Raná kariéraEdit
Ještě na střední škole (1957) zpívala s doo-wopovou skupinou Echoes. Poté byla přizvána do málo známé dívčí skupiny Blossoms.
V roce 1962 si skupinu Blossoms najal producent Phil Spector, aby s ní zpívala na session. Jeho dívčí skupina Crystals se nemohla včas dostavit do Los Angeles, a tak Wrightová dostala 5 000 dolarů za to, že zazpívá hlavní roli v písni „He’s a Rebel“. Pro Wrightovou to byla první účast na Spectorově nahrávce. Singl, připsaný skupině Crystals, Spector narychlo vydal u Philles Records, aby dostal svou verzi písně Gena Pitneyho na trh dříve než verzi Vikki Carrové. Přízračné vydání tohoto singlu bylo pro Crystals, které byly samy o sobě zkušenou a hodně zcestovalou dívčí harmonickou skupinou, naprostým překvapením, ale přesto musely nový singl hrát a propagovat v televizi a na turné, jako by byl jejich vlastní. V listopadu 1962 se singl dostal na první místo v žebříčku Billboard Hot 100.
Po vydání písně „He’s a Rebel“ podepsala Wrightová smlouvu se Spectorem, který ji přejmenoval na Darlene Love. Nahrála píseň „He’s Sure the Boy I Love“, o které si myslela, že bude vydána pod jejím jménem, ale Spector ji připsal skupině Crystals. Cynthia Weil, která píseň napsala společně se svým manželem Barrym Mannem, nevěděla, že na skladbě zpívala Love: „Všechno to vyšlo najevo až později. Myslím, že to pro ni byla hrozná věc.“ Spector nechal Love ve studiu nazpívat „Da Doo Ron Ron“, ale na poslední chvíli se rozhodl, že ji nahraje s jiným zpěvákem.
Love nahrála skladbu „Christmas (Baby Please Come Home)“ pro sváteční kompilační album A Christmas Gift for You od Phila Spectora z roku 1963. Píseň napsali Jeff Barry a Ellie Greenwich spolu s Philem Spectorem s tím, že ji nazpívá Ronnie Spector ze skupiny Ronettes. Podle Love nebyl Ronnie Spector schopen do písně vložit tolik emocí, kolik bylo potřeba. Místo toho byl Love přiveden do studia, aby píseň nahrál, což se časem stalo velkým úspěchem a jednou z Loveových charakteristických melodií.
Jako člen skupiny Blossoms se Love podílel na doprovodných vokálech za mnoha největšími hity 60. let, včetně „Be My Baby“ od Ronettes, „Johnny Angel“ od Shelley Fabares, „Monster Mash“ Bobbyho „Borise“ Picketta, verze „That’s Life“ Franka Sinatry a „Da Doo Ron Ron“ od Crystals. Blossoms nahráli singly, většinou s malým úspěchem, u společností Capitol 1957-58 , Challenge 1961-62, OKeh 1963, Reprise 1966-67, Ode 1967, MGM 1968, Bell 1969-70 a Lion 1972)
Jako sólový umělec se Love podílel také na doprovodných vokálech k písni „Baby, I Love You“ skupiny Ronettes. Byla také členkou tria s názvem Bob B. Soxx & the Blue Jeans, které nahrálo Spectorovu verzi písně „Zip-a-Dee-Doo-Dah“ z filmu Walta Disneyho „Song of the South“ z roku 1946, která získala Oscara a v roce 1963 se dostala do Top 10. V roce 1963 se stala členkou skupiny Blue Jeans.
The Blossoms získali týdenní účast v pořadu Shindig!, jednom z nejlepších hudebních pořadů té doby. Objevily se také v hitech Johnnyho Riverse, včetně „Poor Side of Town“, „Baby I Need Your Loving“ a „The Tracks of My Tears“. The Blossoms se podíleli na vysoce ceněném pořadu Elvis Presley’s ’68 Comeback Special, který vysílala televize NBC. Darlene a Blossoms zpívali jako doprovod Sharon Marie (Esparza) (Briana Wilsona) a také na sólovém albu Johna Phillipse John, Wolfking of L.A., nahrané v roce 1969.
V sedmdesátých letech Love pokračovala v práci doprovodné zpěvačky, poté si dala pauzu, aby mohla založit rodinu. V roce 1973 nahrála jako roztleskávačka spolu s Michelle Phillips vokály pro singl Cheech & Chong „Basketball Jones“, který se umístil na 15. místě singlového žebříčku Billboard Hot 100.
Návrat v 80. letechEdit
Love se vrátila k hudbě na začátku 80. let a k vděčnému publiku, o kterém si myslela, že už na ni možná dávno zapomnělo. Vystupovala na místech, jako je Roxy v Los Angeles, a právě rozhovor se Stevenem Van Zandtem jí namazal kormidlo k tomu, aby v roce 1982 odjela do New Yorku a začala tam vystupovat na místech, jako je The Bottom Line. Zpívala také píseň „OOO Wee Baby“ ve filmu The Idolmaker z roku 1980. Vedle vystupování v malých sálech pracovala Love jako pokojská v Beverly Hills. Jednoho dne, když uklízela v jednom z těchto domů, uslyšela v rádiu svou píseň „Christmas (Baby Please Come Home)“. Považovala to za znamení, že musí změnit svůj život a vrátit se ke zpěvu.
