- Byla objevena plynná obří planeta na velké oběžné dráze kolem vzdálené hvězdy
- Nazývá se GU Psc b, planetě trvá 80 000 let, než dokončí oběžnou dráhu
- Je od své hvězdy vzdálena 2000krát více než Země od Slunce
- Tato vzdálenost, rekordní mezi exoplanetami, umožnila její vyobrazení
- a mohla by vést k objevu menších planet na těsnějších oběžných drahách
Naše metody hledání planet mimo sluneční soustavu jsou stále velmi primitivní, ale nyní se dostáváme do fáze, kdy je můžeme začít fotografovat.
A právě tímto způsobem, známým jako přímé snímkování, se podařilo objevit plynného obra kolem hvězdy třikrát méně hmotné než naše Slunce.
Nejpozoruhodnější na této planetě, nazvané GU Psc b, je však obrovská vzdálenost, v níž obíhá kolem své hostitelské hvězdy – asi 2000krát dále, než je Země od Slunce, což je mezi exoplanetami rekord.
Mezinárodnímu výzkumnému týmu, který vedla Marie-Ève Naud, doktorandka na katedře fyziky na Université de Montréal, se podařilo tuto planetu nalézt kombinací pozorování z observatoří Gemini, Observatoire Mont-Mégantic (OMM), Canada-France-Hawaii Telescope (CFHT) a W.M. Kecka.
Jak se tato planeta srovnává s naší sluneční soustavou
Merkur
Čas potřebný k oběhu: 87.9 dní
Venuše
224,7 dní
Země
365,25 dní
Mars
686,9 dní
Jupiter
11.9 let
Saturn
29,4 let
Uran
84,3 let
Neptuna
164,8 let
Pluta
247,7 let
Eris
560.2 roky
GU Psc b
80 000 let
Vzhledem k jeho vzdálenosti od hvězdy trvá GU Psc b přibližně 80 000 pozemských let, než vykoná jeden celý oběh.
Výzkumníci také využili velké vzdálenosti mezi planetou a její hvězdou k získání snímků.
Srovnáním snímků získaných v různých vlnových délkách (nebo barvách) z OMM a CFHT se jim podařilo planetu správně detekovat.
„Planety jsou mnohem jasnější při pohledu v infračerveném než ve viditelném světle, protože jejich povrchová teplota je ve srovnání s jinými hvězdami nižší,“ říká Naud.
„To nám umožnilo identifikovat hvězdu GU Psc b.“
Vědci pátrali v okolí GU Psc, protože hvězda byla právě identifikována jako člen skupiny mladých hvězd AB Doradus.
Mladé hvězdy (staré pouhých 100 milionů let) jsou hlavním cílem pro detekci planet pomocí zobrazování, protože planety v jejich okolí ještě chladnou, a proto jsou jasnější.
To však neznamená, že planet podobných GU Psc b existuje velké množství, jak poznamenal Étiene Artigau, spoluškolitel Naudovy práce a astrofyzik na Université de Montréal.
„Pozorovali jsme více než 90 hvězd a našli jsme pouze jednu planetu, takže jde skutečně o astronomickou zvláštnost,“ říká.“
Pro určení dalších charakteristik planety, včetně její hmotnosti, použili vědci teoretické modely vývoje planet.
Spektrum světla planety GU Psc b získané z observatoře Gemini North na Havaji bylo porovnáno s takovými modely a ukázalo se, že má teplotu přibližně 800 °C (1 500 °F).
Znalost stáří hvězdy GU Psc díky její poloze v souhvězdí AB Doradus umožnila týmu určit hmotnost planety , která je devětkrát až třináctkrát větší než hmotnost Jupiteru.
Astrofyzikové doufají, že v příštích letech se jim podaří objevit planety podobné GU Psc, ale mnohem blíže ke svým hvězdám, mimo jiné díky novým přístrojům, jako je GPI (Gemini Planet Imager), který byl nedávno instalován na observatoři Gemini South v Chile.
Blízkost těchto planet k jejich hvězdám způsobí, že jejich pozorování bude mnohem obtížnější.
GU Psc b je proto vzorem pro lepší pochopení těchto objektů.
„GU Psc b je skutečným darem přírody,“ říká René Doyon, spoluvedoucí Naudovy práce a ředitel OMM.
„Velká vzdálenost, která ji dělí od její hvězdy, umožňuje její důkladné studium různými přístroji, což umožní lépe pochopit obří exoplanety obecně.“
Tým zahájil projekt pozorování několika stovek hvězd a odhalení planet lehčích než GU Psc b s podobnými oběžnými drahami.
Objev GU Psc, vskutku vzácného objektu, zvyšuje povědomí o značné vzdálenosti, která může existovat mezi planetami a jejich hvězdami, a otevírá možnost hledat planety výkonnými infračervenými kamerami pomocí mnohem menších teleskopů, jako je ten na Observatoire du Mont-Mégantic.
Vědci také doufají, že se v příštích několika letech dozvědí více o množství takových objektů pomocí přístrojů, jako je připravovaný vesmírný teleskop Jamese Webba společnosti Nasa.