10. května 1838
26. dubna 1865 (ve věku 26 let)
Střelné zranění
Green Mount Cemetery,
Baltimore, Maryland, U.S.
J.B. Wilkes
herec
1855-1865
Atentát na Abrahama Lincolna
Nevím nic (s podporou jižanských demokratů)
Booth
John Wilkes Booth (10. května, 1838 – 26. dubna 1865) byl americký herec, který zastřelil U.Amerického prezidenta Abrahama Lincolna 14. dubna 1865 ve Washingtonu, D.C. Lincoln zemřel následujícího rána. Booth se narodil v Bel Air v okrese Harford ve státě Maryland anglickým přistěhovalcům. Byl velmi známým divadelním hercem, který během americké občanské války podporoval Konfederaci. Zlobil se na Lincolna za podporu volebního práva pro bývalé otroky a doufal, že se mu podaří zmobilizovat zbývající vojáky Konfederace, aby pokračovali v boji ve válce, která se chýlila ke konci. Booth byl pronásledován vojáky Spojených států a 12 dní po atentátu zabit na farmě ve Virginii.
Boothova politická činnost
Booth se stal politicky aktivním v 50. letech 19. století, kdy se připojil ke straně Know-Nothing Party, která chtěla, aby do Spojených států přicházelo méně přistěhovalců. Booth silně podporoval otroctví. V roce 1859 se připojil k virginské rotě, která pomáhala při dopadení Johna Browna po jeho nájezdu na Harpers Ferry. Booth sledoval Brownovu popravu.
Během občanské války pracoval Booth jako tajný agent Konfederace. V Montrealu se často setkával s šéfy tajné služby Jacobem Thompsonem a Clementem Clayem.
Neúspěšné spiknutí proti prezidentu Lincolnovi
V létě roku 1864 začal Booth plánovat únos Abrahama Lincolna. Podle plánu měl být Lincoln převezen na jih do Richmondu, kde měl být držen, dokud nebude vyměněn za válečné zajatce Konfederace. Booth pro svou misi naverboval přátele a známé sympatizanty Jihu, včetně osmi osob souzených vojenskou komisí v roce 1865. Někteří z těch, kteří jeho přesvědčovacímu úsilí odolali, jako například herec Samuel Chester, se stali klíčovými vládními svědky v procesu.
4. března 1865 se Booth zúčastnil Lincolnovy druhé inaugurace do prezidentského úřadu, jak je patrné z fotografií pořízených toho dne. Dne 15. března se Booth a většina jeho spiklenců sešli v restauraci tři bloky od Fordova divadla, aby naplánovali únos. Brzy poté se Booth dozvěděl, že prezident se 17. března zúčastní matiné představení Still Waters Run Deep v Campbellově nemocnici na předměstí Washingtonu. Rozhodl se, že je to ideální příležitost k únosu, a podle Johna Surratta vypracoval Booth plán, jak přepadnout Lincolnův kočár cestou na představení. Boothovy plány však byly zastaveny, když prezident změnil své plány a rozhodl se místo toho promluvit ke 140. pluku Indiany a předat ukořistěnou vlajku.
Boothovým dalším plánem bylo unést prezidenta na budoucím představení ve Fordově divadle (kde měl herec několik přátel). Tento plán nezískal podporu některých jeho spoluspiklenců, kteří jej zavrhli jako neuskutečnitelný.
Atentát na Lincolna
Po pádu hlavního města Konfederace v Richmondu (4. dubna) a rozsáhlé kapitulaci konfederačních sil generálem Leem (9. dubna) se Booth rozhodl místo únosu Lincolna zavraždit. Podle Boothova bývalého přítele Louise Weichmanna se Booth možná rozhodl prezidenta zabít poté, co 11. dubna slyšel Lincolnův projev vyzývající k volebnímu právu černochů.
14. dubna 1865 při vyzvedávání pošty ve Fordově divadle ve Washingtonu Booth zjistil, že Lincoln se tam ten večer se svou ženou zúčastní divadelního představení. Booth hru dobře znal. Booth se sešel se svými spolupachateli a vypracoval plán, jak zabít prezidenta Lincolna, viceprezidenta Johnsona, ministra zahraničí Sewarda a možná i generála Granta – všichni toho večera kolem 22.15. Toho odpoledne Booth připravil kukátko do balkónového pokoje, který měla prezidentská výprava použít. Během hry Booth tiše vstoupil do nestřeženého balkónového pokoje. Ve 22:15, po replice ve hře, o které věděl, že vyvolá smích, Booth vystřelil z pistole zblízka do Lincolnovy hlavy. Booth unikl skokem z balkonu na jeviště, kde vykřikl vítězoslavnou repliku k publiku. Při skoku si zlomil nohu, ale utekl zadními dveřmi na svého koně.
Smrtelně zraněný Lincoln byl převezen přes ulici do Petersen House, kde následujícího rána zemřel. Jeden ze spolupachatelů sice v noci na 14. září napadl nožem ministra zahraničí Sewarda, ale ten útok přežil. Spiklenec, který plánoval útok na viceprezidenta Johnsona, spiknutí nedokončil.
Booth s komplicem uprchl na jih přes Maryland do Virginie. Armádní oddíl ho dostihl 26. dubna. Jeho komplic se vzdal, ale Booth to odmítl. Při jeho dopadení zemřel na následky výstřelu seržanta Bostona Corbetta, a to navzdory rozkazu odvést Bootha živého.
Obrázky pro děti
-
A Carte de visite of John Wilkes Booth
-
Richmondské divadlo, Richmond, Virginie v roce 1858, kdy zde Booth poprvé vystoupil na jevišti
-
L-do r: Booth s bratry Edwinem a Juniusem ml. ve filmu Julius Caesar
-
Lucy Lambert Haleová, Boothova snoubenka v roce 1865
-
Starý domov vojáků, kde Booth plánoval unést Lincolna
-
Kurrierovo a Ivesovo vyobrazení Lincolnova atentátu. Od L do R: Rathbone, Clara Harrisová, Mary Todd Lincolnová, prez. Lincoln a Booth
-
Boothova úniková cesta
-
Broadside inzerující odměnu za dopadení spiklenců Lincolnova atentátu, ilustrováno fotografiemi Johna Surratta, Johna Wilkese Bootha a Davida Herolda
-
Veranda Garrettova statku, kde Booth v roce 1865 zemřel
-
Značka historického místa na U.S. Route 301 poblíž Port Royal, kde kdysi stála Garrettova stodola a statek v místech, kde je dnes středový pás dálnice (2007)
-
Hrob rodiny Boothových, hřbitov Green Mount, kde je Booth pohřben v neoznačeném hrobě (2008)
.