Na samém jihovýchodě městečka Saugatuck a západně od města Fennville ve státě Michigan se nachází krásná malá farma známá jako The Gary Crane Farm neboli „Cranes U-Pick“. Pokud si dokážete představit svěží, zelené, zvlněné kopce osázené přesnými bloky zakrslých ovocných stromů, zalesněné plochy, nádherný rybník a v samém závěru farmy o rozloze 105 akrů 21 akrů rozmanitých borůvkových keřů.
Jedná se o jedno z nejkrásnějších míst, které kdy navštívíte. Nespočet lidí již navštívilo tuto farmu a užívalo si jejího čerstvého vzduchu, pocitu klidu a bohatého ovoce a zeleniny.
Stává se stále větší vzácností, protože malé ovocné farmy neustále alarmujícím tempem zanikají. Najít malou fungující farmu, natož takovou, která vítá veřejnost, je skutečně vzácné. Ale my veřejnost vítáme. Naprosto si uvědomujeme důležitost našich zákazníků, kteří si u nás sklízejí ovoce. 
Bez nich bychom nemohli pokračovat v zemědělství. Nabídka u-pick je jediný způsob, jak můžeme získat spravedlivou cenu za kvalitní ovoce, které produkujeme.
Farmu Crane Farm koupili v roce 1936 Albert a Letha Craneovi od Johna a Bessie Whitbeckových. Albert měl zimní prázdniny na Michiganské státní univerzitě, když mu jeho otec Henry Blakeslee Crane navrhl, aby farmu koupil. Albert a Letha souhlasili a s pomocí Blakesleeho a Muriel Craneových farmu koupili bez zálohy a s měsíční splátkou 10,00 dolarů. Albert v té době pracoval pro svého otce za plat 10,00 USD týdně a jeho žena Letha pracovala jako sekretářka ve společnosti Michigan Fruit Canners za plat 17,00 USD týdně. Společnost Michigan Fruit Canners funguje dodnes, pouze pod názvem Agrilink Foods.
Albert a Letha začali s rekonstrukcí farmy tím, že vyčistili půdu od většiny starých ovocných stromů, které byly vysázeny v 60. letech 19. století. Tyto výsadby zahrnovaly rozsáhlé sady kdouloní, zlatého tvrdého ovoce ve tvaru jablka, které se používá při výrobě želé a zavařenin, a jablek Golden Delicious.
Pozemek přetvořili pomocí buldozeru a dynamitu a začali vysazovat jabloně, třešně a broskvoně spolu s keři borůvek. Experimentovali také s chřestem, který se pro ně nikdy nestal výnosnou plodinou. Chřest však dodnes roste ve všech starších sadech, které na farmě zůstaly, a my si každé jaro pochutnáváme na čerstvě utrženém chřestu. 
V roce 1948 se tu náhodou objevil muž jménem Luther Brock a ucházel se o práci. Albertova firma na zemní práce se začínala rozjíždět, a tak byl Luther přijat. Luther žil a pracoval na farmě jako správce a dohlížitel dvacet tři let. Rozhodoval o tom, jak se bude většina úkolů na farmě plnit. Pomáhal mu John Stover, kterého Albert a Letha najali jako poradce pro postřiky.
V roce 1970 založili Albert a Letha společnost Cranes U-Pick, kterou Letha řídila až do roku 1973, kdy farmu prodali Albertovu mladšímu bratrovi Robertu Fennovi Craneovi staršímu a ta se stala součástí Crane Orchards. O několik let později začal Robert pociťovat náročnost farmaření – dlouhé a vyčerpávající hodiny, kdy se snažil zasadit, postříkat, ořezat, sklidit a prodat ovoce z 260 akrů.
