V 17. století se do dnešní Minnesoty ze severu kolem Velkých jezer přistěhovali Odžibvejové, kteří mluvili algonkinsky. Jejich válečníci šli před kolonizátory a měli za úkol uvolnit cestu rodinám Anishinaabů. Před vpádem do oblasti Mille Lacs si bojovníci Odžibvejů prorazili cestu do oblasti západně od dnešního Duluthu v Minnesotě u Hořejšího jezera. Založili zde vesnici známou jako Wi-yah-kwa-kit-chi-ga-ming. Francouzští obchodníci s kožešinami, první Evropané, kteří se v této oblasti setkali s Odžibveji, ji později nazvali Fond du Lac (Dno jezera). Odtud válečníci Anishinaabů vpadli do oblastí Sandy Lake a Red Lake. K dobytí oblasti Červeného jezera mohlo dojít mezi lety 1650 a 1750. V té době již Anishinaabové žili v oblasti Grand Portage, Rainy Lake a Pembina v dnešní severní Minnesotě.
Po podrobení Dakotů, kteří žili v oblasti Rudého jezera, a vytlačení mnoha z nich z této oblasti se zde usadili Noka (vojenský a policejní totem Anishinaabů). Nakonec umožnili i dalším totemům Anishinaabů vstoupit do oblasti Rudého jezera a žít zde. Většina přistěhovalců Anishinaabů do této oblasti pocházela z totemu (nebo klanu) Noka. V oblasti Červeného jezera založili mnoho vesnic. Později spolu se svými dakotskými spojenci obsadili pláně dnešní Severní Dakoty, západní části Jižní Dakoty a Montany. Západní Dakotové, kteří se odmítli vzdát, pokračovali v boji proti alianci Anishinaabe-Dakota. S každou bitvou a porážkou žádalo Anishinaabe o mír stále více Dakotů. Západní Dakota, která pokračovala v konfliktu, si vypěstovala velkou nenávist k těm východním Dakotům, kteří byli spojenci Anishinaabů.
William Whipple Warren, první historik národa Odžibvejů, zaznamenal jejich dlouholeté spojení s francouzskými Kanaďany v polovině 18. století, a to jak díky obchodu s kožešinami, tak díky sňatkům mezi jejich národy. V důsledku toho Odžibvejové bojovali s Francouzi během sedmileté války proti Angličanům; ta byla v Severní Americe známá jako francouzská a indiánská válka. Přestože Angličané ve válce zvítězili a obsadili „francouzská“ území v Kanadě a na východ od řeky Mississippi, Odžibvejové si zachovali mnoho obchodních a rodinných svazků s etnickými Francouzi z Kanady.
19. stoletíEdit
V 50. letech 19. století založili dva římskokatoličtí kněží misii u skupiny Red Lake. Později katolické jeptišky z benediktinského kláštera (konventu) ve Svatém Josefu založily u Červeného jezera misii svaté Marie. V misii zorganizovaly internátní školu, která sloužila dívkám Odžibvejů a učila je křesťanství a angličtině. Postupem času přijala většina obyvatel rezervace římskokatolickou víru, ačkoli mnozí z nich si zachovali i odžibvejské rituály a tradice, včetně pohřebních a smutečních zvyků.
Kapela Červeného jezera, spojená s Pembina Band of Chippewa Indians, vyjednala v roce 1863 se Spojenými státy smlouvu o Old Crossing v Minnesotě. Souhlasili s postoupením svých pozemků v oblasti Červené řeky a Pembiny. Další dohody o odstoupení půdy uzavřeli v následujících desetiletích pod tlakem rostoucího počtu evropsko-amerických osadníků v oblasti.
Spojené státy a Kanada vyměřily mezinárodní hranici mezi sebou, aby opravily předchozí chyby. Podle opravených hranic byl Severozápadní úhel zahrnut do Spojených států spolu s jeho historickými obyvateli, skupinou Odžibvejů Lac du Bois. Protože jim chybělo federální uznání ze strany amerického Úřadu pro indiánské záležitosti, USA administrativně sloučily malý kmen Lac du Bois Band s kmenem Red Lake Band.
