoho tématu k druhému a na každé se adekvátně soustředit a pak je všechny komplexně spojit. … Věci, kterým jsem čelil právě v zahraničních záležitostech, si nemyslím, že bych je mohl podniknout, kdyby mi bylo 80 let.
Podobný názor vyjádřila i Caitlin Schneiderová v progresivním plátku Splinter, kde se ohání maximálním věkem 65 let. Píše:
Někdo by mohl namítnout, že už samotná premisa tohoto příběhu je ageistická, ale být prezidentem je (teoreticky) neuvěřitelně namáhavá práce! Klást si otázku, zda bychom měli mít věkový limit pro kandidáty, nemá za cíl znevažovat staré lidi, ale podívat se na danou práci z nadhledu. Pokud pravidla říkají, že to nemůže dělat 34letý člověk, stojí za to se zeptat: může to dělat 80letý člověk?“
Andrew Ferguson v časopise The Atlantic píše, že věkový limit může být nutný k rozbití gerontokracie – vlády starých lidí – v Demokratické straně, jejíž vedení je v průměru o 24 let starší než vedení Republikánské strany. Píše:
Existuje obrovská propast mezi tím, kde leží energie a kreativita strany, se skupinou dynamických aktivistů a členů Sněmovny reprezentantů ve věku 30 a dokonce 20 let (díky, Alexandrie Ocasio-Cortezová), a vládnoucí třídou sedmdesátníků navrstvených vysoko nad nimi jako rozpadající se porte cochère. … Trik pro staré lidi spočívá v tom, aby přizpůsobili své hledání účelu a smyslu tomu, jak se řídí přírodou a ustupují svým mladším kolegům.
Ne, věkový limit by neměl existovat
Výzvy k diskvalifikaci starších kandidátů při absenci konkrétních důkazů o špatném zdravotním stavu jsou diskriminační, tvrdí Ashton Applewhite, autor knihy This Chair Rocks: A Manifesto Against Ageism“ (Manifest proti ageismu). Statistické vztahy mezi věkem a zhoršením kognitivních funkcí nám podle ní nic neříkají o osobách kandidujících na prezidenta, které jsou de facto atypické. Píše:
Osmdesátiletí senátoři jsou zdravější než průměrný osmdesátník; mnozí vykazují úžasné intelektuální schopnosti a fyzickou výdrž. Ani Bernie Sanders není průměrným osmasedmdesátníkem. Je zřejmé, že by měl podstoupit lékařské vyšetření u nestranických orgánů a příslušné výsledky zveřejnit, stejně jako všichni prezidentští kandidáti. … Zobecňování schopností starších lidí však není o nic obhajitelnější než rasové nebo genderové stereotypy. Tečka.
Profesoři z Duke University James Chappel a Sari Edelsteinová, kteří se zabývají kulturou stáří, píší v deníku The Washington Post, že výzkumy ukazují, že starší lidé jsou kognitivně schopnější, než naznačují běžné předsudky, a v některých případech mohou nabídnout více než jejich mladší kolegové: Nelson Mandela a Winston Churchill byli například efektivními vůdci až do svých sedmdesáti let. Dr. Chappel a Dr. Edelstein píší:
Spíše než uvažovat o diskvalifikaci kandidátů kvůli jejich pokročilému věku bychom udělali dobře, kdybychom se zamysleli nad tím, jak by starší kandidáti mohli přinést zvýšené povědomí o otázkách nerovnosti a diskriminace, bohaté politické znalosti a obratnost a diplomacii, která přichází s léty zkušeností ve vládě.
Jak navíc pro deník The Times upozornil John Della Volpe, ředitel průzkumu veřejného mínění na Harvardském politologickém institutu, kandidát nemusí být příslušníkem určité generace, aby zastupoval její zájmy. Například podpora pánů Bidena a Sanderse je hluboce polarizovaná podle věku, přičemž Sanders vede mezi lidmi mladšími 35 let.
Je to věkové minimum, které by mělo zmizet
Američané mladší 35 let jsou občany druhé kategorie, tvrdí spisovatel Osita Nwanevu v časopise Slate. Mozaika věkových omezení pro federální a státní úřady v zemi se zrodila z polovičatých předpokladů otců zakladatelů, založených na osobních zkušenostech, o mladické neschopnosti – což je podle něj zjevně nelogický předsudek, uvážíme-li, že 12 delegátů Ústavodárného shromáždění, včetně Alexandra Hamiltona, bylo mladších 35 let. (I když vzhledem k tomu, že se o této otázce příliš nediskutovalo, je možné, že logika byla v té době zřejmější i těm mladším delegátům)
.