Jelenec lesní

Základy

Daňa (Dama dama) patří do čeledi jelenovitých, kam patří jeleni, losi, sobi a příbuzné druhy. Samec daňka je známý svými velkými, lopatovitými, dlanitými parohy a k běžné barevné variaci patří světle hnědá srst pokrytá bílými skvrnami.

Daňčí zvěř má však rozsáhlý areál a v celé populaci existuje poměrně velká genetická variabilita. To vede k několika dalším výrazným zbarvením, včetně menilského (světlejší, výraznější skvrny), melanistického (velmi tmavé, bez skvrn) a leucistického (srst téměř čistě bílá, s tmavým nosem a očima). Tyto barevné variace jsou vázány na řadu různých genů, takže jejich vliv na přežití a reprodukci závisí zcela na prostředí, ve kterém každý daněk žije.

Na začátku léta se samcům začne vyvíjet paroží. Mladým jelenům se vyvinou pouze dvě špice a potřebují přibližně 4 roky, než se vytvoří plné, dlanité paroží. Samci s největším parožím jsou schopni bránit svůj lek – neboli hnízdní teritorium. Během specifického období na podzim, známého jako říje, samci hájí teritorium, aby přilákali samice a získali možnost páření. Na konci říje samci shazují paroží – odměnu, kterou někteří tvůrci koní oceňují v místech, kde je jejich sběr legální.

Jelenci mají v kontextu lidských dějin zajímavou evoluční historii. Od paleolitu před téměř 500 000 lety přes Římskou říši až po současnost byli daňci loveni pro potravu i sport. Dnes je daňčí zvěř introdukována do Severní Ameriky, Jižní Ameriky, Afriky a Austrálie – a v každé z těchto oblastí se usazují její volně žijící populace. Ačkoli je tento jelen mnohými lovci považován za ceněného, často konkuruje místním druhům a může představovat hrozbu.

Zajímavé poznatky o daňkovi!“

Daňčí jelen je součástí lidských dějin pravděpodobně od doby, kdy lidé byli „lidmi“. Není divu, že daňci přinášejí mnohá poučení o důležitých biologických koncepcích! Následují některé z nejdůležitějších věcí, které nás tento druh může naučit o biologii:

„Říje“ – strategie načasování

Říje je termín specifický pro některá stádová zvířata, která mají pářící cyklus se specifickým načasováním. U mnoha druhů jelenů – včetně daňků – začíná říje na podzim, což umožňuje samicím zabřeznout přes zimu a porodit na jaře.

Mláďata narozená na jaře mají největší přístup k novým rostlinám. Zatímco se budou několik měsíců živit mateřským mlékem, u mláďat se rychle rozvine přežvykování – schopnost trávit složitá rostlinná vlákna. Díky této schopnosti začnou nová mláďata požírat velké množství zelené listové zeleniny a rychle rostou do velikosti. Samice mohou pohlavně dospět a rozmnožovat se již v 16 měsících, zatímco samci obvykle dostanou příležitost k rozmnožování až ve věku kolem 4 let.

Samičí estrální cykly jsou obecně hnacím motorem říje, protože samice přicházejí do říje pouze jednou za rok. Samci tak mají jen omezenou možnost reprodukce a musí se snažit oplodnit co nejvíce samic. Během říje mohou mít daňci různé strategie, jak přilákat partnerky, v závislosti na prostředí a velikosti místní populace.

Druhy přesazené člověkem

Podíváte-li se na níže uvedenou mapu populací daňků, možná vás překvapí, že daňci mají několik odlišných populací, které jsou rozšířeny po celém světě. Ve skutečnosti různé barvy na této mapě odpovídají různým rozšířením areálu daňka v průběhu času.

Horní historická populace (1) představuje nejstarší známou populaci daňka. Tyto populace byly loveny člověkem po statisíce let. Červená populace (2) pravděpodobně představuje rozšíření původní populace, kterou do Řecka přinesly starověké civilizace.

Fialová populace (3) představuje římskou expanzi populace daňků, přičemž historické záznamy ukazují, že jeleni byli přiváženi spolu s římskými vojsky a byli podporováni při vytváření divokých populací. Díky těmto snahám se daňci pravděpodobně dostali do mnoha částí Evropy.

Poslední populace v barvě teal (4) představuje „moderní“ introdukce daňků, ke kterým došlo od počátku 20. století. Daníci si našli cestu do Severní Ameriky, Jižní Ameriky, Jižní Afriky, Austrálie a na Nový Zéland – většinou z dovozu živých zvířat pro lov.

V místech, jako je Texas a Argentina, jsou daňci často chováni na farmách. „Lovy“ těchto jelenů se prodávají bohatým majitelům zbraní, ačkoli k lovu daňků pro vlastní potřebu již dlouho nedochází. Ekologové musí tyto introdukované populace pečlivě sledovat, aby nezpůsobily škody jako ropucha třtinová, zebřička nebo jiné invazní druhy.

Polygynie v různých ekosystémech

Stejně jako mnoho jiných jelenovitých praktikují daňci polygynii. „Poly-“ znamená mnoho, zatímco „gyne“ znamená „manželka“ – dohromady tedy „mnoho manželek“.

Zvířata praktikující polygynii vytvářejí skupiny s jedním samcem pro mnoho samic. Je to protiklad k polyandrii, kdy jedna samice ovládá skupinu mnoha samců (někdy se vyskytuje u ryb). Polygynní druh může fungovat podle různých pravidel v závislosti na prostředí, hustotě druhu a místním chování.

U jelenovitých byly pozorovány dva druhy polygynie: Haremy a Lekking. Samci, kteří tvoří harémy, zůstávají se skupinou při jejím pohybu. Samec se obvykle snaží držet své samice pohromadě, aby se k nim nemohli vplížit jiní samci a získat k nim přístup. Naproti tomu samci hájící lek hájí cenné území – neboli lek -, do kterého se samice zatoulají. Dokud jsou v jeho teritoriu, může se o kopulaci pokoušet pouze on.

Studie ukázaly, že to, jaký způsob kopulace daňků zvolí, do značné míry závisí na místním prostředí. Pokud se samice pohybují na velké vzdálenosti v oblastech chudých na zdroje, samci mají tendenci vytvářet harémy, aby je chránili. Když se samice nacházejí v oblasti s mnoha zdroji, samci mají tendenci chránit nejlepší oblasti, kde se zdržuje nejvíce samic. Ani v jednom případě to není pro samce snadné – vědci prokázali, že samci daňků mohou během říje ztratit až 17 % své tělesné hmotnosti, protože se snaží bránit samice nebo teritorium.