Když kmen postoupil USA velké části území, ponechal si centrální část. Odolával pokusům USA získat jeho souhlas s přidělením společné půdy jednotlivým domácnostem podle Dawesova zákona z roku 1887. To zahrnovalo rozdělení společné kmenové půdy na pozemky jednotlivých domácností pro hospodaření a soukromé vlastnictví. USA prohlašovaly veškerou půdu, která v rezervaci zůstala po přidělení 160 akrů každé hlavě domácnosti, za „přebytečnou“ a k dispozici k prodeji neindiánům.
V tomto období část indiánů z Pembina Band of Chippewa, kteří odmítli přesídlení do rezervace Turtle Mountain nebo White Earth, uprchla do indiánské rezervace Red Lake, protože se jednalo o „nedotčenou indiánskou půdu“. Nikdy neopustila kmenovou kontrolu.
8. července 1889 Spojené státy sdělily Minnesotským Čippewům, že rezervace Red Lake a White Earth budou zachovány, ale ostatní budou dány do veřejného prodeje. Uvedly, že Chippewové z ostatních rezervací budou přemístěni do rezervace White Earth. Spojené státy sdělily vedoucím představitelům čipewských rezervací, že členové každé rezervace mohou hlasovat o přijetí přídělu v dané rezervaci, přičemž hlasovat budou všichni kvalifikovaní čipewští muži. Představitelé Chippewů byli pobouřeni.
Představitelé Červeného jezera varovali Spojené státy před odvetnými opatřeními, pokud by byla jejich rezervace porušena. Členové obou rezervací White Earth a Mille Lacs drtivou většinou hlasovali pro přijetí přídělů půdy a pro povolení prodeje přebytečné půdy bělochům s tím, že kmeny obdrží paušální částky z prodeje. Členové rezervace Leech Lake rovněž hlasovali pro přidělení půdy. Bitva u Sugar Pointu 5. října 1898 se odehrála kvůli půdě.
V roce 1889 měla rezervace Red Lake rozlohu 3 260 000 akrů, tj. 5 093 km². 2 905 000 akrů byl kmen nucen postoupit jako „přebytek“ poté, co došlo k přídělu domácnostem zapsaným v Dawesových seznamech. Rezervaci tak zůstalo více než 300 000 akrů půdy a většina Dolního a Horního Rudého jezera. Když se Spojené státy dozvěděly o nepokojích Chippewů v důsledku tohoto hlasování, vyčlenily později rozsáhlé plochy lesů, které byly k rezervaci Červené jezero opět připojeny. V roce 1904 se však američtí úředníci vrátili a donutili Chippevy z Červeného jezera odstoupit další pozemky z těch, které byly vyčleněny v roce 1889. Současná rezervace Červené jezero vznikla na základě zákona o půdě z roku 1904. V té době nebyla jednotlivým Chippewům žijícím v rezervaci Červené jezero přidělena žádná půda.
Zůstala jen malá část rezervace White Earth. Jednalo se o severovýchodní část celé rezervace; byl to zlomek původního území. Všechny ostatní minnesotské, čipewské rezervace byly zrušeny a jejich pozemky byly po Nelsonově zákonu z roku 1889 rozprodány. V důsledku povstání z roku 1898, k němuž došlo v rezervaci Leech Lake, změnily USA svou politiku. Vrátily část půdy zbývajícím minnesotským rezervacím Chippewa, včetně rezervace White Earth.
