Vojenská kariéra
Po ukončení studia byl Eisenhower umístěn v Texasu, kde se seznámil s 18letou Mamie Genevou Doudovou z Denveru v Coloradu a začal s ní chodit. Pár se vzal o devět měsíců později, 1. července 1916. V den svatby byl Eisenhower povýšen na nadporučíka.
Prvních několik let Eisenhowerovy vojenské kariéry se s Mamie stěhovali ze stanoviště na stanoviště po Texasu, Georgii, Marylandu, Pensylvánii a New Jersey. V roce 1917 Mamie porodila manželům prvního syna Douda Dwighta. V témže roce vstoupily Spojené státy do první světové války. Ačkoli Eisenhower doufal, že bude pověřen službou v zámoří, byl místo toho pověřen vedením tankového výcvikového střediska v Camp Colt v Gettysburgu v Pensylvánii. Během války i po ní Eisenhower dále stoupal v hodnostech. V roce 1920 byl povýšen na majora poté, co se v předchozím roce dobrovolně přihlásil do tankového sboru, do prvního transkontinentálního automobilového konvoje ministerstva války.
V roce 1921 došlo doma k tragédii, když Eisenhowerovým ve třech letech zemřel na spálu prvorozený syn Doud Dwight. V roce 1922 se Mamie narodil druhý syn, John Sheldon Doud. Toho roku Eisenhower převzal roli výkonného důstojníka generála Foxe Connera v zóně Panamského průplavu. V roce 1924 se Eisenhower na Connerovo naléhání přihlásil na prestižní armádní postgraduální školu Command and General Staff School ve Ft Leavenworth v Kansasu a byl přijat. V roce 1926 absolvoval jako první ze svého ročníku 245 studentů s pevnou pověstí vojenského odborníka.
V letech 1927 až 1929 Eisenhower cestoval a podával zprávy na ministerstvu války pod vedením generála Johna Pershinga. Po ukončení svého turné v roce 1929 byl Eisenhower jmenován hlavním vojenským pobočníkem generála Douglase MacArthura. V letech 1935 až 1939 sloužil Eisenhower pod MacArthurem jako asistent vojenského poradce na Filipínách. Do Spojených států se Eisenhower vrátil počátkem roku 1940.
Během následujících dvou let působil v Kalifornii a ve státě Washington. V roce 1941 se Eisenhower po převelení do Fort Sam Houston stal náčelníkem štábu třetí armády. Za vedení manévrů v Louisianě byl Eisenhower brzy povýšen na brigádního generála. Koncem téhož roku byl převelen do oddělení válečných plánů ve Washingtonu D.C. V roce 1942 byl povýšen na generálmajora. Jen o několik měsíců později se stal vrchním velitelem spojeneckých sil a vedl operaci Torch, spojeneckou invazi do severní Afriky.
V den D, 6. června 1944, Eisenhower velel spojeneckým silám při invazi v Normandii. V prosinci téhož roku byl povýšen do pětihvězdičkové hodnosti. Po kapitulaci Německa v roce 1945 byl jmenován vojenským guvernérem americké okupační zóny. Eisenhower se poté vrátil domů do Abilene, kde se mu dostalo hrdinského uvítání. O několik měsíců později byl jmenován náčelníkem generálního štábu americké armády. V roce 1948 byl zvolen prezidentem Kolumbijské univerzity a tuto funkci zastával až do prosince 1950, kdy se rozhodl Kolumbii opustit a přijmout jmenování prvním vrchním velitelem spojeneckých sil Severoatlantické aliance. Během pobytu v Paříži v rámci NATO byl Eisenhower republikánskými emisary vyzván, aby kandidoval na prezidenta Spojených států.
.