Jak registrovat a chránit název značky

• Registrace názvu značky jako ochranné známky je jednoduchý proces o třech krocích.
• Název značky si můžete zaregistrovat u USPTO, abyste ochránili své duševní vlastnictví před zneužitím.
• Není nutné si ochrannou známku ihned zajistit, i když by to mohlo být pro vaši značku přínosem.
• Tento článek je určen majitelům malých podniků, kteří jsou připraveni zaregistrovat a opatřit ochrannou známkou název své značky nebo přemýšlejí, zda by to měli udělat.

Registrace ochranné známky pro vaši společnost je velký krok, který vám pomůže ochránit identitu vaší značky před zneužitím nebo krádeží. Registrace ochranné známky je poměrně jednoduchý proces, který zvládnete v několika jednoduchých krocích.

Tento průvodce vás provede jednotlivými kroky potřebnými k registraci a registraci ochranné známky vaší značky a odpoví na některé často kladené otázky týkající se registrace ochranné známky.

Co je to ochranná známka?

Podle Úřadu Spojených států pro patenty a ochranné známky (USPTO) je ochranná známka „slovo, fráze, symbol a/nebo design, který identifikuje a odlišuje zdroj zboží jedné strany od zboží ostatních.“

Kroky k získání ochranné známky na název společnosti

Podání žádosti o ochrannou známku na název společnosti není tak jednoduché jako podání žádosti na společnost LLC a může zabrat více času, než si představujete.

Pátrání

Nejprve je třeba prohledat federální databázi a ujistit se, že název, který chcete chránit ochrannou známkou, již není chráněn jako ochranná známka. To můžete provést pomocí elektronického vyhledávacího systému ochranných známek USPTO, známého také jako TESS. Měli byste vyhledávat nejen požadovaný název, ale i podobné názvy. Vaše registrace může být zamítnuta, pokud je název příliš podobný názvu již registrovanému v rámci stejné třídy.

Ačkoli to zní jednoduše, může to být složité. Například názvy Iguana Ice Cream a Iguana’s Ice Cream by mohly být příliš podobné. Může to také znamenat, že registrovaná ochranná známka prostě vypadá nebo zní jako vaše známka nebo že významy jsou podobné.

Přihláška

Pokud jste vyhledali a vybrali název, který chcete chránit ochrannou známkou, je čas připravit přihlášku ochranné známky. Přihlášku můžete podat na název, který se již komerčně používá, nebo s úmyslem používat název v budoucnu.

Sama přihláška ochranné známky se skládá z deseti částí:

• Jméno a adresa přihlašovatele
• Občanství a právnická osoba přihlašovatele
• Jméno a adresa pro budoucí korespondenci (nemusí se shodovat s názvem přihlašovatele)
• Kresba požadované ochranné známky (pokud žádáte pouze o název a nechcete zahrnout designový prvek, stačí napsat název)
• Důkladný popis ochranné známky
• Konkrétní seznam služeb nebo výrobků, na které se přihláška ochranné známky vztahuje
• Třída služeb nebo výrobků
• Příklad užívané ochranné známky, stejně jako datum jejího prvního použití
• Datovaný podpis váš nebo oprávněného zástupce
• Příslušný poplatek za typ a počet tříd obsažených v přihlášce

Podání

Po vyplnění přihlášky, máte dvě možnosti podání: TEAS Plus a TEAS Standard. Varianta Plus je levnější a zjednodušená; má také nižší míru zamítnutí. Pokud však potřebujete vytvořit vlastní popis svých služeb nebo zboží, který není k dispozici v přednastaveném seznamu, který poskytuje možnost Plus, může být pro vaši situaci výhodnější riziko spojené s možností Standard.

Po podání přihlášky obdržíte od USPTO potvrzení o přijetí přihlášky a pořadové číslo, které můžete použít ke kontrole stavu své přihlášky na portálu TSDR (Trademark Status & Document Retrieval).

Klíčový poznatek:

Časté dotazy k ochranným známkám

Jaký je rozdíl mezi obchodním názvem, ochrannou známkou a známkou služeb?

Ochranná známka chrání zboží a známka služeb totéž platí pro služby. Slovo „ochranná známka“ se však někdy používá pro oba typy známek. Obě mají omezit možnost konkurence uvádět spotřebitele v omyl nepravdivými tvrzeními o tom, odkud výrobek nebo služba pochází.

