Roky Poeovy rodinyUpravit
Poeova rodina, kterou tvořili Edgar, jeho žena Virginia Clemmová a její matka Maria, se sem přestěhovala kolem května 1846 poté, co krátce žila v Turtle Bay na Manhattanu. V té době byl Fordham venkovský, nebyl ještě součástí Bronxu a teprve nedávno byl spojen s městem železnicí. Domek, který se tehdy nacházel na Kingsbridge Road východně od její křižovatky s Valentine Avenue, byl malý a jednoduchý: v prvním patře měl obývací pokoj a kuchyň a v nevytápěném druhém patře byla ložnice a Poeova pracovna. Na přední verandě chovala rodina zpěvné ptactvo v kleci. Dům stál na dvou akrech (8 100 m2) pozemku a Poe za něj platil nájem buď 5 dolarů měsíčně, nebo 100 dolarů ročně. Jeho majitel John Valentine jej koupil 28. března 1846 od muže jménem Richard Corsa za 1000 dolarů.
Domov se rodině zřejmě líbil, a to i přes jeho malou velikost a minimální vybavení. „Chalupa je velmi skromná,“ řekl jeden z návštěvníků, „člověk by neřekl, že v ní mohou žít slušní lidé, ale ze všeho vyzařovala noblesa“. Poeův přítel o několik let později napsal: „Chalupa působila vkusně a noblesně…“. Tak úhledné, tak chudé, tak nezařízené, a přece tak půvabné obydlí jsem ještě neviděl.“ Sám Poe v dopise svému příteli napsal: „To místo je nádherné.“ O několik let později napsala Maria: „Byla to ta nejroztomilejší chaloupka, jakou si lze představit. Ach, jak jsme byli v našem drahém domku nadmíru šťastní!“. Poeova poslední povídka „Landor’s Cottage“ byla pravděpodobně inspirována tímto domem.
V tomto domě Poe napsal své básně „Annabel Lee“ a „Ulalume“, zatímco mu na rameni seděla rodinná kočka. Během svého pobytu zde také publikoval svůj seriál „Newyorští literáti“, kontroverzní drby připomínající diskuse o literárních osobnostech a jejich díle, včetně Nathaniela Parkera Willise, Charlese Fredericka Briggse, Thomase Dunna Englishe, Margaret Fullerové a Lewise Gaylorda Clarka. Jak oznámil jejich vydavatel Louis Antoine Godey ve své Lady’s Book, brzy „vzbudí v literárním impériu jistý rozruch.“
Poeovi se spřátelili se sousedy, včetně rodiny Johna Valentina, a Poe dokonce posloužil jako sponzor při křtu jednoho z místních chlapců, který dostal jméno „Edgar Albert“. Poe se také spřátelil s profesorským sborem tehdejší St John’s College, dnešní Fordhamovy univerzity. Zjistil, že profesorský sbor jsou „vysoce kultivovaní gentlemani a učenci, kteří kouří, pijí a hrají karty jako gentlemani a nikdy neřeknou ani slovo o náboženství.“
Během pobytu Poeovy rodiny na chatě bojovala Virginia s tuberkulózou. Rodinná přítelkyně Mary Gove Nichollsová o ní napsala: „Člověk měl pocit, že je skoro jako vykašlaný duch, a když zakašlala, bylo jisté, že rychle umírá.“ Virginia zemřela v ložnici v prvním patře chaty 30. ledna 1847. Pohřbena byla 2. února v hrobce rodiny Valentinových. Poe zemřel o několik let později 7. října 1849 během pobytu v Baltimoru. Ve Fordhamu se Maria o jeho smrti dozvěděla až 9. října, když už byl pohřben. Krátce poté se z chaty odstěhovala a nějaký čas žila s rodinou v Brooklynu.
PřemístěníUpravit
Bezprostřední využití chaty po rodině Poeových je nejisté, nicméně se uvádí, že ji obývala „stará jižanská dáma“. V roce 1874 článek M. J. Lamba uveřejněný v časopise Appleton’s Journal popisoval pouť na toto místo a poznamenal, že chalupa je „strašně neopravená“. V roce 1889 byla chalupa prodána v dražbě za 775 dolarů Williamu Fearingu Gillovi, což byl první krok k jejímu zachování poté, co ji oddělení parků shledalo příliš drahou s nájemným přibližně čtyřikrát vyšším, než platil Poe. Gill se později stal Poeovým prvním americkým životopiscem.
V roce 1895 newyorská Shakespearova společnost zakoupila chatu pro účely jejího využití jako sídla s příslibem, že ji bude udržovat ve stavu, v jakém ji Poe používal. Téměř okamžitě se však objevily obavy z jakéhokoli stěhování chaty. V roce 1896 byl v časopise The Review of Reviews zveřejněn článek s názvem „Shall We Save the Poe Cottage at Fordham“ (Měli bychom zachránit Poeovu chalupu ve Fordhamu), v němž Theodore Roosevelt, Hamlin Garland, William Dean Howells, Rudyard Kipling, Thomas Wentworth Higginson, Henry Cabot Lodge, Horace Scudder a další podpořili zákonodárce státu New York, aby jednali o zachování domu.
V roce 1905 bylo oznámeno, že státní legislativa schválila 100 000 dolarů na obnovu chaty a vytvoření parku, v němž by se chata nacházela, poté, co bylo oznámeno, že majitelé brání návštěvníkům v přístupu k chatě. Obnova a vytvoření parku se neobešly bez stížností a mnozí se domnívali, že peníze by bylo lepší vynaložit na jiné podniky, a dále, že by se autenticita chaty ztratila, kdyby byla přemístěna. Rozhodnutí o přesunu nakonec padlo v roce 1910 a 13. listopadu 1913 byla Poeova chata v Poeově parku na rohu Kingsbridge Road a Grand Concourse vysvěcena. V roce 1922 provedla Newyorská historická společnost další rekonstrukci, aby chatu uvedla do původního stavu.
Nedávná historieEdit
V roce 1962 byla Poeova chata označena za památku v Bronxu a v roce 1966 ji uznala Komise pro ochranu památek města New York. V roce 1974 stejně jako v minulosti udeřili vandalové, což vedlo k další kritice správy chaty a snah o její zachování.
Vandalismus se objevoval i v následujících letech, i když koncem následujícího desetiletí se zmírnil a stal se menším rizikem, mimo jiné díky většímu využívání živých správců. Koncem devadesátých let 20. století se o chatu staral postgraduální student filologie, který bydlel v suterénu.
V roce 2007 bylo navržené návštěvnické centrum pro chatu a Bronxskou historickou společnost v Poeově parku oceněno v soutěži New York City Art Commission’s 2007 Design Awards.