Encyklopedie Velké Filadelfie

„Twist“, taneční hit filadelfského zpěváka Chubbyho Checkera (vlastním jménem Ernest Evans, nar. 1941) z počátku 60. let 20. století, předznamenal nový způsob tance a upevnil roli Filadelfie jako hlavního tvůrce trendů v populární hudbě tohoto období. Píseň „The Twist“, která vyšla v létě 1960 u filadelfského vydavatelství Cameo Parkway Records, se dvakrát (v letech 1960 a 1962) dostala na první místo hitparády populární hudby a stala se tak jedinou písní, která nebyla sváteční.

Checkerova nahrávka „The Twist“ byla coververzí originálu od Hanka Ballarda and the Midnighters. Ballard (vlastním jménem John Henry Kendricks, 1927-2003) sklízel v 50. letech úspěchy v rhythm and bluesových hitparádách, zejména s písněmi s riskantními texty. Jeho verze písně „The Twist“, nahraná koncem roku 1959, získávala v roce 1960 na popularitě, ale Dick Clark (1929-2012), moderátor populární a vlivné hudební a taneční televizní show pro teenagery American Bandstand, vysílané celostátně z Filadelfie, ji považoval za příliš sugestivní pro mainstreamové publikum. Na Clarkův popud nahrála společnost Cameo Parkway vlastní verzi písně „The Twist“ s devatenáctiletým Chubby Checkerem. Ballard i Checker byli sice Afroameričané, ale Checker – mladý, veselý a zdravě vypadající – byl podle vkusu tvůrců z American Bandstand a Cameo Parkway přijatelnější pro širší publikum než Ballard.

Taneční melodie se slovem „twist“ v názvu nebo jejichž text popisoval kroutící se taneční pohyb (často jako sexuální dvojsmysl) se začaly objevovat v afroamerické populární hudbě a blues na počátku dvacátého století a do poloviny století byly poměrně běžné. V černošské hudbě tohoto období bylo běžné, že kousky melodií a textů s původem v afroamerické lidové tradici kolovaly mezi interprety a dostávaly se do různých písní. Protože nebyl znám žádný tvůrce, nahrávací společnosti často připsaly autorství tomu umělci, který tyto hudební prvky poprvé vložil na desku.

Tak tomu bylo i v případě skladby „The Twist“. Ačkoli je jako autor písně uveden Hank Ballard, původ písně je v gospelu a rhythm and blues. Gospelový zpěvák a kytarista Joseph „Jo Jo“ Wallace (nar. 1926) měl původní nápad na píseň s textem „Come on baby, let’s do the twist“ založený na tanci, který si pamatoval, že jeho sestra tančila jako dítě v jeho rodné Severní Karolíně. Wallace byl členem skupiny Sensational Nightingales, jedné z několika populárních gospelových skupin, které v polovině dvacátého století působily ve Filadelfii a jejichž členové se přistěhovali z Jihu. Wallace a další člen skupiny Bill Woodruff (Willie George Woodruff, asi 1929-95) píseň vyvinuli, ale nepovažovali ji za vhodnou pro svou gospelovou skupinu a v polovině padesátých let ji začali prodávat rhythm and bluesovým umělcům. Jedním z nich byl filadelfský zpěvák Little Joe Cook (1922-2014) ze skupiny Little Joe & The Thrillers. Cook pořídil demo nahrávku „The Twist“, ale jeho nahrávací společnost se rozhodla ji nenahrát. Někdy kolem roku 1957 nabídli Sensational Nightingales píseň Hanku Ballardovi a Midnighters, když obě skupiny pobývaly ve stejném hotelu v Tampě na Floridě. Ballard a kytarista Cal Green (1937-2004) píseň přearanžovali do dvanáctitaktového blues a skupina ji v listopadu 1959 nahrála pro svou nahrávací společnost King Records se sídlem v Cincinnati ve státě Ohio.

