Gallipolská kampaň

Gallipolská kampaň, také nazývaná Dardanelská kampaň, (únor 1915 – leden 1916), v první světové válce, anglo-francouzská operace proti Turecku, jejímž cílem bylo překonat 38 mil (61 km) dlouhý Dardanelský průliv a obsadit Konstantinopol. Plány na takový podnik zvažovaly britské úřady v letech 1904-1911, ale vojenský a námořní názor byl proti. Když počátkem listopadu 1914 začala válka mezi Spojenci a Tureckem, byla tato záležitost znovu přezkoumána a klasifikována jako nebezpečná, ale možná operace.

Dne 2. ledna 1915 britská vláda v reakci na výzvu velkoknížete Mikuláše, velitele ruských armád, souhlasila s uspořádáním demonstrace proti Turecku, aby zmírnila tlak na Rusy na kavkazské frontě. Jako místo byly vybrány Dardanely, přičemž kombinovanou námořní a vojenskou operaci silně podporoval Winston Churchill, který byl v té době prvním lordem admirality. Dne 28. ledna dardanelský výbor rozhodl o pokusu vytlačit úžiny pouze námořní akcí za použití převážně zastaralých válečných lodí, které byly pro akce flotily příliš staré. Dne 16. února bylo toto rozhodnutí upraveno, neboť bylo dohodnuto, že v případě průjezdu flotily bude třeba držet břehy Dardanel. Za tímto účelem byly v Egyptě shromážděny velké vojenské síly pod vedením generála sira Iana Hamiltona, přičemž francouzské úřady poskytly rovněž malý kontingent.

Námořní bombardování začalo 19. února, ale bylo zastaveno kvůli špatnému počasí a pokračovalo až 25. února. Demoliční oddíly námořní pěchoty se vylodily téměř bez odporu, ale opět zasáhlo špatné počasí. Dne 18. března bombardování pokračovalo. Poté, co byly potopeny tři bitevní lodě a tři další poškozeny, však námořnictvo od útoku upustilo a dospělo k závěru, že bez vojenské pomoci nemůže flotila uspět.

Transporty s vojáky se shromáždily u ostrova Lemnos a 25. dubna 1915 začalo vylodění na poloostrově Gallipoli na dvou místech, na mysu Helles (29. britská a královská námořní divize) a na plážích ANZAC (australský a novozélandský armádní sbor). Francouzská brigáda se vylodila na protějším anatolském pobřeží, v Kum Kale, ale později byla stažena. Malá předmostí byla zajištěna jen s obtížemi, vojska na ANZACu byla zadržena tureckými posilami pod vedením neohroženého Mustafy Kemala, který se později proslavil jako Atatürk. Následovaly rozsáhlé britské a dominionské posily, přesto bylo dosaženo jen malého pokroku. Dne 6. srpna se uskutečnilo další vylodění na západním pobřeží, v zátoce Suvla; po počátečním postupu byl útok zastaven.

V květnu 1915 odstoupil první námořní lord, admirál lord Fisher, kvůli rozdílným názorům na operaci. V září 1915 už bylo jasné, že bez dalších velkých posil není naděje na rozhodující výsledky, a domácí úřady se rozhodly Hamiltona odvolat a nahradit ho generálporučíkem sirem Charlesem Monrem. Ten doporučil stažení vojenských sil a upuštění od podniku, což v listopadu potvrdil státní tajemník pro válku lord Kitchener, když navštívil poloostrov. Tato náročná operace probíhala po etapách a byla úspěšně ukončena předčasně 9. ledna 1916.

Celkově se tažení zúčastnil ekvivalent přibližně 16 britských, australských, novozélandských, indických a francouzských divizí. Ztráty Britského společenství národů, kromě velkých ztrát mezi starými námořními loděmi, činily 213 980 osob. Tažení bylo úspěšné pouze do té míry, že odlákalo velké turecké síly od Rusů. Plán nepřinesl rozhodující výsledky kvůli špatnému vojenskému vedení v některých případech, chybné taktice včetně naprostého nedostatku překvapení, nezkušenosti vojáků, nedostatečnému vybavení a akutnímu nedostatku nábojů.

Kampaň měla vážné politické a diplomatické důsledky. V celém světě vyvolala dojem, že Spojenci jsou vojensky neschopní. Ještě než bylo o evakuaci rozhodnuto, byla liberální vláda H. H. Asquitha nahrazena jeho koaliční vládou. Churchill, hlavní protagonista tohoto podniku, odstoupil z vlády a odešel velet pěšímu praporu do Francie. Kampaň nakonec uspíšila Asquithovu rezignaci a jeho nahrazení ve funkci premiéra Davidem Lloydem Georgem v prosinci 1916.