Jednou z věcí, kterými je New Orleans známý nejvíce, je náboženství voodoo. Voodoo bylo v minulém století zpopularizováno a komercializováno, ale přesto jsou kořeny voodoo v New Orleansu hluboké a kněží a kněžky voodoo stále praktikují toto náboženství tak, jak se do města dostalo z Afriky a ostrovů. Na oslavu nejvýznamnějšího „svátku“ voodoo, svátku svatého Jana 23. června, prozkoumejme vliv voodoo na New Orleans.
Základy voodoo
Vodon, Vodoun, Voudou, Voodoo, jsou souhrnné názvy pro původní náboženství západní Afriky. Voodoo je přírodní/zemské náboženství, založené na božském stvořiteli, obvykle známém jako Mawu. Stejně jako mnoho jiných náboženství založených na zemi uznává vúdú duální kosmologii, kdy měsíc je představován ženským duchem, který se rovněž jmenuje Mawu, a slunce je představováno jako Lisa, mužský aspekt božstva. Teologii voodoo zdokonalili Afričané zotročení na Haiti. Věřili, že stvořitel je pro člověka v podstatě nedosažitelný, a proto uctívali menší duchy, kterým říkali loa. Vyznavači vodou pořádali celonoční rituály, při nichž žádali své loa o laskavost a moc. Pokud člověk dodržel všechny patřičné formy, zazpíval hymny a odevzdal patřičné oběti, kněz nebo kněžka prohlásili rituál za úspěšný.
Většina forem náboženství zahrnuje hlubokou úctu a intenzivní uctívání předků. Důležité je udržování úzkého pouta s rodinou, která přišla před nimi. Na Haiti praktikující věří, že duchové zemřelých jsou uvězněni na zemi po dobu jednoho roku a jednoho dne. Modlí se za své zesnulé blízké a pořádají obřady, kterými si připomínají konec tohoto období, kdy mohou znovu žít.
Mimo Afriku se s voudonem prolínají křesťanské/katolické představy a rituály. Praktikující maskovali své skutečné uctívání vnějšími znaky křesťanství, jako je vzývání Ježíše, a rozvíjeli korespondence mezi loa a katolickými světci. Otroci například používali svatého Jana Křtitele jako zástupce božstva Agonme Tonne; Ogou Feray se stal „svatým Mojžíšem“ a Eruzile Dantor byl svatou Alžbětou. Evropané viděli ikony, svíčky a sochy s jim známými obrazy/osobnostmi a ponechali otroky jejich zbožnosti.
Původ vúdú v New Orleansu
Vúdú přišlo do francouzské kolonie New Orleans jako vodun, jedno z mnoha tradičních náboženství, které do Severní Ameriky přinesli afričtí otroci. Protože většina otroků, kteří přišli do koloniálního New Orleansu, pocházela z dnešní západoafrické země Benin, Vodun přišel s nimi. Francouzští plantážníci nenutili své otroky ke konverzi ke křesťanství tak neústupně jako jejich angličtí a španělští kolegové. Otroků bylo v jižní Louisianě drasticky více než Evropanů, takže jedním z nejjednodušších způsobů, jak otroky zpacifikovat, bylo nechat jim základní privilegia, jako je svoboda vyznání a volný čas v neděli odpoledne. Během haitské revoluce (1791-1804) a po ní opustili Haiti francouzští kolonisté žijící na tomto ostrově a mnozí z nich přišli do New Orleansu a přivedli s sebou své otroky. Západoafrický vodun byl na Haiti značně upraven a zdokonalen. Haitský kmen tohoto náboženství měl silný vliv na praktiky ve městě, zejména proto, že synkretismus vzniklý mezi africkými a katolickými praktikami pomohl otrokům zůstat pod dohledem Španělů, kteří kolonii ovládali na konci 18. století.