Údaje o tom, jak se „The Twist“ poprvé dostala do povědomí Dicka Clarka, se liší, ale někdy na začátku roku 1960 řekl svému příteli, majiteli Cameo Parkway Berniemu Loweovi (vlastním jménem Bernard Lowenthal, 1917-93), že Ballardova nahrávka se ujala a on potřebuje méně sugestivní verzi, kterou by mohl hrát v televizi. Cameo Parkway si vybrala coververzi od Ernesta Evanse, začínajícího zpěváka z jižní Filadelfie, který byl známý svým talentem napodobovat jiné zpěváky. Když Clark koncem roku 1958 požádal společnost Cameo Parkway o vytvoření zpívajícího vánočního přání, které by mohl rozeslat jako pozdrav k svátkům, nechala společnost Evanse nahrát imitace populárních umělců zpívajících „Jingle Bells“. Právě během zkoušek pro tuto vánoční nahrávku se Ernest Evans stal „Chubby Checkerem“. Manželka Dicka Clarka, Barbara (nar. 1930), slyšela Evanse, který byl v té době trochu obtloustlý, jak napodobuje zpěváka a klavíristu Antoina „Fatse“ Domina (nar. 1928), a pokřtila ho na „Fatse Domina“ jako „Chubby Checkera“. Společnost Cameo Parkway navázala na Checkerův zpívaný vánoční pozdrav z roku 1958 a nechala ho nahrát novinkovou desku „The Class“, na které napodoboval různé rock and rollové umělce zpívající píseň „Mary Had a Little Lamb“. „The Class“ se v roce 1959 stala menším hitem a připravila půdu pro Checkerovu coververzi písně „The Twist“.

Chubby Checkerova verze písně „The Twist“, nahraná v červnu nebo červenci 1960, byla hudebně téměř přesnou kopií písně Hanka Ballarda, ale díky silné propagaci ze strany Cameo Parkwaye a Dicka Clarka, kteří byli v tomto období stroji na výrobu hitů, se stala hitem. Dick Clark měl v té době dvě celostátní televizní show: American Bandstand, pořad vysílaný každý všední den z Filadelfie, a The Dick Clark Show, pořad vysílaný v sobotu večer z New Yorku. Clark začal hrát Checkerovu verzi písně „The Twist“ v pořadu American Bandstand v létě 1960 a poté nechal Checkera osobně vystoupit v pořadu The Dick Clark Show 6. srpna 1960, aby na tuto píseň tančil a synchronizoval ji se rty. Deska se v září téhož roku dostala na první místo popové hitparády a vyvolala šílenství, které navždy změnilo způsob, jakým lidé tančí.

Před „Twistem“ tančily většinou páry, které prováděly kroky, zatímco se vzájemně držely jako partneři. „The Twist“ to zásadně změnil a zavedl nový „otevřený“ typ tance, při němž lidé tančili odděleně, nedotýkali se. „Twist“ se stal na počátku 60. let 20. století obrovskou taneční mánií, která překračovala generační a třídní hranice a kterou praktikovali teenageři i dospělí, od dělnické třídy až po společenskou elitu. Ostatní nahrávací společnosti na tom vydělaly a vydaly své vlastní twistové desky a Chubby Checker měl následné hity v první desítce hitparády Cameo Parkway s písněmi „Let’s Twist Again“ v roce 1961 a „Slow Twistin'“ v roce 1962, přičemž druhá z nich byla duetem se zpěvačkou Dee Dee Sharp (vlastním jménem Dione LaRue, nar. 1945). Mezi těmito hity vystřelila jeho původní nahrávka „The Twist“ z roku 1960 v lednu 1962 opět na první místo. „The Twist“ také odstartoval období, kdy Cameo Parkway udával celostátní trendy v taneční hudbě pro teenagery, a na počátku 60. let se objevily taneční hity jako „Mashed Potato Time“, „The „Watsui“, „The Bristol Stomp“ a mnoho dalších. V té době se „The Twist“ dostal do hlavního proudu, stal se součástí americké populární kultury a dlouholetou stálicí na tanečních zábavách, svatbách a večírcích.

Jack McCarthy je hudební historik, který pravidelně píše, přednáší a pořádá procházky o historii hudby ve Filadelfii. Je certifikovaným archivářem a nedávno vedl rozsáhlý projekt pro Historickou společnost Pensylvánie zaměřený na archivní sbírky mnoha malých historických depozitářů v regionu. Jack působí jako poradenský archivář pro Filadelfský orchestr a Mannovo hudební centrum a pracoval na rozhlasovém dokumentu Going Black z roku 2014: The Legacy of Philly Soul Radio. V roce 2016 přednesl několik prezentací a podílel se na přípravě hudebního cyklu Historické společnosti Pensylvánie „Memories & Melodies.“

Copyright 2017, Rutgers University

Related Reading

Místa k návštěvě

.