V polovině 80. let se představila v muzikálu Leader of the Pack, nominovaném na cenu Tony jukebox, v němž zazněly kultovní rokenrolové písně, které napsala Ellie Greenwichová, mnohé z nich právě pro mladou Love. Ústřední číslo tohoto představení, „River Deep – Mountain High“, nahrál Phil Spector s Ike &Tinou Turner. Leader of the Pack začínal jako revue v nočním klubu The Bottom Line v Greenwich Village, stejně jako pozdější show o Loveově životě Portrait of a Singer, která se nikdy nepřesunula do centra města. Portrait obsahoval coververze písní „A Change Is Gonna Come“ a „Don’t Make Me Over“, stejně jako „River Deep, Mountain High“ a původní hudbu od některých instrumentálních autorů raného rokenrolu, včetně Barryho Manna a Cynthie Weil. Love přispěla coververzí písně „Alley Oop“ skupiny Hollywood Argyles na soundtrack k filmu Bachelor Party z roku 1984.
V roce 1986 dostala Love druhou šanci, když byla požádána, aby zazpívala „Christmas (Baby Please Come Home)“ ve vánoční show Davida Lettermana. To se stalo každoroční tradicí.
V roce 1987 Love nazpívala doprovod k předělávce písně „Christmas (Baby Please Come Home)“ od skupiny U2.
Pozdější kariéraEdit
V roce 1990 vydala Love album Paint Another Picture, které obsahovalo aktualizaci jejího starého hitu „He’s Sure the Man I Love“ od Manna a Weilla a také baladu napsanou speciálně pro ni „I’ve Never Been the Same“ od Judy Wieder. Album se nedostalo do amerických hitparád. V roce 1990 Cher pozvala Love a její sestru Ednu Wright jako doprovodné vokalistky na turné Heart of Stone. V roce 1992 vydala Love menší singl „All Alone on Christmas“, který napsal a složil Steven Van Zandt a který se nachází na albu Sám doma 2: Ztracen v New Yorku. Píseň byla také zařazena do britského filmu Love Actually. Love také přispěla vokály na soundtrack k filmu Jingle All the Way.
V roce 1993 Love zažalovala Spectora za nezaplacené autorské honoráře a získala 250 000 dolarů.
Love spolu s Robem Hoerburgerem, redaktorem a spisovatelem New York Times, napsala autobiografii s názvem My Name Is Love, která vyšla v roce 1998. V memoárech Love píše o svém životě v hudebním průmyslu, o letech bojů a o svých současných projektech.
Love nadále každoročně pořádá vánoční show v New Yorku, která je vždy zakončena písní „Christmas (Baby Please Come Home)“. V roce 2007 vydala album It’s Christmas of Course, které obsahuje coververze s vánoční tématikou, včetně „Happy Xmas (War is Over)“ od Johna Lennona a Yoko Ono a „Thanks for Christmas“ od XTC. Love vystoupila s Brucem Springsteenem a skupinou E-Street Band v listopadu 2009 na koncertě k 25. výročí Rock and Roll Hall of Fame v Madison Square Garden.
Love se objevila v dokumentárním filmu 20 Feet from Stardom (2013), který měl premiéru na filmovém festivalu Sundance a na 86. ročníku udílení Oscarů získal Oscara za nejlepší dokumentární film. Film 20 Feet from Stardom také získal cenu Grammy 2015 za nejlepší hudební film, přičemž cenu obdrželi jak vystupující umělci, tak produkční štáb.
Love nahrála duet „He’s Sure the Boy I Love“ s Bette Midler na její studiové album „It’s the Girls!“ z roku 2014, které je kolekcí písní vzdávajících hold dívčím skupinám.
V srpnu 2014 oznámila televizní stanice Oprah Winfrey Network (OWN), že na motivy života Love připravuje biografický film pro velké plátno, v němž si hlavní roli zahraje pěvecká ikona Toni Braxton.
Nejnovější album Love Introducing Darlene Love vyšlo 18. září 2015 u vydavatelství Steva Van Zandta, Wicked Cool Records. Na albu se nachází deset písní, včetně Van Zandtových singlů a featuringů, dvou nových písní Bruce Springsteena a coververzí písní Joan Jett a Elvise Costella a dalších. První skladba „Forbidden Nights“ je jednou z nejpovedenějších písní na tomto albu. Jedná se o píseň, kterou Elvis Costello dříve produkoval pro nedokončený broadwayský muzikál. V roce 2016 začala Love se svým novým albem cestovat po Spojených státech.
Darlene Love natočila svůj první sólový videokoncert 23. února 2010 v NJPAC. Darlene Love – The Concert of Love byl vydán jako CD a DVD ještě téhož roku. Koncert byl také vysílán na vybraných stanicích veřejnoprávní televize.