Bílé zlato je obvykle výsledkem kombinace zlata s niklem, palladiem a stříbrem. Jeho vlastnosti se mohou výrazně lišit v závislosti na použitých kovech a poměrech ve směsi. To se děje záměrně pro různé účely. Například smícháním zlata s niklem je zlato tvrdší, což je ideální pro prsteny a brožové spony. Pokud smícháte zlato s měkkým kovem, jako je palladium, stane se vhodným pro zasazení měkkých drahých kamenů, kde je vyžadována poddajná zlatá slitina.
Konečný výrobek však má stále tendenci mít mírně nažloutlý nádech. Proto je většina šperků z bílého zlata pokovena rhodiem. Mnoho lidí si nesprávně plete barvu rhodia s barvou bílého zlata.
Rhodium je ve skutečnosti kov, který dodává bílému zlatu jeho barvu. Nejen to, ale také zvyšuje odolnost bílého zlata tím, že pokrývá měkčí slitinu žlutého zlata další ochrannou vrstvou.
Ačkoli bílé zlato vypadá skvěle, když je nové, jeho rhodiování se časem opotřebovává. Pak se spodní nažloutlá vrstva bílého zlata stává viditelnou. Své šperky můžete nechat znovu pokovit rhodiem, ale to může stát 25-35 dolarů nebo více a je to další náklad, který je třeba zvážit.