WASHINGTON – Podle nového výzkumu, který zveřejnila Americká psychologická asociace, může být hněv pro fyzické zdraví starších lidí škodlivější než smutek a může zvyšovat zánět, který je spojen s chronickými onemocněními, jako jsou srdeční choroby, artritida a rakovina.
„S přibývajícím věkem většina lidí jednoduše nemůže dělat činnosti, které dělala dříve, nebo může dojít ke ztrátě manžela či manželky nebo ke zhoršení jejich fyzické pohyblivosti a oni se mohou rozčílit,“ uvedla Meaghan A. Barlow, MA, z Concordia University, hlavní autorka studie, která byla publikována v časopise Psychology and Aging®. „Naše studie ukázala, že hněv může vést k rozvoji chronických onemocnění, zatímco smutek nikoli.“
Barlowová a její spoluautoři zkoumali, zda hněv a smutek přispívají k zánětu, imunitní reakci organismu na vnímané hrozby, jako je infekce nebo poškození tkání. Zatímco zánět obecně pomáhá chránit tělo a napomáhá hojení, dlouhodobý zánět může podle autorů vést ve stáří k chronickým onemocněním.
Výzkumníci shromáždili a analyzovali údaje od 226 starších osob ve věku 59 až 93 let z Montrealu. Účastníky rozdělili do skupin podle toho, zda se nacházejí v raném stáří, tedy ve věku 59 až 79 let, nebo v pokročilém stáří, tedy ve věku 80 let a více.
Po dobu jednoho týdne účastníci vyplňovali krátké dotazníky o tom, jak se cítí naštvaní nebo smutní. Autoři také měřili záněty ze vzorků krve a ptali se účastníků, zda trpí nějakým chronickým onemocněním souvisejícím s věkem.
„Zjistili jsme, že každodenní prožívání hněvu souvisí s vyšší úrovní zánětů a chronických onemocnění u lidí starších 80 let, ale ne u mladších seniorů,“ uvedl spoluautor studie doktor Carsten Wrosch, rovněž z Concordia University. „Smutek naproti tomu nesouvisel se zánětem ani s chronickým onemocněním.“
Smutek může starším seniorům pomoci přizpůsobit se výzvám, jako je fyzický a kognitivní pokles související s věkem, protože jim může pomoci odpoutat se od cílů, které již nejsou dosažitelné, řekl Barlow.
Tato studie ukázala, že ne všechny negativní emoce jsou ve své podstatě špatné a za určitých okolností mohou být prospěšné, vysvětlila.
„Hněv je energizující emoce, která může pomoci motivovat lidi k dosahování životních cílů,“ řekla Barlowová. „Mladší senioři mohou tento hněv využít jako palivo k překonávání životních výzev a vznikajících ztrát souvisejících s věkem, a to je může udržet zdravější. Hněv se však pro dospělé stává problematickým, jakmile dosáhnou 80 let, protože tehdy mnozí zažívají nezvratné ztráty a některé životní radosti se dostávají mimo dosah.“
Autoři navrhli, že vzdělávání a terapie mohou starším dospělým pomoci snížit hněv tím, že budou regulovat své emoce nebo nabídnou lepší strategie zvládání nevyhnutelných změn, které stárnutí provázejí.
„Pokud lépe pochopíme, které negativní emoce jsou pro starší lidi škodlivé, neškodné nebo dokonce prospěšné, můžeme je naučit, jak se zdravě vyrovnat se ztrátou,“ řekl Barlow. „To jim může pomoci zbavit se hněvu.“
Článek: „Barlow, MA, Carsten Wrosch, PhD, Jean-Philippe Gouin, PhD, Concordia University, a Ute Kunzmann, PhD, University of Leipzig. Psychologie a stárnutí. Vydáno 9. května 2019.
Carstena Wrosche můžete kontaktovat e-mailem.
Americká psychologická asociace ve Washingtonu, D.C., je největší vědecká a profesní organizace zastupující psychologii ve Spojených státech. Členy APA je téměř 118 400 výzkumných pracovníků, pedagogů, klinických pracovníků, konzultantů a studentů. Prostřednictvím svých divizí v 54 podoborech psychologie a přidružení k 60 státním, teritoriálním a kanadským provinčním asociacím se APA snaží podporovat rozvoj, komunikaci a aplikaci psychologické vědy a poznatků ve prospěch společnosti a zlepšování života.