Obchodní jméno je to, co se používá místo oficiálního obchodního jména. To se často uvádí na dokumentech výrazem „doing business as“ (DBA). Používá se, pokud je obchodní název považován za příliš dlouhý nebo pokud byl požadovaný název příliš blízký názvu, který již měl ochrannou známku nebo známku služeb. (Všimněte si, že obchodní název neoznačuje právně odpovědný subjekt, který za službou nebo výrobkem stojí.)

Měli byste si nechat zaregistrovat název společnosti jako ochrannou známku?“

Pro získání chráněných práv není nutné si ochrannou známku registrovat. Ve Spojených státech získáváte „běžná práva“ na ochrannou známku jednoduše tím, že ji používáte jako součást svého podnikání. To znamená, že ji můžete začít používat a prosadit své vlastnictví k ní prostřednictvím dokumentace o tom, že jste ji začali komerčně používat jako první. Vaše práva k ochranné známce podle obecného práva jsou však omezena.

Registrace federální ochranné známky má řadu výhod. Především vám dává zákonné vlastnictví ochranné známky a výhradní práva na její používání kdekoli v zemi, pokud se týká zboží nebo služeb, které jste uvedli při registraci. Práva podle obecného práva jsou omezena na bezprostřední zeměpisnou oblast, ve které působíte, a registrace názvu ve vašem státě chrání vaše práva pouze v rámci hranic tohoto státu.

Když si zaregistrujete ochrannou známku u USPTO, objeví se veřejné oznámení s uvedením vašeho vlastnictví a bude uvedena v online databázi. S federálně registrovanou ochrannou známkou máte také možnost zaregistrovat svou ochrannou známku u Celní a pohraniční ochrany USA, abyste zabránili dovozu zahraničního zboží se stejným názvem. Budete také moci používat federální symbol ® namísto méně vymahatelné značky ™.

Název vaší společnosti je hlavním způsobem, jak ji prezentujete světu. Představte si, že někdo jiný použije název vaší společnosti k nabídkám, které jsou v rozporu s posláním a hodnotami vaší firmy. Pokud chcete své firmě poskytnout maximální právní ochranu, budete potřebovat ochrannou známku.

Když podáte přihlášku ochranné známky, vztahuje se pouze na jedno třídění. Každé další zatřídění musí být uvedeno v přihlášce a bude zpoplatněno. V úvahu přichází 45 tříd. Pokud například vaše firma vyrábí vozidla, budete chtít ochrannou známku třídy 12. Pokud byste navíc chtěli prodávat oblečení s názvem stejné společnosti, museli byste mít také ochrannou známku třídy 25. Zvažte, jak přesně budete název používat, abyste určili, do které třídy nebo tříd byste jej měli zařadit.

Kdo by měl mít ochrannou známku na název své firmy?

Pokud má vaše firma jedinečný název, může být opatřen ochrannou známkou, pokud není příliš podobný jinému názvu, který již ochrannou známku získal. Pokud je například název příliš neurčitý, jako například Zmrzlinárna, pravděpodobně nebude mít nárok na ochrannou známku. Něco jako Iguana Ice Cream by mělo větší šanci získat ochrannou známku, protože spojuje běžná slova jedinečným způsobem.

Důležité je také zvážit zeměpisnou oblast, kterou budete obsluhovat. Ochrana ochranné známky podle obecného práva, kterou automaticky získáte použitím názvu, je omezena na vaši bezprostřední zeměpisnou oblast. Pokud váš podnik obsluhuje více států, určitě budete chtít požádat o ochrannou známku, abyste ochránili svůj podnik.

Pokud máte v rámci svého podniku několik produktových řad, které mají také jedinečné názvy, možná budete chtít ochrannou známku i pro ně. Například Ford je ochranná známka společnosti Ford Motor Company, která má také ochranné známky pro řady vozidel, jako jsou F-150, Mustang, Ranger a Explorer.

Měl bych si nejdříve pořídit ochrannou známku nebo společnost s ručením omezeným?

Zda byste si měli nejdříve zaregistrovat ochrannou známku nebo společnost s ručením omezeným, do značné míry závisí na vašich obchodních cílech.

Společnost s ručením omezeným (LLC) je klasifikace podnikatelské struktury v USA, která popisuje soukromou společnost s ručením omezeným. Obvykle ji vydává stát, ve kterém společnost působí, ačkoli LLC můžete získat od kteréhokoli státu. Vyřízení registrace LLC obvykle trvá méně než jeden den, zatímco registrace ochranné známky trvá v průměru tři měsíce.