20. století až současnostEdit
Současná rezervace Red Lake je zcela vlastněna a obývána členy Red Lake Bandu, což ji činí mezi rezervacemi v Minnesotě jedinečnou. (V důsledku přídělů a prodejů v uplynulých letech vlastní některé kmeny méně než 10 % půdy v hranicích své rezervace). Red Lake patří mezi nejizolovanější rezervace ve Spojených státech. V roce 1934, poté, co zákon o reorganizaci indiánských kmenů z téhož roku vyzval kmeny, aby obnovily své vlády, kmen odmítl připojit se k šesti dalším kmenům Chippewa a zorganizovat federálně uznaný kmen Minnesota Chippewa podle psané ústavy. Jeho vůdci se nechtěli vzdát tradice dědičných náčelníků ve prospěch volené vlády ani se vzdát jakékoli kontroly nad svou půdou ve prospěch kmene. V roce 2007 hlásil kmen Minnesota Chippewa celkem více než 40 000 členů.
V 50. letech 20. století sepsali noví kmenoví vůdci Red Lake ústavu, která zavedla demokraticky volenou vládu předsedy a rady bez omezení funkčního období. Kmen zvolil svého prvního předsedu a kmenovou radu v roce 1959. Roger Jourdain byl opakovaně zvolen a udržel si moc až do roku 1990. Pod jeho vedením kmen vybudoval v rezervaci infrastrukturu včetně vodovodu, silnic a obydlí.
Kmen zřídil knihovnu a archiv a jmenoval kmenového archeologa, který studuje a uchovává archeologické artefakty jeho obyvatel. V rezervaci byly zřízeny kmenové školy, aby se děti mohly vzdělávat ve své vlastní komunitě až do ukončení střední školy.
Red Lake je stejně jako rezervace White Earth a Leech Lake známé svou tradicí zpěvu hymnů v jazyce Odžibvejů.
Částečně kvůli izolaci rezervace bojuje s ekonomickými problémy. Mnoho lidí je nezaměstnaných. Vysoká nezaměstnanost přispívá k vysoké míře chudoby, alkoholismu, násilí a sebevražd. V důsledku toho školní rada od 90. let 20. století přidala do středoškolských osnov hodiny prevence zneužívání drog a alkoholu, školení proti gangům, školení proti šikaně a poučení o fetálním alkoholovém syndromu. V důsledku vražd gangů v 90. letech 20. století přidala škola na střední školu bezpečnostní opatření včetně strážců.
Kmen Čippewů z Červeného jezera je jediným subjektem kromě státních vlád a závislých na Tichomoří, který má v současné době nárok na blokové granty SAMHSA na prevenci a léčbu zneužívání návykových látek
Od poloviny 20. století si kmen udržuje značnou míru suverenity. Vzhledem ke svému statutu „uzavřené rezervace“ může kmen uplatňovat značnou míru kontroly nad nerezidenty, včetně kontroly jejich pohybu v rezervaci nebo jejich úplného vyhoštění. Kmen například několikrát zakázal vstup novinářům. Stíhání trestných činů je často složité kvůli otázkám příslušnosti, které se často musí objasňovat případ od případu. Kmenová policie v rezervaci má pravomoc rozhodovat o přestupcích, ale o trestných činech má ze zákona pravomoc rozhodovat vláda USA, policie Úřadu pro indiánské záležitosti (Bureau of Indian Affairs – BIA). Stát Minnesota nemá nad rezervací žádnou trestní jurisdikci.
Politické napětí někdy přerůstá v násilí. V roce 1979 během boje o vedení kmene zaútočili muži s puškami na kmenovou policejní stanici a dva mladiství byli zabiti. Jeden se nešťastnou náhodou zastřelil a druhý byl nešťastnou náhodou zastřelen, když se přetahoval se svým druhem o kontrolu nad zbraní. Muži zapálili několik budov včetně domu předsedy kmene. Kmen a rezervace jako první ve Spojených státech vydávaly vlastní poznávací značky na vozidla, což bylo opatřením jejich svrchovaného postavení. Kmen se snaží najít způsoby, jak rozvíjet své hospodářství. V 21. století spolupracuje s kmeny White Earth a Leech Lake a snaží se oslovit podnikatelské a akademické kruhy, aby podpořily rozvoj pracovních míst. (Viz „Hospodářství“ níže.)
K přestřelkám v Red Lake došlo 21. března 2005 na dvou místech rezervace.