Příčiny z prostředí
Důležitou roli ve vývoji osobnosti hrají události z dětství a také sociální a kulturní prostředí, které mohou také napomáhat rozvoji poruchy osobnosti. Zdá se, že nestabilní rodinné vztahy, posttraumatická stresová porucha (zejména zanedbávání nebo opuštění v dětství) a vystavení intenzivnímu a chronickému stresu a strachu v dětství hrají roli v tom, že se u lidí později vyvine BPD. Rané vztahy pomáhají formovat osobu, kterou se stanete, a to, co považujete za normální. Vzhledem k tomu, že osoby trpící BPT mají obvykle sklon k impulzivitě, intenzivním emocím a strachu z opuštění, mohou nevyřešené problémy tyto příznaky ještě zhoršit.
Trauma z dětství, jako je sexuální, citové nebo fyzické zneužívání, může také vést ke vzniku hraniční poruchy osobnosti. Nestabilní vztahy jsou hlavním příznakem BPD a děti s traumatickou minulostí nebo nezdravými rodinnými vztahy mohou být náchylnější k rozvoji BPD v pozdějším věku. Mohou mít jen malé nebo žádné náznaky toho, že jejich vztahy nejsou normální.
Advances in Psychiatric Treatment publikoval výsledky studie, podle které 87 procent osob s diagnózou BPD uvedlo nějaké trauma z dětství. Stejně tak dítě, jehož pečovatel má duševní poruchu nebo problém se zneužíváním návykových látek a které modeluje rizikové chování a špatný životní styl, může vyrůstat se zkresleným obrazem sebe sama a okolního světa.