Veterináři nám prozradili, jak pečují o špičkové koně v rodeu – od broncových až po sudové – aby předešli zraněním a nemocem
Nehledě na disciplínu je úspěch a výdělek závodníka tak velký, jak je jeho kůň zdravý a v dobré kondici. To platí zejména mezi účastníky rodea. Ti musí dodržovat směrnice Professional Rodeo Cowboys Association (PRCA) pro péči o koně, jinak jim hrozí sankce a pokuty. To platí jak pro sedlové koně, kteří se používají pro soutěže na čas nebo jako pickup koně (pomáhají kovbojům při jízdě na bronzu a býku), tak pro bronzové koně.
Všechna rodea pod záštitou PRCA musí mít během vystoupení přítomného licencovaného veterináře. Veterináři a personál jsou vyškoleni a připraveni poskytnout okamžitou pomoc a lékařskou péči každému zraněnému koni.
V tomto článku se dozvíme více o těchto sportovcích, o typech zranění, ke kterým jsou náchylní, a o tom, jak je veterináři ošetřují, aby se jim vrátilo zdraví a sláva.
Závodní koně
Možná si myslíte, že závodní koně jsou špatně vychovaná třídní zvířata, ale zdaleka tomu tak není. Spíše jsou záměrně chováni pro svůj sklon k vzpírání a jsou značně cenní, často pojištěni na pěti až šestimístnou částku. Majitelé se je snaží udržovat zdravé stejně jako výkonné koně.
Ben Espy, DVM, Dipl. ACT, praktický lékař pro koně se sídlem v San Antoniu v Texasu a konzultant výboru PRCA pro péči o zvířata a jejich pohodu, poskytuje vhled do životního stylu těchto koní. Ve své koňské praxi se zaměřuje na profesionální rodeové koně a posledních 20 let vedl veterinární služby San Antonio Stock Show and Rodeo.
Když se narodí perspektivní koně, říká Espy, žijí divoký život bez kontaktu s člověkem, kromě preventivní péče. „Jsou ponecháni sami sobě, dokud nejsou shromážděni ve věku 4 až 5 let,“ říká. „Pak jsou vzpínající se koně testováni na sklon k vzpínání pomocí figurín nebo ochotných kovbojů.“
Pokud kůň vzpírá, je vyčleněn do skupiny vzpínajících se koní; pokud ne, je nasměrován k tomu, aby se stal sběračem nebo jiným pracovním koněm.
Espy zdůrazňuje, že boční řemen podšitý ovčí kůží nestimuluje koně k vzpínání; tato vlastnost je koním vrozená a vychovaná. „Umístění a utažení bočního řemene je umění,“ říká. „Pokud je příliš utažený, koně ve vzpírání spíše omezuje. Kůň, který se vzpírá, to dělá, protože to má v povaze; postranní řemen pouze zajišťuje tuto tendenci, jakmile vzpírání začne. Mnoho lidí si všimne, že během doby, kdy je kůň v aréně, vzpínající se kůň pokračuje ve vzpínání i poté, co je boční řemen odstraněn.“
Vzpínající se koně se mohou účastnit rodea 10 měsíců v roce, ale vzpínat se mohou pouze dvakrát za sedm dní. Jejich „práce“ trvá přibližně osm vteřin, tedy 16 vteřin týdně.
Například na rodeu v San Antoniu se účastní 50 nejlepších soutěžících na světě a přitahuje nejlepší kovboje i nejlepší dobytek. Z 8000 až 10 000 případů, kdy zvíře (včetně dobytka) vstoupí do arény rodea během 21denní akce, Espy říká, že vidí nanejvýš jedno až tři zranění.
Když 1 200 a více kilogramů čistých svalů vyrazí z klidu a pod vahou jezdce rozvlní své tělo do všech stran, zdá se, že by mohly nastat problémy. Ale Espy říká, že zranění u vzpínajících se koní jsou vzácná. Říká, že za posledních 20 let byl pravděpodobně svědkem vystoupení 12 000 vzpínajících se koní, a nikdy neviděl jizvu po otlaku na krku nebo hrudníku (hrudní oblasti) nebo kulhání, které nevzniklo z důvodů prostředí, jako je tržná rána nebo absces na noze.
Říká, že 90 % problémů s kulháním, které jsou běžné u všech koní, nejen u vzpínajících se koní, pramení z problémů s nohama. Protože se vzpínajícími se koňmi nelze manipulovat pro kováře, jsou ustájeni v terénu, který udržuje jejich kopyta přirozeně upravená. Veterináři je prohánějí přes specializované žlaby na očkování, odčervení a odběry krve na Cogginsovy testy a krevní testy. „Koně jsou dokonce ultrazvukově vyšetřováni pro reprodukční účely ve stejném zádržném prostoru,“ říká Espy.
Koně v zápřahu ročně urazí stovky tisíc kilometrů. „Koně si na cestování, ruch a práci zvyknou – stane se to jejich životním stylem,“ říká Doug Corey, DVM, bývalý prezident Americké asociace koňských lékařů v Oregonu. Corey se významně podílel na tvorbě Směrnic pro welfare zvířat v profesionálním rodeu a působil ve výboru PRCA pro welfare.
Hlavními onemocněními souvisejícími s cestováním jsou podle Espyho u těchto koní škrkavky (způsobené infekcí Streptococcus equi), chřipka a rhinopneumonitida. Jejich očkování je obtížnější kvůli nutnosti omezování a fyzické bezpečnosti lidských ošetřovatelů.
Podle Coreyho jsou vzpínající se koně vzhledem ke svému náročnému cestovnímu plánu neustále vystaveni respiračním bacilům, vůči nimž si budují imunitu, takže se jen zřídka setkává s přepravní horečkou. Podle jeho zkušeností bývají respirační problémy u vzpínajících se koní častěji spojeny s podrážděním prachem a nečistotami. S ohledem na to většina rodeí udržuje své arény dobře zavlažované, říká.