Co je Smrťák?
Smrťák je pán smrti – černý, zahalený přízrak, který se zjevuje, když se váš čas na zemi chýlí ke konci. Ačkoli jeho osobnost a jeho práce jsou stejně tajemné jako smrt sama, jedno je jisté: není to někdo, koho byste chtěli v dohledné době potkat.
Charakteristika
Fyzický popis
Na rozdíl od dřívějších personifikací smrti má Smrťák strašidelný vzhled, díky kterému se stal oblíbeným halloweenským kostýmem po celé generace.
Smrťákův vzhled začíná dlouhým černým pláštěm. Plášť obepíná celé tělo přízraku a zahaluje jeho tvář pod hlubokou kapucí. Obvykle je volný a potrhaný, takže kousky černé se při pohybu Smrťáka třepotají ve větru.
V ruce nese Smrťák kosu, dlouhou tyč se zahnutým ostřím připevněným na vrcholu. Kosa se tradičně používá ke sklizni plodin na konci podzimu. V případě Smrťáka se používá ke sklizni duší na konci života. Přízrak může mít u sebe také přesýpací hodiny, které používá k měření času zbývajícího do konce života. A konečně může cestovat na hřbetě přízračného bílého koně nebo ve voze taženém bílými koňmi.
Málo lidí zahlédlo postavu pod černým pláštěm a dočkalo se vyprávění. Většina legend vykresluje Smrťáka jako kostlivce – bílé kosti a prázdnou lebku -, ale jen někteří tvrdí, že pod pláštěm se neskrývá nic než temná prázdnota.
Osobnost
Z pohledu Smrťáka vám možná přeběhne mráz po zádech, ale není tak zlý, jak vypadá!
Smrťák je především dříč. Jeho úkolem je shromažďovat duše, když dosáhnou konce svého času na zemi, a svou práci dělá nesmírně pečlivě. Své termíny vždy dodržuje a málokdy se nechá vyrušit nebo přesvědčit, aby svou práci nedělal.
Někteří lidé by si mohli myslet, že Smrťák je podobně jako vrah opovrženíhodný, protože ukončuje životy bez jediného mrknutí oka. Je tu však důležitý rozdíl. Nájemní vrazi zabíjejí lidi, aniž by se zajímali o jejich osud. Smrťák zabíjí lidi, protože je jejich osudem zemřít. V mnoha ohledech je jeho práce prospěšná. Ukončuje utrpení lidí, kteří jsou staří nebo nemocní, a zabraňuje přelidnění.
Speciální schopnosti
Smrťák má důležitou práci a zvláštní schopnosti, které jí odpovídají.
Jeho charakteristickou a nejzáhadnější schopností je schopnost oddělovat duše od těla. Většina příběhů tvrdí, že pouhá přítomnost tohoto přízraku začne vytahovat duši z těla. Jediným kostnatým prstem dokáže navždy přetrhat vaše pouta se světem živých.
Poté, co Smrťák sebere vaši duši, poslouží vám jako psychopomp, průvodce, který vám pomůže najít cestu do další říše.
Několik příběhů popisuje hrdiny, kterým se podařilo Smrťáka obelstít nebo ho přesvědčit, aby jim duši nebral. V některých případech dokonce Smrťák dal lidem talismany, které je učinily nesmrtelnými.
Kulturní zastoupení
Původ
Personifikace smrti existují ve všech kulturách, napříč celou zaznamenanou historií. Starověcí lidé přistupovali ke smrti přátelštěji. Například Thanatos, řecký bůh smrti, byl přitažlivý a ušlechtilý mladý muž a valkýry, které rozhodovaly o tom, kteří severští vojáci mají zemřít v bitvě, byly krásné a hrdinné ženy.
Zlom v našem postoji ke smrti nastal ve čtrnáctém století, kdy Evropu zpustošil černý mor. V některých městech zemřel na mor až každý pátý člověk. Na ulicích se hromadila rozkládající se těla a každý měl své blízké, které musel oplakávat.
V době moru začali umělci malovat smrt jako děsivou postavu. Kostlivci vyzbrojení smrtícími zbraněmi tančili mezi oběťmi moru na ulici nebo jeli na bílých koních s přistavenými vozy plnými těl. Nakonec se v čele těchto strašidelných průvodů začala objevovat postava v černém plášti, první rozpoznatelná smrtka. Jeho tmavý kostým a zahnutá kosa mohly být inspirovány morovými lékaři, kteří nosili tmavé rubáše a masky podobné ptákům, aby se chránili před vdechováním nakaženého vzduchu.
Jméno „Smrťák“ se objevilo až v devatenáctém století, ačkoli „Smrťák“ byla oblíbená přezdívka pro smrt už ve třináctém století.
Současné podoby
Dnes Smrťák nadále vládne naší představivosti. Stal se nejikoničtějším zosobněním smrti na světě.
Fantasy a hororové romány pravidelně vzdávají Smrťákovi hold. Filmy jako Vřískot a Skřítek si pohrávají s jeho temným vzhledem, zatímco knihy jako Harry Potter a Relikvie smrti od J. K. Rowlingové a Kniha hřbitova od Neila Gaimana doplňují dlouhou legendu o Smrťáka o nové příběhy.