Norovirus způsobuje u lidí gastrointestinální onemocnění. Norovirová infekce může způsobit zvracení, průjem a bolesti žaludku. Méně častými příznaky jsou nízká horečka, zimnice a bolest hlavy. Zvracení může být náhlé a časté, což vede k pozoruhodné ztrátě tekutin. Smrt je vzácná, ale zůstává rizikem zejména pro starší osoby nebo osoby s oslabeným imunitním systémem.
K uzdravení dochází obvykle za jeden až dva dny. Inkubační doba se pohybuje mezi 12 a 48 hodinami. Někdy mohou být příznaky mírnější a trvat týden, ale nebyly zaznamenány žádné dlouhodobé nepříznivé zdravotní účinky.
Noroviry patří do čeledi Caliciviridae a jsou dobře známy jako původci „zimního zvracení“ nebo „žaludeční chřipky“, což odkazuje na jejich rychlé šíření v lidské populaci zejména v zimních měsících. Noroviry jsou v prostředí poměrně odolné: přežívají mráz i vysoké teploty (až 60 °C). Viry přežívají dlouhou dobu na různých površích. Vaření měkkýšů v páře jim může umožnit přežít. Je důležité poznamenat, že viry mohou přežívat v prostředí s obsahem chloru až 10 ppm, což značně převyšuje hodnoty běžně přítomné ve veřejných systémech pitné vody (méně než 2 ppm).
Přenos
Noroviry jsou vysoce nakažlivé a k nakažení jedince může stačit 10-100 virových částic. Přenášejí se především fekálně-orální cestou, a to buď konzumací kontaminovaných potravin nebo vody, nebo přímým šířením z člověka na člověka. Zvracením vznikají účinně aerosoly s vysokým obsahem virových částic, které se dostávají do ústní sliznice nebo kontaminují povrchy. Virus dlouho přežívá na různých površích a prostředí tak může sloužit jako zdroj nových infekcí. Během jedné epidemie norovirové gastroenteritidy se obvykle vyskytuje několik způsobů přenosu. I když je inkubační doba relativně krátká (15-50 h), protože infekční dávka je velmi malá a dochází k asympatickému vylučování, je často obtížné potvrdit původ epidemie. Například po původním přenosu potravinami nebo vodou často následuje sekundární přenos z člověka na člověka na blízké kontakty. Vylučování viru obvykle začíná s nástupem příznaků (hlavně zvracení a průjmu) a může pokračovat ještě 2 týdny po uzdravení.
Protože imunita může trvat jen několik měsíců a je specifická pro jednotlivé kmeny a vzhledem k jejich genetické variabilitě může k nákaze dojít několikrát za život a postihuje osoby všech věkových kategorií. Vnímavost k infekci je pravděpodobně podmíněna geneticky. Podle nejnovějších studií jsou infekcí nejvíce ohroženy osoby s krevní skupinou 0.
Odpady
S výskytem norovirů bylo spojeno mnoho různých potravin. Maliny a ústřice způsobily několik národních a mezinárodních ohnisek. V zásadě se může kontaminovat jakákoli potravina, pokud s ní manipuluje infikovaná osoba nebo pokud je omyta či zvlhčena kontaminovanou vodou. Norovirové infekce se účinně šíří z člověka na člověka v komunitním prostředí, jako jsou nemocnice, školy, denní centra a pečovatelské domy. Několik ohnisek nákazy bylo zaznamenáno na výletních lodích, které představují ideální uzavřené prostředí pro šíření infekce.
Preventivní opatření
- Řádné mytí rukou po použití koupelny/toalety a vždy před zahájením přípravy jídla;
- Izolace nemocných, pokud je to možné;
- Důkladný úklid prostředí a dezinfekce veřejných míst, včetně toalet, kde došlo ke zvracení. Dezinfekční prostředky by měly mít vysoký virucidní účinek;
- Při úklidu zvratků je vhodné používat lehké masky, aby se zabránilo infekci prostřednictvím aerosolů. Při úklidu a dezinfekci prostředí by se měly používat rukavice;
- Při gastrointestinálních příznacích se vyhnout manipulaci s potravinami a po dobu nejméně 48 hodin po skončení příznaků se jim vyhýbat. U zdravotnických pracovníků se po skončení příznaků doporučuje intenzivní dezinfekce rukou virucidním dezinfekčním prostředkem po dobu 14 dnů.
.