Pokud chcete začít fungovat okamžitě, má smysl nejprve provést registraci LLC. Pokud máte dostatek času na přípravu a máte spíše zájem zajistit si federální práva na název předtím, než jej vypustíte do světa, z obavy, že by jej mohl kooptovat někdo jiný, pak má větší smysl nejprve požádat o registraci ochranné známky.

Potřebuje vaše firma registraci ochranné známky ihned?

Váš podnik nepotřebuje registrovat ochrannou známku hned.

Typicky musíte být při registraci ochranné známky schopni prokázat její „používání v obchodě“, což znamená, že byste měli být schopni prokázat její používání před tím, než si ji zaregistrujete. Existuje však možnost požádat o ochrannou známku se záměrem užívání (ITU).

Pokud přistoupíte k registraci ochranné známky ITU, stále musíte prokázat její užívání v obchodním styku vyplněním dokumentace a zaplacením dodatečných poplatků ve stanovené lhůtě před registrací ochranné známky.

Existují pouze tři lhůty, ve kterých můžete prokázat užívání v obchodě:

• Před schválením ke zveřejnění
• V průběhu šesti měsíců od vydání oznámení o povolení (NOA)
• V průběhu lhůty poskytnuté prodloužením

Užívání v obchodě můžete prokázat několika různými způsoby, včetně následujících:

• Umístění ochranné známky na vámi prodávané zboží nebo na vaše webové stránky pro prodávané zboží
• Užívání ochranné známky ve spojení s prodávanými službami

Podle federálního práva existují tři druhy obchodu:

• Zahraniční obchod
• Teritoriální
• Interstátní

Co obvykle není přijatelné, je vnitrostátní obchod, tedy obchod omezený na hranice jednoho státu.

Pokud váš podnik zatím nemůže prokázat, že ochrannou známku používáte v obchodě, nebo pokud to nebudete schopni prokázat v rámci procesu ICU, není důvod, abyste nejprve podávali žádost o ochrannou známku.

Pokud registruji obchodní název, musím registrovat ochrannou známku?

Registrace obchodního názvu se obvykle provádí na úrovni státu a neposkytuje federální ochranu. Pokud budete poskytovat služby nebo výrobky pouze v rámci daného státu, není důvod registrovat ochrannou známku. Pokud však nabízíte výrobky a služby ve více státech a chcete pro název své firmy federální ochranu, museli byste si ochrannou známku zaregistrovat.

Jak zjistíte, zda již má na ochrannou známku práva někdo jiný?

TESS umožňuje snadné vyhledávání ve federální databázi ochranných známek různými způsoby. „Základní vyhledávání slovních ochranných známek“ umožňuje vyhledávat jména, slova a slovní spojení, která získala federální ochrannou známku.

„Vyhledávání slovních a/nebo vzorových ochranných známek“ umožňuje použít k vyhledávání v databázi buď vzor, nebo slova, nebo jejich kombinaci. K efektivnímu provedení tohoto vyhledávání však budete pravděpodobně potřebovat znát kódy průmyslových vzorů.

Existuje také možnost procházet adresář nebo jednotlivá pole v databázi. Pokud si nejste jisti, co přesně mohlo být předmětem ochranné známky, ale znáte obecné datum, můžete vyhledávat podle data registrace nebo zveřejnění.

Jestliže je vaše registrace přijata, jak dlouho tato registrace platí?

Registrace ochranné známky platí tak dlouho, jak dlouho jste ochotni ji udržovat. Jakmile je ochranná známka vydána, nezaniká, dokud se používá k zapsanému účelu. Víte, ochranná známka vám nezaručuje vlastnictví slova, slovního spojení nebo obrázku; dává vám právo k tomuto slovu, slovnímu spojení nebo obrázku, protože se používá k identifikaci služeb nebo zboží uvedených v registraci.

Nepostačuje však pouze ji používat. Musíte úřadu USPTO předložit důkaz, že ochranná známka zůstala v užívání, a to podáním prohlášení podle oddílu 8 mezi pátým a šestým výročím registrace. Jedná se o jednoduché čestné prohlášení.

Po desátém výročí registrace je vyžadován skutečný důkaz. Tím může být obrázek vašeho výrobku nebo služby využívající ochrannou známku. Toto musíte provést každých 10 let.