V roce 1974 Robert požádal svého nejstaršího syna Garyho, zda by neuvažoval o tom, že se stane společníkem a vrátí se na farmu. Gary se oženil a přestěhoval se do Petrohradu na Floridě, kde pracoval jako obsluha obráběcích strojů. Gary si myslel, že to poslední, co by chtěl, je vrátit se na farmu, ale přesně to se stalo. Gary a jeho žena Sandy se přestěhovali zpět do Fennville a deset let pracovali na farmě. Gary pracoval jako dozorce farmy, což obnášelo veškeré postřiky stromů, výsadbu nových sadů, odstraňování starých sadů, najímání a propouštění pomocníků, vedení sklízecích čet, prořezávání sadů v zimě a odvoz ovoce různým zprostředkovatelům. Sandy pomáhala organizovat a provozovat restauraci Pie Pantry. 
Gary a Sandy pracovali pro Boba a Lue až do roku 1985, kdy od nich koupili farmu Crane Farm a opět došlo k oddělení farmy Crane Farm od Crane Orchards.
Posledních dvacet devět let Gary a Sandy měnili krajinu farmy. Nyní se stala známou jako The Gary Crane U-Pick Farm neboli „Cranes U-Pick“. Přestože farmáři v oblasti Grand Rapids již používali systémy výsadby zakrslých stromků, Gary byl jedním z prvních farmářů v naší oblasti, který na svou farmu zakomponoval systémy výsadby zakrslých ovocných stromků. Byl také jedním z prvních farmářů, kteří vlastnili traktor s úzkým rozvorem, pohonem všech kol a klimatizovanou kabinou s uhlíkovým filtrem. Přestože se mnozí farmáři v okolí vysmívali myšlence výsadby s vysokou hustotou, zejména v broskvových sadech, natož v jabloňových, přišli se podívat, když jsme vysazovali náš první zakrslý jabloňový sad.
Nejenže nikdy neviděli jabloně vysazené šest stop od sebe v řádcích se vzdáleností mezi řádky šestnáct stop, ale byli skeptičtí ke schopnostem tohoto úzkého, malého traktoru. Nyní většina úspěšných zemědělců v oblasti začlenila tyto metody výsadby sadů a také používání menších traktorů s pohonem všech kol a klimatizovanou kabinou. Může se to zdát lehkovážné, ale vezměte v úvahu tato fakta: zemědělci tráví na traktorech dlouhé hodiny a klimatizovaná, filtrovaná kabina poskytuje ochranu před horkem, deštěm, postřikovým materiálem a prachem. Díváme se na to jako na formu životního pojištění.
S odhodláním a vytrvalostí Gary a Sandy tvrdě pracovali jako tým, aby z farmy Garyho Cranea vypěstovali krásný, dobře organizovaný a příjemný zážitek, kterým je dnes.
Přijeďte a navštivte naši farmu. Pracovní doba začíná v polovině července s jablky Transparent, dědičnou odrůdou známou pro výrobu gurmánské jablečné omáčky, a sběrem červených malin. Nyní nabízíme dvě odrůdy červených malin. Sbírat maliny můžete až do prvních silných mrazů. Ke sběru nabízíme také dvě odrůdy borůvek. Začínají kolem 10. července a trvají přibližně čtyři týdny. Na našich mladých keřících máme opravdu pěknou úrodu. Koncem července začíná sběr broskví odrůdou Risingstar, první týden v srpnu pak Redstar a Red Haven. Nyní máme v produkci dvanáct odrůd broskví, jejichž sběr bude probíhat až do září. Nabízíme také nektarinky, švestky, sladkou kukuřici, zahradní produkty a řezané květiny.
Podzimní sběr jablek začíná první týden v září. Nyní nabízíme čtrnáct podzimních odrůd včetně Honeycrisp. Sběr obvykle trvá do poloviny října. Vyrábíme také rozsáhlou dýňovou zahradu. Do poloviny října nabízíme také tykve, sušené tykve a další potřeby pro podzimní výzdobu.
Podívejte se na náš plán sběru, kde najdete úplnější kalendář, a nezapomeňte nám zavolat na telefonní číslo (269) 561-5126, abyste se před dlouhou cestou ujistili o povětrnostních podmínkách.
Přijeďte navštívit naši farmu a vytvořit s rodinou tradici. Tento zážitek se vám bude líbit.
Děkujeme,
Gary a Sandy Craneovi