Voodoo osobnosti
Jedním z hlavních aspektů louisianského vúdú, který ho odlišuje od ostatních kmenů tohoto náboženství, je závislost na „kněžích“ a „kněžkách“, které rodiny praktikující vúdú považovaly za hlavy komunity. Nejznámější osobností neworleanského voodoo byla Marie Laveau. Předpokládá se, že Marie se narodila v roce 1801 (i když mnohé zdroje uvádějí její narození již v roce 1784). Zemřela v roce 1881 a většinu svého dospělého života strávila jako „královna vúdú“ New Orleansu, nejvlivnější kněžka tohoto náboženství ve městě. Tyto kněžky si rodiny najímaly, aby pro ně vedly voodoo rituály a usnadňovaly jim spojení s bohy. Kněžky a kněží, protože v této roli byli i muži, nabízeli své služby za úplatu, a to buď v penězích, nebo v naturáliích, jako je jídlo nebo bydlení.
Mariino společenské postavení jako svobodné barevné ženy a také jako manželky Francouze pomáhalo chránit komunitu před vlivem Evropanů. Toto postavení spolu s rozsáhlou informační sítí uvnitř černošské komunity v New Orleansu umožnilo Marii stát se dominantní osobností. Pro ty, kteří věří, že skutečně praktikovala voodoo, se příběhy o rituálech konaných na březích Bayou St John staly legendou. Kněžky voodoo se vydávaly na sever od města, za severní konec kanálu Carondelet, do odlehlejší oblasti samotného bayou. Tam Marie (nebo jiné kněžky/kněží) vedly věřící ke zpěvu voodoo hymnů, přinášely oběti bohům a tančily celou noc na důkaz úcty k božstvům.
Stejně jako mnoho jiných pozemských náboženství se voodoo přizpůsobilo křesťanskému kalendáři pro rozsáhlé obřady a oslavy. Nejdůležitějším obdobím vúdú byl letní slunovrat, lidově nazývaný „střed léta“, protože tento den byl nejdelší v roce. V katolickém kalendáři byl 24. červen označen jako svátek sv. Kněžky a kněží vúdú prováděli obřady v předvečer svatého Jana, v noci před svátkem tohoto světce. Součástí těchto slavností byly často ohně a celonoční tanec a zpěv.
Voodoo dnes
S postupem času se spojení afrického vodun a haitského vodun, které se praktikovalo v New Orleans, stalo něčím zcela jedinečným. Na znamení této odlišnosti se kmen tohoto náboženství zde v New Orleans obvykle nazývá „voodoo“ a na Haiti „vodou“. Jak se New Orleans ve 20. století stával stále více turistickou destinací, voodoo se stalo součástí turistické kultury, rodiny z černošské komunity otevíraly obchody, kde se prodávaly amulety, pytlíčky „gris gris“, svíčky, panenky a další magické pomůcky. Váš skromný autor je známý tím, že bral inženýry a geofyziky, kteří pracovali v ropném a plynárenském průmyslu, do „voodoo obchodů“, aby si mohli koupit „gris gris“, které jim měly pomoci získat štěstí při vrtání studní v Mexickém zálivu.
Ti, kteří praktikovali voodoo vážně, tak činili mimo zraky veřejnosti. Postupem času však někteří z těchto „autentických“ praktikujících převzali veřejnější roli v komunitě. Jiní, kteří studovali a praktikovali haitské a africké kmeny tohoto náboženství, přišli do města a vmísili svou vlastní víru do již existujícího gumbo. Řada těchto kněží (honguns) a kněžek (mambos) provádí veřejné obřady a podporuje účast a vzdělávání.
Místní obyvatelé i návštěvníci se mohou dozvědět více o voodoo v New Orleans Historic Voodoo Museum, které se nachází na ulici Dumaine 724 ve Francouzské čtvrti.
Ať už se člověk o voodoo zajímá náhodně, nebo má vážnou touhu toto náboženství praktikovat, New Orleans je tím pravým místem.
Díky Carolyn Morrow Longové za její knihu „Kněžka voodoo v New Orleans:
Edward Branleyje autorem knihy „New Orleans: Legenda a skutečnost Marie Laveau“ a Lise Gravesové za její knihu „History’s Witches“, které byly zdrojem materiálu pro tento článek.
Edward Branleyje autorem knihy New Orleans: The Canal Streetcar Line, Brothers of the Sacred Heart in New Orleans, and Maison Blanche Department Stores, in Arcadia Publishing’s Images of America series. Je také autorem knihy Legendary Locals of New Orleans. Branleyho nejnovější kniha New Orleans Jazz je nyní k dostání v knihkupectvích i online. Edward je také NOLA History Guy, a to online a na Twitteru (@NOLAHistoryGuy).